Ghost Crabs and Ghost Crabbing

Interessato alla vita notturna locale degli Outer Banks? Dirigetevi verso la spiaggia. Una delle attività più popolari dopo il tramonto sulle spiagge dell’OBX è la caccia ai granchi fantasma, e tutto ciò di cui un potenziale cacciatore dell’OBX ha bisogno per partecipare è una torcia elettrica e l’amore per i grandi spazi aperti.

I granchi fantasma sono piccole creature quasi iridescenti che chiamano le coste degli Outer Banks dal lavaggio dell’oceano alla linea dell’alta marea casa, e di notte, escono in massa a pettinare le spiagge per una cena tardiva. I vacanzieri che vogliono avere un contatto ravvicinato con la fauna locale non troveranno niente di più facile che fare un salto in riva all’oceano dopo il tramonto, accendere la torcia e guardare la popolazione locale di granchi fantasma sparpagliarsi.

Chiamati così a causa delle loro abitudini notturne, i granchi fantasma sono un’attrazione locale poco conosciuta ma molto amata che ogni vacanziere ha l’opportunità di incontrare e salutare. Durante la tua prossima vacanza, fai una spedizione notturna per conto tuo e presentati a questi nativi locali timidi ma abbondanti.

A proposito dei granchi fantasma degli Outer Banks

Ci sono tecnicamente più di 20 specie di granchi fantasma in tutto il mondo, anche se la varietà che si trova più spesso lungo gli Outer Banks è il granchio fantasma dell’Atlantico, che condivide molte caratteristiche con il granchio violinista, che si trova anche lungo tutta la costa della Carolina del Nord lungo le zone fangose o nascosto vicino ai canali salati.

I granchi fantasma sono in media circa 2″ di larghezza, (anche se i cacciatori accaniti di granchi fantasma sono stati conosciuti per trovare alcuni che sono 4″ di larghezza o più), hanno gambe lunghe e occhi che sono appollaiati su peduncoli e possono ruotare di 360 gradi. Il loro nome deriva dal loro colore pallido e sabbioso, che li rende quasi invisibili contro la linea di riva finché non iniziano a muoversi.

I granchi fantasma vivono essenzialmente direttamente sulla spiaggia, scavando in profondità nella sabbia per proteggersi dal sole cocente e dai predatori di passaggio. Queste tane saranno larghe solo un paio di centimetri in superficie, e i passanti della spiaggia possono notare questi piccoli buchi nella sabbia, ma sotto il livello della superficie, queste tracce intricate possono correre fino a 4 piedi di profondità, senza includere i rami periferici, permettendo una rete di protezione dagli elementi. Nonostante siano residenti della costa del North Carolina, i granchi fantasma non sono grandi fan del sole, e trascorreranno la maggior parte delle loro giornate in spiaggia ben nascosti nei loro buchi, o facendo un po’ di pulizia estiva” spuntando fuori all’occasione per rimuovere qualsiasi eccesso di sabbia o detriti.

I granchi fantasma sono notoriamente timidi, e con una visione a 360 gradi, sono molto sensibili a qualsiasi azione che avviene intorno a loro. Questo è il motivo per cui molti frequentatori della spiaggia di giorno non li incontreranno mai, a meno che non siano perfettamente fermi, o facendo un pisolino sulla spiaggia, o persi in un buon libro. In questi casi, un granchio fantasma può uscire da un buco altrimenti impercettibile nella sabbia per depositare alcuni dei resti dei loro sforzi di pulizia.

Il granchio fantasma rivendica davvero una spiaggia di notte, quando la maggior parte dei visitatori giornalieri della spiaggia sono scomparsi e i granchi fantasma possono godersi il litorale tutto per loro. Questo è il momento in cui i granchi fantasma si nutrono, nutrendosi di vongole coquina, talpa o “granchi della sabbia”, o qualsiasi altra piccola creatura marina recentemente deceduta che viene a galla, e questo è anche il momento in cui cerca un compagno.

Come la maggior parte delle specie, l’accoppiamento per i granchi fantasma è una competizione, con il maschio più forte che esce vincitore. I granchi fantasma hanno una competizione ritualizzata per l’affetto di una femmina di granchio fantasma, che comporta una lotta apparentemente coreografata tra due maschi, alzando sia le loro chele che i loro corpi in pose intimidatorie fino a quando uno sprofonda in una postura sottomessa e cede. Se questo non accade subito, segue una “lotta di spinta” fino a quando un granchio finalmente si ritira. La maggior parte di questa azione, così come l’intensa caccia al tesoro per i pasti del giorno, avviene sempre di notte.

Per quanto riguarda la riproduzione, la femmina del granchio fantasma generalmente depone le sue uova direttamente nel lavaggio dell’oceano, e dopo, le larve abbandonate vanno alla deriva sull’acqua per un massimo di sei settimane fino a quando si schiudono e si fanno strada verso la costa. Questo è un processo pericoloso, e un certo numero di uova cadono preda dei pesci di passaggio o delle onde, prima di raggiungere la costa.

Una volta sulla spiaggia, tuttavia, i granchi fantasma si ritagliano una vita felice lungo la costa. Completamente dipendenti dalle spiagge d’acqua salata e dai depositi giornalieri che si lavano con le onde, i granchi fantasma degli Outer Banks hanno molto di cui vantarsi, con chilometri di spiagge aperte e coste non popolate da setacciare per trovare cibo, amici e riparo.

Caccia ai granchi fantasma sugli Outer Banks

La caccia ai granchi fantasma è diventata un passatempo molto popolare negli ultimi anni, perché permette a tutta la famiglia di avere una scusa per stare fuori un po’ più tardi e godersi un po’ più di tempo in spiaggia al di fuori delle ore di luce. Inoltre, è un’attività completamente gratuita che tutti i membri della famiglia possono fare, specialmente i più giovani del gruppo, poiché l’eccitazione di avvistare un granchio generalmente suscita un sacco di strilli e grida lungo la strada. I granchi fantasma sono essenzialmente innocui e si allontanano molto rapidamente dall’uomo. Nel peggiore dei casi, un cacciatore di granchi fantasma può subire un morso all’alluce o alla mano se si avvicina troppo, (un morso che rompe appena la pelle), e nel migliore dei casi, una famiglia di cacciatori di granchi fantasma otterrà alcune foto incredibili e alcuni ricordi di vacanza altrettanto incredibili lungo la strada.

I cacciatori di granchi fantasma hanno bisogno essenzialmente solo di due cose, una tranquilla notte Outer Banks e una torcia, per avere una “caccia” di successo. Tuttavia, ci sono alcuni altri suggerimenti e trucchi da tenere a mente per garantire non solo una caccia al granchio fantasma di successo, ma uno che è pieno di infinite “catture.”

• Prima di tutto, si ricorda ai “cacciatori” di non ferire i granchi. Si tratta di un’attività strettamente di caccia.
• Se possibile, indossare abiti scuri e camminare il più silenziosamente possibile, i granchi fantasma sono molto attenti e si basano sul loro senso di qualcosa fuori posto per proteggersi da eventuali predatori. Con questo in mente, tieni la luce della tua torcia ben lontana da te per trovare i granchi fantasma prima che tu abbia anche lontanamente invaso la loro area.
• Una volta che un granchio fantasma viene catturato da un fascio di luce, rimarrà immobile per un momento mentre raccoglie i suoi cuscinetti. Questo è il momento ideale per scattare qualche foto e/o dare un’occhiata da vicino alla creatura prima che scappi via.
• Qualunque cosa tu faccia, non tentare di punzecchiare, pungolare o raccogliere un granchio fantasma. Anche se chiaramente non è fatale, un pizzico di granchio fantasma può essere ancora un po’ doloroso, ed è meglio scattare una foto, sia sulla macchina fotografica o tramite un ricordo mentale, e lasciare che il granchio fantasma sia sulla sua strada.
• Il momento migliore per trovare i granchi fantasma è durante i primi mesi estivi, da fine maggio ai primi di settembre, quando sono fuori in pattuglia in piena forza. Rimanete vicino alla costa, tra le linee di bassa e alta marea per i migliori terreni di caccia, e tenete d’occhio i piccoli buchi che vanno dalla circonferenza di un nichelino a quella di mezzo dollaro. È probabile che se si individuano questi piccoli buchi, ci sia un granchio fantasma o due nelle vicinanze.
• Quando si tratta delle migliori spiagge per trovare i granchi fantasma, più tranquille e appartate sono meglio è. Le spiagge con poco traffico notturno, compresi i pedoni, i falò sulla spiaggia o il traffico veicolare, sono i migliori terreni di caccia ai granchi fantasma. Fortunatamente, sugli Outer Banks, queste spiagge sono in abbondanza, e generalmente tutto ciò che un vacanziere deve fare è dirigersi verso la spiaggia più vicina per iniziare la sua spedizione di caccia.

La caccia ai granchi fantasma è senza dubbio uno dei passatempi locali più popolari degli Outer Banks. Facile da fare, completamente gratuito e divertente per i membri della famiglia di tutte le età, una caccia al granchio fantasma può trasformarsi in alcuni incredibili avvistamenti e foto della fauna selvatica nelle migliori circostanze, e una tranquillamente piacevole passeggiata lungo la spiaggia sotto le stelle durante le circostanze peggiori.

Nella vostra prossima vacanza Outer Banks, fare un punto per unirsi al divertimento. Prendete semplicemente una torcia, indossate le infradito e andate in spiaggia. Indipendentemente dal fatto che tu abbia avvistato o meno un granchio, sei sicuro di scoprire che la fresca brezza dell’oceano e il vasto baldacchino di stelle sono un tesoro tutto da scoprire.