Anatomia di base
Il femore (osso della coscia) è l’osso più grande del tuo corpo. Il femore è l’unico osso nella parte superiore della gamba, ed è completamente coperto dai muscoli della coscia. Questi includono i quadricipiti (quads) nella parte anteriore della coscia, i tendini del ginocchio nella parte posteriore, i muscoli glutei e i muscoli dell’inguine (adduttori). Per questo motivo, è raro che un femore rotto penetri attraverso la pelle. La parte lunga e centrale dell’osso del femore è chiamata albero femorale. Questa sezione dell’osso è spessa circa un pollice e mezzo. È anche cava come un pezzo di tubo. La parte superiore del femore è collegata al bacino attraverso l’articolazione dell’anca, che ha la forma di una palla e una presa. La parte inferiore del femore si allarga e si collega alla tibia (tibia) e alla rotula (rotula) nell’articolazione del ginocchio.
Infortunio ed epidemiologia
È necessaria una quantità significativa di energia per causare una frattura del femore, più comunemente dopo un incidente d’auto, un incidente in moto, una caduta dall’alto, o una lesione da un’attività ad alta velocità come lo sci o la bicicletta. È anche comune per le persone con fratture del femore avere altre lesioni. Queste possono includere altre fratture, lesioni interne al petto, all’addome o al bacino, e/o lesioni alla testa o al collo. A volte queste altre lesioni possono essere gravi o addirittura pericolose per la vita.
Trattamento iniziale
Le fratture del femore fanno molto male, e se si rompe il femore, la gamba di solito appare “floscia” o deformata. Non si può camminare se il femore è rotto, quindi di solito si viene portati in ospedale in ambulanza. A volte i paramedici o i primi soccorritori metteranno un tutore metallico temporaneo, cinghie o cuscini intorno alla gamba ferita per stabilizzarla e farle meno male. Una volta arrivato in ospedale, i medici del pronto soccorso esamineranno attentamente tutto il tuo corpo per cercare altre lesioni. Verranno fatte diverse radiografie e molte volte i medici dovranno fare una TAC di altre parti del corpo. Questo per cercare altre lesioni e/o per capire meglio le tue lesioni.
Le fratture del femore richiedono quasi sempre un intervento chirurgico, ma a volte la chirurgia non può essere fatta subito. Se questo è il caso, i medici possono mettere qualcosa chiamato “perno di trazione” nell’osso della gamba sopra o sotto il ginocchio e collegare questo perno a una corda con dei pesi. Questo viene fatto al capezzale sotto un farmaco anestetizzante locale. I pesi possono aiutare ad allineare temporaneamente le estremità rotte dell’osso, il che può aiutare la gamba a sentirsi meglio prima dell’operazione.
Trattamento generale
Le fratture del femore richiedono quasi sempre un intervento chirurgico. Il modo più comune per stabilizzare o “fissare” il tuo femore rotto è quello di posizionare una barra di metallo, chiamata “chiodo intramidollare” (“chiodo IM” in breve) all’interno del tubo centrale cavo del tuo femore. In base a fattori quali altre lesioni che potresti avere, i medici possono scegliere di inserire l’asta nel femore dalla parte superiore dell’osso (vicino all’anca) o dalla parte inferiore dell’osso (vicino al ginocchio). Di solito, una o più viti saranno posizionate attraverso i fori nell’asta sopra e sotto la frattura. Poiché l’asta e le viti sono posizionate utilizzando la guida a raggi X, i medici possono solitamente eseguire l’intervento attraverso diverse piccole incisioni (tagli) nella pelle. L’asta e le viti stabilizzeranno il tuo femore rotto, e spesso ti sarà permesso di mettere peso sulla gamba ferita subito dopo l’intervento. Questa decisione sarà presa dal tuo chirurgo.
Se la tua frattura del femore non può essere fissata con un’asta, i medici possono stabilizzare il femore con una placca di metallo e viti poste sul lato dell’osso. La ragione più comune per questo è la presenza di hardware nel femore, come una sostituzione dell’anca o del ginocchio.
A volte, i medici possono avere bisogno di stabilizzare temporaneamente la frattura del femore con qualcosa chiamato un fissatore esterno. Questa procedura sarà eseguita in sala operatoria, e comporta il posizionamento di perni di metallo attraverso la pelle e nell’osso sopra e sotto la frattura. Le estremità dei perni rimangono fuori dal tuo corpo, e sono collegati con barre e morsetti, che stabilizzano la frattura. Ad un certo punto il fissatore esterno può essere rimosso e il tuo femore può essere fissato con un’asta o una placca e viti.
Cura postoperatoria
Dopo che la tua frattura del femore è fissata, probabilmente dovrai rimanere in ospedale per alcuni giorni. Durante questo periodo, infermieri e terapisti ti aiuteranno a ricominciare a camminare. A seconda del tipo di frattura e di come è stata fissata, i tuoi medici potrebbero imporre alcune restrizioni di peso. In entrambi i casi, probabilmente dovrai usare le stampelle o un deambulatore per un po’, e potrebbe essere necessario andare in un centro di riabilitazione o in una struttura di assistenza qualificata. È anche importante lavorare per piegare e raddrizzare le articolazioni dell’anca e del ginocchio per evitare la rigidità. Altri esercizi possono essere fatti per mantenere i muscoli dell’anca e della coscia forti durante il processo di recupero.
Avrai bisogno di tornare nell’ufficio del tuo chirurgo diverse volte nelle settimane e nei mesi successivi all’intervento. Dopo alcune settimane, i punti di sutura o i punti metallici usati per chiudere le incisioni chirurgiche saranno rimossi. Verranno fatte delle radiografie in diversi momenti per assicurarsi che la frattura guarisca. Potrebbe essere necessario fare ulteriore terapia fisica per costruire la tua forza e l’equilibrio.
Lungo termine
Le fratture del femore fissate chirurgicamente di solito guariscono. I tuoi medici possono vedere segni di guarigione sulle radiografie circa 6 settimane dopo l’intervento, ma normalmente ci vogliono 3 mesi o più perché il femore guarisca completamente. Se il tuo femore non guarisce, potresti aver bisogno di un altro intervento chirurgico per aiutare l’osso a guarire. Questo intervento di solito include il posizionamento di hardware aggiuntivo e può richiedere un innesto osseo.
Il più delle volte, una volta che la frattura del femore guarisce, sarai in grado di tornare a tutte le attività che eri in grado di fare prima del tuo infortunio. I problemi a lungo termine possono includere la rigidità del ginocchio o dell’anca, il dolore al sito della frattura, o la sensazione che la gamba ferita non sia forte come l’altro lato. Se la frattura è stata fissata con una barra, probabilmente non sarà necessario rimuoverla. Alcuni pazienti dicono che la loro gamba si sente strana se fa molto freddo o se il tempo cambia rapidamente. Di solito con il tempo si abituano. Se il tuo femore è stato fissato con una placca, potresti avere qualche irritazione dove i tendini sfregano sulla placca. Se questi sintomi sono abbastanza gravi, potrebbe essere necessario rimuovere la placca e le viti.