L’inibitore della 5alfa-reduttasi finasteride blocca la conversione del testosterone in diidrotestosterone (DHT), l’androgeno responsabile della perdita di capelli modello maschile (alopecia androgenetica) negli uomini geneticamente predisposti. I risultati di studi clinici di fase III su 1879 uomini hanno dimostrato che la finasteride orale 1 mg/giorno promuove la crescita dei capelli e previene l’ulteriore perdita di capelli in una percentuale significativa di uomini con perdita di capelli maschile. L’evidenza suggerisce che il miglioramento del numero di capelli riportato dopo 1 anno è mantenuto durante 2 anni di trattamento. Negli uomini con perdita di capelli al vertice, le fotografie globali hanno mostrato un miglioramento della crescita dei capelli nel 48% dei destinatari della finasteride a 1 anno e nel 66% a 2 anni rispetto al 7% dei destinatari del placebo ad ogni punto temporale. Inoltre, il conteggio dei capelli in questi uomini ha mostrato che l’83% dei destinatari della finasteride contro il 28% dei destinatari del placebo non aveva più perdita di capelli rispetto al basale dopo 2 anni. L’efficacia clinica della finasteride orale non è stata ancora confrontata con quella del minoxidil topico, l’unico altro farmaco usato clinicamente nei pazienti con perdita di capelli maschile. I dosaggi terapeutici della finasteride sono generalmente ben tollerati. Negli studi di fase III, il 7,7% dei pazienti che ricevono finasteride 1 mg/giorno rispetto al 7,0% di quelli che ricevono placebo hanno riportato eventi avversi legati al trattamento. L’incidenza complessiva dei disturbi della funzione sessuale, che comprende la diminuzione della libido, il disturbo dell’eiaculazione e la disfunzione erettile, è stata significativamente maggiore nei destinatari della finasteride rispetto a quelli del placebo (3,8 vs 2,1%). Tutti gli eventi avversi sessuali sono stati invertiti all’interruzione della terapia e molti si sono risolti nei pazienti che hanno continuato la terapia. Non sono stati riportati altri eventi correlati al farmaco con un’incidenza > o =1% nei pazienti che hanno ricevuto la finasteride. La maggior parte degli eventi sono stati di gravità da lieve a moderata. La finasteride orale è controindicata nelle donne in gravidanza a causa del rischio di ipospadia nei feti maschi.
Conclusioni: La finasteride orale promuove la crescita dei capelli del cuoio capelluto e previene l’ulteriore perdita di capelli in una percentuale significativa di uomini con perdita di capelli maschile. Con il suo profilo di tollerabilità generalmente buono, la finasteride è un nuovo approccio alla gestione di questa condizione, per la quale le opzioni di trattamento sono poche. Il suo ruolo rispetto al minoxidil topico deve ancora essere determinato.