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Quest’anno ricorre il 20° anniversario del film autobiografico di Cameron Crowe Almost Famous. Per celebrare il traguardo, James Andrew Miller sta realizzando una serie limitata di podcast chiamata Origins: Almost Famous Turns Twenty, e sta già producendo alcune interessanti informazioni sul film.

Almost Famous vede Patrick Fugit nel ruolo di William Miller, un giovane aspirante giornalista che viene coinvolto nel mondo del rock and roll nel 1969. Durante le sue avventure in tour con una band fittizia chiamata Stillwater, incontra una famosa band-aid (o groupie) di nome Penny Lane (Kate Hudson), e fa nascere un’amicizia con il chitarrista principale della band, Russell Hammond (Billy Crudup), tutto mentre sua madre (Frances McDormand) si preoccupa a casa. Ma Fugit ha quasi recitato di fronte a nomi ancora più grandi.

Durante il podcast Cadence13 di James Andrew Miller (via Radio.com), il regista Cameron Crowe ha rivelato che Brad Pitt era originariamente voluto per interpretare Russell Hammond. Il regista ha ricordato:

“Brad Pitt era nella mia mente perché ho avuto un ottimo incontro con lui ai tempi di Say Anything, e lui era appena agli inizi, e aveva davvero qualcosa. Così l’ho chiamato con questo per interpretare Russell Hammond, e abbiamo passato circa quattro mesi a lavorarci. Ha letto con Natalie Portman”

Natalie Portman, che stava cavalcando l’onda della fama dopo essere stata scritturata in Star Wars: The Phantom Menace, avrebbe dovuto interpretare la parte di Penny Lane. Ma nessuna delle due opportunità di casting ha funzionato, e perdere Pitt è stato qualcosa che ha davvero sconvolto Crowe. Il regista ha detto:

“Ho pianto. Sapevo che non si era mai innamorato completamente del personaggio. Si era innamorato dell’idea del personaggio. Ma forse non c’era abbastanza sulla pagina. Mi disse che non era il caso. Penso che probabilmente era metà e metà. Penso che fosse anche a disagio per la differenza di età tra Russell e Penny Lane.”

La presenza di Penny Lane in Almost Famous è stata un po’ problematica, soprattutto perché non è chiaro quanti anni abbia il personaggio. Durante uno scambio con William, Penny sembra ammettere di avere 16 anni, ma si crede che sia solo una delle tante bugie che racconta come parte del suo personaggio. È anche possibile che abbia mentito solo per far ammettere a William la sua vera età. In ogni caso, la relazione è come minimo sull’orlo di essere moralmente ed eticamente discutibile, quindi l’esitazione di Pitt è comprensibile.

Infine, si era pensato a Meryl Streep per interpretare la madre iperprotettiva ed eccentrica di William. Il ruolo è stato interpretato fantasticamente da Frances McDormand, ma non è difficile immaginare la Streep che fa un’interpretazione fuori dal parco, dato che può fare praticamente tutto.

Personalmente, sono contento che il cast del film sia quello che Crowed ha finito per avere. Avere un nome meno noto come Crudup nel ruolo permette al personaggio di sentirsi più in basso mentre la band sale alla fama. Se Brad Pitt fosse stato il protagonista, penso che un po’ di mistica dietro Russell Hammond. È stato anche un grande ruolo per Crudup, ed è ancora uno dei suoi migliori. Per quanto riguarda la Portman, ha finito per interpretare un personaggio che ha avuto uno scopo e una caratterizzazione simili in Garden State, quindi ha ancora spuntato la casella della ragazza maniaca dei sogni nella sua carriera.

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