I resti fossili della più grande specie di pinguino del pianeta sono stati portati alla luce in Antartide.
I fossili appartenevano a un colossale pinguino di 6 piedi e 8 pollici che pesava 250 libbre e viveva circa 37 milioni di anni fa.
A causa delle sue dimensioni, questa specie è stata soprannominata il “pinguino colosso”.
Gli scienziati sono stati in grado di stimare le dimensioni di questo uccello gigante confrontando e scalando le dimensioni delle ossa con i pinguini moderni. (La specie di pinguino più grande che vive oggi è il pinguino imperatore, che misura circa 4 piedi di altezza e pesa circa 100 libbre.)
Con il nome scientifico Palaeeudyptes klekowskii, questo pinguino ha prosperato nell’epoca più calda del tardo Eocene. Il clima era probabilmente simile a quello della punta meridionale del Sud America.
Secondo la paleontologa Carolina Acosta Hospitaleche, questo era “un tempo meraviglioso per i pinguini, quando 10-14 specie vivevano insieme lungo la costa antartica.”
Il pinguino colosso era probabilmente un buon cacciatore; Poiché i pinguini più grandi sono noti per essere in grado di trattenere il respiro più a lungo, questo particolare pinguino potrebbe essere stato in grado di rimanere sott’acqua per oltre 40 minuti.
I resti del pinguino erano il più completo record fossile mai scoperto in Antartide.
I fossili sono stati trovati a La Meseta sull’isola Seymour, una catena di 16 isole sulla penisola antartica. Questa zona è ben nota nella comunità scientifica per l’abbondanza di ossa di pinguino.
Chissà quali incredibili fossili troveranno la prossima volta?