L’ernia addominale interna è una condizione non comune, la cui natura spesso non viene riconosciuta prima dell’intervento chirurgico. Questo argomento è stato esaminato da Moynihan e Dobson (6), nel 1906, da Short (7), nel 1925, e recentemente da Hansmann e Morton (3). Gli ultimi autori citati hanno tabulato gli articoli sull’ernia interna apparsi dopo il riassunto di Moynihan e Dobson. Il numero totale di casi registrati da loro elencati è 467. La fossa addominale comunemente coinvolta e la frequenza relativa di ernia nei vari siti può essere ottenuta dalla Tabella I.
Secondo questa compilazione, l’ernia nella fossa paraduodenale sinistra è la più comune. Per alcune sedi sono stati riportati solo pochi casi.
La presenza di un’ernia intra-addominale può produrre un quadro confuso all’esame roentgenologico del tratto intestinale a causa della posizione anomala dei visceri intestinali. Meno difficoltà si incontrano quando è coinvolto solo l’intestino tenue. Le anse dell’intestino tenue riempite di bario tendono ad essere raccolte in una massa compatta e l’entrata e l’uscita effettive delle anse intestinali nel sacco erniario possono essere dimostrate (2). Quando è presente un’ostruzione di grado grave, le difficoltà diagnostiche aumentano (3).
Il seguente caso è riportato perché rappresenta un tipo di ernia interna che non è stato descritto in precedenza, secondo una ricerca della letteratura disponibile, e perché i segni diagnostici roentgen sembrano essere abbastanza patognomonici.
Rapporto del caso (X-ray No. A006374).- Il paziente, maschio bianco, di 51 anni, è stato ammesso allo State of Wisconsin General Hospital il 6 dicembre 1938. Ha dichiarato che per 25 anni non è stato in grado di sdraiarsi sul fianco sinistro senza soffrire di dolori acuti, simili a crampi, nella parte sinistra dell’addome. Questo era aumentato in gravità durante gli ultimi sei anni. Il dolore si alleviava sdraiandosi sul lato destro. Era stato più o meno stitico da quando poteva ricordare e aveva usato catartici negli ultimi 30 anni. L’esame fisico generale ha dato risultati essenzialmente negativi. Gli studi di laboratorio di routine erano nei limiti della norma. L’esame roentgen del tratto gastrointestinale dopo un pasto a base di bario ha rivelato un’ansa intestinale con distensione di gas, la flessione splenica del colon, che occupa il quadrante superiore sinistro dell’addome (Fig. 1). Una massa ovoidale di tessuto molle, che è stata considerata la milza, poteva essere vista appena a sinistra della parte superiore della colonna lombare, il cui bordo esterno era visualizzato attraverso l’ombra gassosa del colon, e ovviamente spostata notevolmente dalla sua posizione normale. Un’ombra separata che rappresenta il rene sinistro potrebbe essere vista proprio sotto la milza spostata. C’era una notevole quantità di feci impattate nella porzione ascendente del colon e un film fatto tre ore dopo che il pasto era stato dato ha mostrato una certa dilatazione delle spire di digiuno inferiore e ileo nel basso addome.