I nervi nel corpo controllano il funzionamento dei muscoli inviando impulsi elettrici. Un elettromiogramma (EMG) è un test che misura l’attività elettrica dei muscoli sia a riposo che durante la contrazione. Gli studi sulla velocità di conduzione dei nervi (NCV) misurano la velocità con cui i nervi possono inviare segnali elettrici.
Il dolore al collo o alla schiena, la debolezza, le contrazioni muscolari o il dolore e l’intorpidimento delle estremità potrebbero indicare un problema o una malattia che può essere diagnosticata eseguendo gli EMG e gli NCV. Alcune condizioni che vengono diagnosticate usando questi test includono il tunnel carpale, le neuropatie e le ernie del disco, così come condizioni più gravi come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), la sindrome di Guillain-Barre e altre malattie neurologiche.
Non c’è una preparazione speciale per questi test, tranne avere la pelle pulita senza lozioni o oli. Inoltre, tenere le mani e i piedi caldi fino al test aiuterà ad ottenere risultati accurati.
EMG
Un EMG viene eseguito inserendo piccoli aghi nei muscoli del braccio, della gamba o della schiena per esaminare l’attività elettrica causata da una contrazione muscolare.
Quando gli elettrodi sono in posizione, l’attività elettrica in quel muscolo viene registrata mentre il muscolo è a riposo. Poi il medico ti chiede di contrarre il muscolo lentamente e costantemente. Questa attività elettrica viene registrata. L’attività elettrica nel muscolo si mostra come linee ondulate su un monitor e si sente anche come rumori di schiocco quando il muscolo è contratto. L’elettrodo può essere spostato un certo numero di volte per registrare l’attività in diverse aree del muscolo o in diversi muscoli.
Studi di conduzione nervosa
In questo test, diversi elettrodi sono attaccati alla tua pelle con del nastro o una pasta. Un elettrodo emettitore di scosse è posto direttamente sopra il nervo, e un elettrodo di registrazione è posto sopra i muscoli controllati da quel nervo. Diversi rapidi impulsi elettrici sono dati al nervo, e il tempo necessario al muscolo per contrarsi in risposta all’impulso elettrico è registrato. La velocità della risposta è chiamata velocità di conduzione. Gli stessi nervi sull’altro lato del corpo possono essere studiati per il confronto.
Gli studi di conduzione nervosa sono fatti prima di un EMG se entrambi i test vengono fatti. I test di conduzione nervosa/EMG possono durare da 15 minuti a 1 ora o più, a seconda di quanti nervi e muscoli vengono studiati.