EIFS vs. Stucco: Qual è la differenza?

Quando ricevo chiamate per guardare una residenza o un edificio commerciale “stucco”, chiedo sempre ai clienti, “Ora, è stucco o è EIFS? Le risposte che ricevo vanno da “Umm… stucco, credo. Cos’è l’EIFS?” a “Non sono sicuro” a “EIFS – conosco la differenza, amico”. Tuttavia, molti proprietari di case o edifici non riescono a distinguere tra EIFS (Exterior Insulation & Finish System – o anche definito “stucco sintetico”) e stucco. Ho persino visto un “esperto” dell’involucro edilizio confondere un sistema di stucco con l’EIFS! Semplicemente osservando visivamente l’edificio da una breve distanza, può essere estremamente difficile distinguere tra i due sistemi. Ma non temete! Armato di qualche conoscenza di base dei due sistemi, insieme ad un paio di semplici “test” pratici descritti in questo articolo, il lettore sarà (si spera) in grado di distinguere tra i due sistemi con la massima facilità e fiducia.

In primo luogo, per rendere le cose complicate, ci sono due tipi di EIFS: i sistemi PB e i sistemi PM. Originariamente, i diversi sistemi erano classificati in base alla composizione della loro rispettiva finitura o strato di colore. PB, o “a base di polimeri”, si riferiva a un rivestimento di finitura non cementizio, mentre PM, o “polimero modificato”, si riferiva a un rivestimento di finitura cementizio. Tuttavia, oggi la composizione dello strato di finitura non è più l’unico fattore usato per classificare l’EIFS, ma i termini PB e PM sono ancora usati per definire i rispettivi sistemi EIF. È improbabile che si possa incontrare EIFS PM, poiché la classe PB è di gran lunga l’EIFS più ampiamente utilizzato sul mercato oggi: secondo un rappresentante dell’EIMA (EIFS Industry Manufacturer’s Association) PB EIFS rappresenta oltre il 99% di tutte le case rivestite con EIFS costruite negli ultimi 10 anni.

Una facciata EIFS PB consiste in uno strato base di pannello isolante in polistirene espanso (EPS) (simile alla schiuma “bead board”) attaccato al rivestimento delle pareti. Ulteriori pannelli EPS possono essere tagliati e raspati, modellati, formati e poi collocati o “piantati” sopra lo strato base di pannelli isolanti per dare alla facciata le caratteristiche architettoniche desiderate. In seguito, uno strato di base sottile (in genere da 1/16″ a 3/32″) viene applicato sopra i pannelli EPS, con una rete di rinforzo in fibra di vetro completamente incorporata nello strato di base. Infine, lo strato di finitura, disponibile in un’ampia varietà di colori e texture, viene applicato sopra lo strato di base.

Class PM EIFS differisce da PB in un paio di modi ed è molto meno comune nella costruzione odierna, come menzionato sopra. In primo luogo, il pannello isolante usato è spesso polistirene estruso (che ha una finitura più liscia e una maggiore resistenza alla compressione rispetto all’EPS) e la rete di rinforzo può variare tra una pesante fibra di vetro e un sottile listello di metallo. La rete di rinforzo è attaccata meccanicamente (tramite viti e piastre) al pannello isolante e alla guaina piuttosto che essere incorporata nello strato di base umido. Successivamente, lo strato di base, che va da 3/16″ a 1/4″ di spessore e che contiene un maggiore contenuto di cemento, viene applicato sopra la rete (simile allo stucco tradizionale descritto di seguito.) Lo strato di finitura viene poi applicato sopra lo strato di base.

PM EIFS è in alcuni aspetti simile ad alcuni dei più recenti sistemi di stucco ibrido visti sul mercato oggi, che consistono in stucco a mano dura applicato sopra i pannelli isolanti. Una discussione di questi sistemi di stucco ibridi è al di fuori dello scopo di questo documento, ma è importante che il lettore si renda conto che questi sistemi esistono davvero.

Come evidenziato dai sistemi di stucco ibridi descritti sopra, lo stucco tradizionale è cambiato negli ultimi anni. Con l’avvento del cemento Portland rinforzato con fibre, i sistemi di stucco oggi sono molto spesso sistemi a due strati (uno strato di base e uno di finitura, ma spesso indicato nell’industria come stucco “one coat”), piuttosto che i sistemi a tre strati di ieri (un graffio, un marrone e uno strato di finitura). Il sistema di stucco monostrato consiste in un listello di filo metallico attaccato al substrato sopra una barriera resistente alle intemperie. Poi, uno strato di base di circa 1/2″ di cemento Portland rinforzato con fibre viene applicato direttamente sopra il listello. Infine, lo strato di finitura (simile all’EIFS) viene applicato in un’ampia varietà di colori e texture sopra lo strato di base. È importante capire che le forme di isolamento in EPS possono anche essere “piantate” sullo strato di base dello stucco per ottenere caratteristiche architettoniche simili all’EIFS. Questo NON significa, tuttavia, che la facciata sia EIFS.

Praticamente semplice, vero? No? Beh, continuiamo comunque. Sfortunatamente, tutti i sistemi hanno uno strato di finitura che può essere applicato in colori e texture simili. Pertanto, semplicemente guardando il rivestimento di finitura non ci dirà il tipo di sistema. Ma non arrendetevi – se ci avviciniamo abbastanza da toccare il rivestimento di finitura, ci sono un paio di prove pratiche molto semplici che si possono eseguire per aiutare a distinguere tra i due sistemi. (Nota: come descritto sopra, un sistema di stucco può anche avere l’isolamento in EPS “plant-ons” o forme aderite al cappotto di base. Quindi, quando si eseguono i test seguenti, non scegliere quelle aree.)

Il primo test pratico potrebbe essere chiamato il test “Tap”: Battere i polpastrelli sulla facciata. Producono un suono “vuoto” o sembra essere più solido? Il suono vuoto indica l’EIFS (a causa dello strato di base più sottile e del pannello isolante), mentre il suono solido può essere attribuito allo strato di base di stucco più spesso e solido e nessun pannello isolante (Attenzione – PM EIFS o sistema di stucco ibrido può anche produrre un suono “solido”). Non riesci a capire se il suono è cavo o solido? Bene, c’è un altro test che potete eseguire, che potrebbe essere intitolato il test “Push”: Premete il pollice o il dito contro la facciata. C’è qualche flessione? Sentite che la facciata cede un po’? Se è così, state premendo contro l’EIFS. Di nuovo, lo strato di base più sottile sopra il pannello isolante permette al vostro dito (o pollice) di deflettere leggermente il sistema. D’altra parte, se non c’è nessuna elasticità o deflessione e ci si sente come se si stesse premendo il dito contro un muro di cemento, allora si sta guardando lo stucco (o quei fastidiosi sistemi ibridi di stucco o PM EIFS). Si dovrebbe notare qualsiasi deflessione con una pressione relativamente minima, quindi non ferire le dita o i pollici cercando di determinare se è EIFS o stucco (non voglio essere ritenuto responsabile per un test di “spinta” andato storto.)

Naturalmente, ci sono ancora molti altri modi si può distinguere tra EIFS e stucco senza effettivamente toccarlo. Uno di questi modi è cercare i modelli di crepe nella facciata. Un EIFS PB installato correttamente non produce tipicamente crepe nel campo del muro a causa della rete di rinforzo incorporata nel sottile strato di base e delle proprietà degli strati di base e di finitura. Se il PB EIFS si crepa, le crepe saranno più piccole e tipicamente intorno alle penetrazioni, come le finestre e le porte dove non sono state fornite adeguate disposizioni per i giunti. Lo stucco, d’altra parte, può fessurarsi nel campo del muro, oltre che agli angoli delle finestre e delle porte, se non è adeguatamente dettagliato e installato. Quindi, se si osservano crepe in tutto il muro, è molto probabile che si tratti di stucco (o di nuovo possibilmente PM EIFS o stucco ibrido). Un’altra caratteristica da cercare sono i “giunti di controllo”. I giunti di controllo sono (o dovrebbero essere) installati in un muro di stucco agli angoli di porte e finestre e nel campo del muro. I giunti di controllo sono lunghi accessori di metallo o plastica installati per rompere il campo di stucco in sezioni più piccole per “controllare” le crepe. Pertanto, se si osservano giunti di controllo nell’assemblaggio del muro, è molto probabilmente un sistema di stucco (o PM EIFS/stucco ibrido), non EIFS. Fare attenzione a non confondere i “giunti di controllo” con i “giunti di espansione”, che sono tipici e richiesti per entrambi i sistemi. I giunti di dilatazione sono, o dovrebbero essere, installati a tutte le linee del pavimento e ai cambiamenti nel substrato per entrambi i sistemi stucco ed EIFS. Indipendentemente dal sistema, sia l’EIFS che lo stucco dipendono dalla corretta installazione di un piano di drenaggio secondario dietro i componenti del sistema, scossaline, terminazioni e sigillanti per gestire efficacemente l’acqua che invariabilmente si infiltra nel piano di protezione primario dell’EIFS o dello stucco.

Si spera che a questo punto quando qualcuno vi chiederà: “Questo è EIFS o stucco?” potrete rispondere con fiducia: “Lo saprò in un attimo, devo solo premerci il pollice contro!”

Scritto da Brian D. Erickson, P.E. RRC