Un tropo comune tra gli stoner (e una scusa ben usata da quegli adolescenti che cercano di nascondere il loro stato di stoner ai genitori) è quello dello sballo passivo da fumo di marijuana. Non è una cosa presa alla leggera dagli scienziati, soprattutto alla luce dell’ondata di legalizzazione della marijuana negli Stati Uniti; gli studi hanno indagato per decenni gli effetti del fumo passivo di cannabis sui non fumatori.
Anche se questo lavoro ha notevoli limitazioni, il consenso è che è, in effetti, possibile sballarsi con il fumo passivo di cannabis, almeno in certe condizioni estremamente non ventilate e confinate.
Un esempio rilevante di tali condizioni – ed effettivamente un modello per i ricercatori che studiano gli effetti del fumo di cannabis di seconda mano – sarebbe l'”hotboxing”, che nella cultura della cannabis è il processo di fumare marijuana con un gruppo di persone in una macchina o stanza non ventilata, aumentando potenzialmente il grado in cui i partecipanti sono esposti al fumo di cannabis.
Le prime ricerche hanno cercato di ricreare queste condizioni soprattutto per vedere se le persone che non fumano direttamente avrebbero assorbito i componenti attivi della cannabis al punto da poterli rilevare nelle urine o nel sangue. Anche se di piccole dimensioni, numerosi studi condotti negli anni ’80 hanno dimostrato che in queste condizioni estreme i partecipanti passivi potevano assorbire abbastanza THC e altri cannabinoidi in modo che potessero essere rilevati nel sangue o nelle urine (e, di conseguenza, potenzialmente influenzare i test di screening per un breve periodo di tempo dopo l’esposizione.)
Uno studio del 1986 ha anche riportato che gli effetti soggettivi dell’esposizione indiretta a 16 “sigarette di marijuana” erano simili a quelli prodotti fumando direttamente un singolo spinello, anche se va detto che questa marijuana del 1986 era fino a 10 volte più debole della moderna marijuana medica o ricreativa ad alta potenza.
La questione dello sballo di seconda mano è stata indagata più recentemente in uno studio del 2015 eseguito alla Johns Hopkins University. I ricercatori hanno confinato gruppi di sei fumatori (ai quali sono stati forniti dieci spinelli ciascuno) e sei non fumatori in una camera in condizioni ventilate e non ventilate, lasciando i fumatori a loro piacimento per un’ora in compagnia dei non fumatori. Usando una batteria di test dopo queste sessioni, gli scienziati hanno concluso che sballarsi indirettamente (e leggermente) è possibile, anche se dipende da quanto è ventilato uno spazio:
La ventilazione della stanza ha un effetto pronunciato sull’esposizione al fumo passivo di cannabis. In condizioni estreme, non ventilate, l’esposizione al fumo di cannabis di seconda mano può produrre livelli rilevabili di THC nel sangue e nelle urine, lievi effetti fisiologici e soggettivi della droga, e una minore compromissione in un compito che richiede capacità psicomotoria e memoria di lavoro.
Gli autori dello studio avvertono che ci sono volute condizioni specifiche ed “estreme” per produrre effetti dallo sballo di seconda mano, e che il loro disegno di studio potrebbe non riflettere accuratamente il mondo reale:
Le dimensioni della stanza, la quantità di cannabis consumata, la durata dell’esposizione, e la frequenza di tale esposizione sono tutte variabili che probabilmente influenzerebbero i risultati nel mondo reale.
I loro risultati suggeriscono, tuttavia, che gli sballi di seconda mano sono possibili, ma che probabilmente si dovrebbe lavorare molto duramente per arrivarci. Ciò significa che se ti trovi in una posizione in cui stai cercando di sfoggiare una storia su come hai accidentalmente ottenuto uno sballo da contatto dopo una lunga notte, potresti dover pensare a un’altra scusa.