Disturbo borderline di personalità

Che cos’è il disturbo borderline di personalità?

Il disturbo borderline di personalità è una malattia caratterizzata da un modello continuo di umore, immagine di sé e comportamento variabili. Questi sintomi spesso risultano in azioni impulsive e problemi nelle relazioni con le altre persone. Una persona con disturbo borderline di personalità può sperimentare episodi di rabbia, depressione e ansia che possono durare da poche ore a giorni. I sintomi riconoscibili si manifestano tipicamente durante l’adolescenza (anni dell’adolescenza) o la prima età adulta, ma i primi sintomi della malattia possono verificarsi durante l’infanzia.

Quali sono i segni e i sintomi?

Le persone con disturbo borderline di personalità possono avere sbalzi d’umore e possono mostrare incertezza su come vedono se stessi e il loro ruolo nel mondo. Di conseguenza, i loro interessi e valori possono cambiare rapidamente. Le persone con disturbo borderline di personalità tendono anche a vedere le cose in modo estremo, come tutto il bene o tutto il male. Anche le loro opinioni sulle altre persone possono cambiare rapidamente. Un individuo che è visto come un amico un giorno può essere considerato un nemico o un traditore il giorno dopo. Questi sentimenti mutevoli possono portare a relazioni intense e instabili.

Altri segni o sintomi possono includere:

• Sforzi per evitare l’abbandono reale o immaginato, come iniziare rapidamente relazioni intime (fisiche o emotive) o tagliare la comunicazione con qualcuno in previsione di essere abbandonato
• Un modello di relazioni intense e instabili con la famiglia, gli amici e le persone care, spesso oscillando da estrema vicinanza e amore (idealizzazione) a estrema antipatia o rabbia (svalutazione)
• Immagine di sé distorta e instabile o senso di sé
• Comportamenti impulsivi e spesso pericolosi, come spese pazze, sesso non sicuro, abuso di sostanze, guida spericolata e abbuffate. Si prega di notare: se questi comportamenti si verificano principalmente durante i momenti di umore elevato o di energia, possono essere indicativi di un disturbo dell’umore, piuttosto che di un disturbo borderline di personalità.
• Comportamento autolesionista, come tagliare
• Pensieri ricorrenti di comportamenti suicidi o minacce
• Umore intenso e altamente mutevole, con ogni episodio che dura da poche ore a pochi giorni
• Sensazioni croniche di vuoto
• Ragione inopportuna e intensa o problemi nel controllare la rabbia
• Difficoltà a fidarsi, che a volte è accompagnata da una paura irrazionale delle intenzioni altrui
• Sentimenti di dissociazione, come il sentirsi tagliati fuori da se stessi, l’osservare se stessi dal di fuori del proprio corpo, o sentimenti di irrealtà

Non tutti i soggetti con disturbo borderline di personalità sperimentano tutti i sintomi. Alcuni individui sperimentano solo alcuni sintomi, mentre altri ne hanno molti. I sintomi possono essere scatenati da eventi apparentemente ordinari; per esempio, le persone con disturbo borderline di personalità possono arrabbiarsi e angosciarsi per piccole separazioni – dovute a viaggi di lavoro o cambiamenti di programma – da persone a cui si sentono vicine. La gravità e la frequenza dei sintomi e la loro durata variano a seconda dell’individuo e della sua particolare malattia.

Che cosa causa il disturbo borderline di personalità?

Gli scienziati non sono sicuri di cosa causi il disturbo borderline di personalità, ma la ricerca suggerisce che fattori genetici, ambientali e sociali giocano un ruolo.

• Storia familiare. Le persone che hanno un membro stretto della famiglia (come un genitore o un fratello) con il disturbo possono avere un rischio maggiore di sviluppare il disturbo di personalità borderline o i tratti del disturbo di personalità borderline (come l’impulsività e l’aggressività).
• Fattori cerebrali. Gli studi dimostrano che le persone con disturbo borderline di personalità possono avere cambiamenti strutturali e funzionali nel cervello soprattutto nelle aree che controllano gli impulsi e la regolazione emotiva. Ma non è chiaro se questi cambiamenti siano fattori di rischio per il disturbo, o causati dal disturbo.
• Fattori ambientali, culturali e sociali. Molte persone con il disturbo borderline di personalità riferiscono di aver sperimentato eventi di vita traumatici, come abusi, abbandono o avversità durante l’infanzia. Altri possono essere stati esposti a relazioni instabili, invalidanti e conflitti ostili.

Anche se questi fattori possono aumentare il rischio di una persona, non significa che la persona svilupperà il disturbo borderline di personalità. Allo stesso modo, ci possono essere persone senza questi fattori di rischio che svilupperanno il disturbo borderline di personalità nel corso della loro vita.

Come faccio a sapere se ho il disturbo borderline di personalità?

Un professionista della salute mentale autorizzato – come uno psichiatra, uno psicologo o un assistente sociale clinico – esperto nella diagnosi e nel trattamento dei disturbi mentali può diagnosticare il disturbo borderline di personalità, sulla base di un colloquio approfondito e una discussione sui sintomi. Un esame medico attento e completo può anche aiutare a escludere altre possibili cause dei sintomi.

Il professionista della salute mentale può chiedere informazioni sui sintomi e sulla storia medica personale e familiare, compresa qualsiasi storia di malattia mentale. Queste informazioni possono aiutare a determinare il miglior trattamento.

Quali altre malattie spesso co-occorrono con il disturbo borderline di personalità?

Il disturbo borderline di personalità spesso si presenta con altre malattie mentali. Questi disturbi co-occorrenti possono rendere più difficile la diagnosi e il trattamento del disturbo borderline di personalità, soprattutto se i sintomi di altre malattie si sovrappongono ai sintomi del disturbo borderline di personalità. Per esempio, una persona con il disturbo borderline di personalità può avere maggiori probabilità di avere anche sintomi di depressione maggiore, disturbo bipolare, disturbi d’ansia, abuso di sostanze o disturbi alimentari.

Come viene trattato il disturbo borderline di personalità?

Il disturbo borderline di personalità è stato storicamente considerato difficile da trattare. Ma con un trattamento più recente, basato sull’evidenza, molte persone con disturbo borderline di personalità sperimentano meno sintomi e meno gravi, un migliore funzionamento e una migliore qualità della vita. È importante che i pazienti con disturbo borderline di personalità ricevano un trattamento specializzato e basato sull’evidenza da un professionista della salute mentale adeguatamente formato. Altri tipi di trattamento, o il trattamento fornito da un fornitore che non è adeguatamente addestrato, potrebbe non portare benefici al paziente.

Molti fattori influenzano la durata del tempo necessario per il miglioramento dei sintomi una volta che il trattamento inizia, quindi è importante per le persone con disturbo borderline di personalità e i loro cari essere pazienti e ricevere un sostegno adeguato durante il trattamento.

E’ importante cercare e seguire il trattamento.

Studi finanziati dal NIMH indicano che i pazienti con disturbo borderline di personalità che non ricevono un trattamento adeguato hanno maggiori probabilità di sviluppare altre malattie mediche o mentali croniche e sono meno propensi a fare scelte di vita sane. Il disturbo borderline di personalità è anche associato a un tasso significativamente più alto di autolesionismo e comportamenti suicidi rispetto alla popolazione generale.

I trattamenti descritti di seguito sono solo alcune delle opzioni che possono essere disponibili per una persona con disturbo borderline di personalità.

Psicoterapia

La psicoterapia è il trattamento di prima linea per persone con disturbo borderline di personalità. Può essere fornita a tu per tu tra il terapeuta e il paziente o in un ambiente di gruppo. Le sessioni di gruppo guidate dal terapeuta possono aiutare a insegnare alle persone con disturbo borderline di personalità come interagire con gli altri e come esprimersi efficacemente. È importante che le persone in terapia vadano d’accordo e si fidino del loro terapeuta. La natura stessa del disturbo borderline di personalità può rendere difficile per le persone con questo disturbo mantenere un legame confortevole e fiducioso con il loro terapeuta.

Due esempi di psicoterapie usate per trattare il disturbo borderline di personalità includono la terapia dialettica del comportamento (DBT) e la terapia cognitivo-comportamentale (CBT).

La DBT, che è stata sviluppata per gli individui con disturbo borderline di personalità, utilizza i concetti di mindfulness e accettazione o essere consapevoli e attenti alla situazione attuale e allo stato emotivo. La DBT insegna anche le abilità per controllare le emozioni intense, ridurre i comportamenti autodistruttivi e migliorare le relazioni.

La CBT può aiutare le persone con disturbo borderline di personalità a identificare e cambiare le convinzioni e i comportamenti fondamentali che sono alla base delle percezioni imprecise di se stessi e degli altri e dei problemi di interazione con gli altri. La CBT può aiutare a ridurre una serie di sintomi dell’umore e dell’ansia e a ridurre il numero di comportamenti suicidi o autolesionistici.

Medicinali

I farmaci non sono tipicamente usati come trattamento primario per il disturbo borderline di personalità perché i benefici non sono chiari. Tuttavia, in alcuni casi, uno psichiatra può raccomandare farmaci per trattare sintomi specifici, come sbalzi d’umore, depressione o altri disturbi mentali che possono verificarsi con il disturbo borderline di personalità. Il trattamento con i farmaci può richiedere la cura di più di un professionista medico.

Alcuni farmaci possono causare diversi effetti collaterali in diverse persone. Le persone dovrebbero parlare con il proprio medico di cosa aspettarsi da un particolare farmaco.

Altri elementi di cura

Alcune persone con disturbo borderline di personalità hanno sintomi gravi e richiedono cure intensive, spesso in regime di ricovero. Altre persone possono aver bisogno di trattamenti ambulatoriali ma non hanno mai bisogno di ricovero o di cure d’emergenza.

Terapia per i caregivers e i membri della famiglia

Anche le famiglie delle persone con disturbo borderline di personalità possono beneficiare della terapia. Avere un parente con il disturbo può essere stressante, e i membri della famiglia possono agire involontariamente in modi che peggiorano i sintomi del loro parente.

Alcune terapie per il disturbo borderline di personalità includono i membri della famiglia nelle sessioni di trattamento. Queste sessioni aiutano le famiglie a sviluppare competenze per comprendere meglio e sostenere un parente con disturbo borderline di personalità. Altre terapie si concentrano sui bisogni dei membri della famiglia per aiutarli a capire gli ostacoli e le strategie per prendersi cura di qualcuno con un disturbo borderline di personalità. Anche se sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’efficacia della terapia familiare nel disturbo borderline di personalità, gli studi su altri disturbi mentali suggeriscono che includere i membri della famiglia può aiutare nel trattamento di una persona.

Quali ricerche vengono fatte per migliorare la diagnosi e il trattamento del disturbo borderline di personalità?

La ricerca sul disturbo borderline di personalità si sta concentrando sui fattori di rischio biologici e ambientali, con particolare attenzione ai sintomi che possono emergere in giovane età. I ricercatori stanno conducendo studi focalizzati sugli adolescenti a rischio per il disturbo borderline di personalità per sviluppare metodi che aiutino a identificare precocemente il disturbo. La ricerca sul disturbo borderline di personalità si concentra anche sullo sviluppo e la valutazione della psicoterapia e degli interventi farmacologici per prevenire comportamenti autolesionistici e suicidi, che si verificano ad un alto tasso tra le persone con disturbo borderline di personalità.

Come posso partecipare alla ricerca clinica?

I trial clinici sono studi di ricerca che cercano nuovi modi per prevenire, rilevare o trattare malattie e condizioni, compreso il disturbo borderline di personalità. Durante gli studi clinici, i trattamenti potrebbero essere nuovi farmaci, nuovi tipi di psicoterapia, nuove combinazioni di farmaci, o nuovi modi di utilizzare i trattamenti esistenti. L’obiettivo degli studi clinici è quello di determinare se un nuovo test o trattamento funziona ed è sicuro.

Anche se i singoli partecipanti possono trarre beneficio dall’essere parte di uno studio clinico, i partecipanti devono essere consapevoli che lo scopo primario di uno studio clinico è quello di acquisire nuove conoscenze scientifiche in modo che altri possano essere meglio aiutati in futuro. Le decisioni relative alla partecipazione ad uno studio clinico sono meglio prese in collaborazione con un professionista sanitario autorizzato.

Per saperne di più sugli studi clinici, visita NIH Clinical Trials and You (www.nih.gov/health/clinicaltrials/index.htm). Per trovare un trial clinico, visita www.ClinicalTrials.gov.

Dove posso trovare aiuto?

Mental Health Treatment Locator

Per ulteriori informazioni, risorse e ricerche sulle malattie mentali, visita il sito del NIMH a http://www.nimh.nih.gov. Anche il sito web MedlinePlus della National Library of Medicine (https://medlineplus.gov/) ha informazioni su un’ampia varietà di disturbi mentali.

Per informazioni generali sulla salute mentale e per localizzare i servizi di trattamento, chiama la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) Treatment Referral Helpline al 1-800-662-HELP (4357). SAMHSA ha anche un Behavioral Health Treatment Locator sul suo sito web (https://findtreatment.samhsa.gov) che può essere cercato per località.

Domande da fare al tuo medico

Fare domande e fornire informazioni al tuo medico curante può migliorare la tua cura. Parlare con il tuo medico crea fiducia e porta a migliori risultati, qualità, sicurezza e soddisfazione. Visita il sito web dell’Agency for Healthcare Research and Quality per suggerimenti su www.ahrq.gov/patients-consumers.

Più informazioni su come trovare un operatore sanitario o un trattamento per i disturbi mentali sono disponibili sulla nostra pagina web Help for Mental Illness, disponibile all’indirizzo http://www.nimh.nih.gov/findhelp.

Ristampa

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Per maggiori informazioni

Per saperne di più sul disturbo borderline di personalità, visita:

Medline Plus (National Library of Medicine)
http://medlineplus.gov
(En espanol: http://medlineplus.gov/spagnolo)

Per informazioni sugli studi clinici, visita:
ClinicalTrials.gov: http://www.clinicaltrials.gov
(En espanol: http://salud.nih.gov/investigacion-clinica/)

Per maggiori informazioni sulle condizioni che riguardano la salute mentale, le risorse e la ricerca, visita il sito web del NIMH (http://www.nimh.nih.gov).

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