Differenza tra varicella e herpes zoster

L’infezione da virus varicella-zoster (un rappresentante del gruppo degli herpes virus) si presenta sotto due forme cliniche – varicella e herpes zoster.

Nell’infezione iniziale con il virus si sviluppa la varicella. L’agente infettivo rimane latente nei gangli nervosi del corpo. In determinate condizioni, il virus può essere riattivato e l’herpes zoster può essere indotto.

Che cos’è la varicella?

La varicella è una delle infezioni più comuni nell’infanzia. Tutte le età sono suscettibili alla malattia, ma è molto più grave negli adulti.

Le persone sono l’unico serbatoio del virus varicella-zoster. La trasmissione del virus avviene per via aerea tramite goccioline. Il contagio avviene quando goccioline contenenti il virus, formate dallo starnuto o dalla tosse di una persona infetta, cadono nelle vie respiratorie o negli occhi di altre persone. In caso di contatto con pazienti con l’herpes zoster, il virus può essere trasmesso se il materiale infetto cade nelle vie respiratorie o nella congiuntivite dell’occhio. Un altro modo di trasmettere l’infezione è intrauterina durante la gravidanza.

Al contatto con un paziente con la varicella, si ammala l’80% delle persone che non ne hanno sofferto.

Il virus entra nel corpo attraverso il sistema respiratorio e la congiuntiva. Attraverso di esse, cade nel flusso sanguigno e raggiunge tutti i tessuti e gli organi, compresa la pelle. Lì causa cambiamenti caratteristici nelle cellule epiteliali e sottoepiteliali e la comparsa di un’eruzione cutanea. Il periodo di incubazione della varicella è tra i 12 e i 21 giorni. I pazienti sono più contagiosi 1-2 giorni prima della comparsa di un’eruzione cutanea.

I sintomi della malattia iniziano bruscamente. La temperatura sale a 39◦C e compare un’eruzione caratteristica che parte dal cadavere e colpisce sempre la parte pelosa della testa. Sul viso l’eruzione è scarsa, sui palmi e sulle piante dei piedi è quasi assente. L’eruzione è accompagnata da un forte e persistente prurito. All’inizio, sulla pelle compaiono piccole macchie rotonde rossastre. Sono chiamate macule. Gradualmente, salgono sopra la pelle ed evolvono in papule. Dopo qualche ora, le papule evolvono in vescicole – piccole bolle piene di contenuto liquido trasparente. Le vescicole sono localizzate su tutte le membrane mucose della cavità orale, i genitali e la congiuntiva. Dopo 1-2 giorni le vescicole si incrinano, la secrezione si asciuga e forma una crosta brunastra che cade dopo circa 2 settimane.

Dopo la malattia della varicella, si ottiene un’immunità sostenuta. Una malattia ripetuta si osserva nell’1% dei pazienti.

Che cos’è l’herpes zoster?

Circa il 10-20% dei pazienti, che hanno avuto la varicella, sviluppano l’herpes zoster più tardi nella vita come risultato di una ricorrenza del virus. Le ragioni per la ricorrenza del virus sono più spesso l’immunità ridotta e/o il reincontro con il virus (contatto con una persona con la varicella).

L’herpes zoster procede con dolore ed eruzione cutanea molto gravi. L’eruzione colpisce una zona della pelle innervata da un particolare nervo periferico.

Ci possono essere i cosiddetti sintomi preesistenti come affaticamento, dolore muscolare, bruciore e formicolio nella zona della pelle, che sarà poi colpita dall’eruzione. Questo può essere accompagnato da febbre. Con o senza sintomi precedenti, il dolore bruciante si verifica in una vasta area della pelle del corpo o del viso (a seconda del nervo colpito). Il dolore può essere bruciante, acuto o sordo.

Di solito, circa 1 a 3 giorni dopo l’inizio del dolore appare un’eruzione caratteristica. In questa fase, il paziente è il più contiguo. Entro il settimo giorno dall’inizio della malattia, le vescicole sono screpolate, la secrezione si asciuga e forma una crosta brunastra.

A differenza della varicella, il rush dell’herpes zoster è sempre unilaterale e consiste solo in vescicole raggruppate con un contenuto chiaro, situate su una base di colore rosso. Si localizzano sulla pelle innervata da un nervo particolare. Le aree cutanee più frequentemente colpite sono quelle innervate dal nervus trigeminus, dal nervus facialis e dai nervi intercostali.

Le possibili complicazioni dell’infezione da herpes zoster sono i danni alla vista e all’udito così come la nevralgia post- herpes zoster – un forte dolore nella zona colpita, che continua per molto tempo dopo la scomparsa dell’eruzione cutanea.

Il trattamento dell’infezione da virus dell’herpes zoster dipende dalla gravità della malattia. Per le forme lievi e moderate, viene dato un trattamento sintomatico – contro la febbre, il prurito o il dolore. Le forme gravi della malattia richiedono l’uso di farmaci antivirali o immunoglobuline.

La maggior parte delle persone che soffrono di herpes zoster hanno più di 50 anni o hanno un sistema immunitario indebolito. Di solito, dopo l’herpes zoster, non c’è un secondo episodio di sviluppo della malattia, il che implica la costruzione dell’immunità. Nei pazienti con un sistema immunitario gravemente compromesso, si osserva una tendenza a ripetuti e multipli episodi di herpes zoster.

Differenza tra varicella e herpes zoster

Definizione

Varicella: La varicella è una malattia contagiosa causata dall’infezione del virus della varicella-zoster.

L’herpes zoster: L’herpes zoster è un’infezione di un nervo e della pelle circostante, causata dalla riattivazione del virus varicella-zoster.

Età dei pazienti

Varicella: Tutte le età sono suscettibili alla varicella, ma è molto più comune nei bambini.

Zoster: L’herpes zoster si verifica negli adulti.

Trasmissione

Varicella: La trasmissione del virus avviene per via aerea tramite goccioline. Il contagio avviene quando goccioline contenenti il virus, formate dagli starnuti o dai colpi di tosse di una persona infetta, cadono nelle vie respiratorie o negli occhi di altre persone.

Puntura: Dopo la varicella, l’agente infettivo rimane latente nei gangli nervosi del corpo. In certe condizioni, il virus si riattiva e si induce l’herpes zoster.

Tipo di infezione

Varicella: La varicella è un’infezione primaria.

Zoster: L’herpes zoster è una riattivazione di una vecchia infezione.

Sintomi

Varicella: I sintomi della varicella sono febbre e prurito. L’eruzione appare partendo dal cadavere e colpisce sempre la parte pelosa della testa. Sul viso l’eruzione è scarsa, e ai palmi e alle piante dei piedi è quasi assente.

Il prurito: Possono verificarsi sintomi preesistenti come affaticamento, dolore muscolare, bruciore e formicolio nella zona della pelle che sarà poi interessata dall’eruzione. Questo può essere accompagnato da febbre. L’herpes zoster procede con un dolore molto forte e un’eruzione cutanea. L’eruzione colpisce una zona della pelle innervata da un particolare nervo periferico.

Rash

Vaccini: Prurito, vescicole non raggruppate.

Vescicole: Doloroso, vescicole raggruppate.

Complicazioni

Varicella: La varicella è raramente complicata.

Zoster: L’herpes zoster può portare a complicazioni più spesso.

Sommario di varicella Vs. herpes zoster

• L’infezione da virus varicella-zoster (un rappresentante del gruppo degli herpes virus) si presenta sotto due forme cliniche – varicella e herpes zoster.
• La varicella è una malattia contagiosa causata dall’infezione con il virus varicella-zoster.
• L’herpes zoster è un’infezione di un nervo e della pelle circostante, causata dalla riattivazione del virus varicella-zoster.
• Tutte le età sono suscettibili alla varicella, ma è molto più comune nei bambini. L’herpes zoster si verifica negli adulti.
• La trasmissione del virus della varicella avviene per via aerea e tramite goccioline. Il contagio avviene quando goccioline contenenti il virus, formate dallo starnuto o dalla tosse di una persona infetta, cadono nelle vie respiratorie o negli occhi di altre persone.
• Dopo la varicella, l’agente infettivo rimane latente nei gangli nervosi del corpo. In certe condizioni, il virus si riattiva e si induce l’herpes zoster.
• La varicella è un’infezione primaria, l’herpes zoster è una riattivazione della vecchia infezione.
• L’eruzione della varicella è formata da vescicole pruriginose e non raggruppate. L’herpes zoster è formato da vescicole dolorose e raggruppate.
• La varicella è raramente porta a complicazioni. L’herpes zoster può portare a complicazioni più spesso.