Diagnosi di distorsione e stiramento della caviglia

Le distorsioni e gli stiramenti lievi possono spesso essere trattati a casa, mentre quelli gravi possono richiedere una qualche forma di immobilizzazione, o anche un intervento chirurgico per riparare le strutture ferite.

Il processo diagnostico per uno stiramento o una distorsione della caviglia di solito comporta un esame fisico e una classificazione secondo la gravità.

Graduatoria della gravità delle distorsioni e degli stiramenti alla caviglia

I medici di solito seguono un sistema di classificazione in tre fasi quando diagnosticano distorsioni e stiramenti:

Grado 1
Nelle distorsioni e negli stiramenti alla caviglia di grado 1, c’è uno strappo minimo dei legamenti o muscoli/tendini interessati. La lesione è principalmente uno stiramento eccessivo, e qualsiasi lacerazione che esiste è a livello microscopico. Tenerezza, dolore e gonfiore del sito della lesione sono minimi, ma ancora sufficienti per essere notati alla vista o alla palpazione. Possono essere presenti lievi ecchimosi o scolorimento della pelle, e anche la difficoltà a stare in piedi/camminare è minima.

Grado 2
Nel grado 2 delle distorsioni e degli stiramenti della caviglia, c’è uno strappo moderato dei legamenti o dei muscoli/tendini interessati. Nello strappo moderato, alcune singole fibre del legamento o del muscolo/tendine possono essere strappate completamente, ma ci sono ancora abbastanza fibre intatte perché il tessuto conservi la sua integrità complessiva. Il gonfiore, il dolore e la sensibilità al sito della lesione sono moderati, anche se ci può essere una certa perdita di movimento. Alcuni pazienti con distorsioni e stiramenti di grado 2 possono avere una certa instabilità della caviglia, come avere la caviglia che cede parzialmente quando si sta in piedi o si cammina. Possono essere presenti lividi moderati o scolorimento della pelle, e il paziente può avere qualche difficoltà a camminare o a stare in piedi.

Grado 3
Nel grado 3 delle distorsioni e degli stiramenti della caviglia, c’è una completa lacerazione o rottura dei legamenti o dei muscoli/tendini interessati, senza che nessuna singola fibra resti intatta. Il gonfiore e la tenerezza nel sito della lesione sono significativi e spesso includono una grave decolorazione della pelle (nero e blu, nero-violaceo). La caviglia non può sostenere alcun peso, e c’è poco o nessun range di movimento rimanente. Stare in piedi, camminare o girare il piede è impossibile.

A prescindere dall’apparente gravità della lesione, le persone che sospettano di avere una distorsione o uno stiramento alla caviglia sono invitate a rivolgersi a un medico il prima possibile per ricevere la diagnosi e il trattamento corretti. Ritardare il trattamento può a volte peggiorare una lesione alla caviglia.

Cosa aspettarsi in un esame della distorsione o dello stiramento della caviglia

Quando si diagnostica una distorsione o uno stiramento e si valuta la sua gravità, i medici di solito fanno una o più delle seguenti operazioni:

1. Ispezionare visivamente la caviglia interessata per discernere il livello di gonfiore e lividi.
2. Palpare il sito della lesione per valutare i livelli di tenerezza e gonfiore.
3. Ruotare, flettere o estendere il piede e la caviglia per testare la gamma di movimento e determinare quale tessuto(i) è ferito. Questa attività può essere abbastanza dolorosa, specialmente per i pazienti con distorsioni e stiramenti di grado 2 o 3.
4. Ordinare test diagnostici, come raggi X o risonanza magnetica (MRI) per determinare esattamente quali tessuti sono lesionati e dove, così come per escludere possibili fratture ossee, schegge ossee o altre lesioni concomitanti alla superficie delle articolazioni. In alcuni casi, la risonanza magnetica può essere ritardata fino a quando il gonfiore iniziale e le contusioni non si attenuano.1,2

Mentre le distorsioni e gli stiramenti della caviglia hanno sintomi simili e trattamenti simili, è importante che la diagnosi corretta sia fatta in modo che il protocollo di trattamento appropriato possa essere somministrato, soprattutto nel caso di lesioni gravi o croniche che possono richiedere un intervento chirurgico.