Per la prima volta da metà marzo, gli Stati Uniti hanno superato quella data tanto attesa in cui più di 1 milione di viaggiatori hanno volato in un solo giorno.
Questo è ancora meno della metà del normale tasso di viaggiatori giornalieri, ma è un progresso per un settore che è stato quasi completamente chiuso – anche se molti aspiranti viaggiatori che ancora non hanno preparato il loro bagaglio a mano o stampato una carta d’imbarco da quando la pandemia ha preso piede.
Ogni compagnia aerea degli Stati Uniti ha preso il proprio approccio distinto per volare nell’era del coronavirus, ma Southwest Airlines ha sempre avuto un modo unico di fare le cose. Con il suo ambito Companion Pass, la mancanza di assegnazioni anticipate dei posti, nessuna tassa per la maggior parte dei bagagli controllati o a mano e nessuna tassa di cambio, volare con Southwest si è sempre sentito speciale.
Questi elementi fondamentali non sono cambiati, ma altri aspetti del volo Southwest hanno – tutto in nome della sicurezza e la distanza a causa di COVID-19. Ecco cosa aspettarsi se avete intenzione di salire a bordo di un volo Southwest Airlines nel prossimo futuro.
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Sedili centrali bloccati – fino a dicembre
Southwest Airlines non assegna posti, quindi dire che i posti centrali sono bloccati non è esattamente il caso (come Benet Wilson di TPG ha sperimentato in prima persona). Fino al 1 dicembre 2020, tuttavia, Southwest sta prenotando i voli solo a due terzi della capacità (circa il 67%), quindi i posti centrali possono rimanere aperti.
Tu e la tua famiglia o gli amici potete ancora sedervi in tre e riempire il centro, se lo desideri. Ma, altrimenti, è quasi garantito di avere spazio extra per i gomiti quando si vola Southwest fino a quando il calendario si capovolge a dicembre. Dopo di che, la compagnia aerea può prenotare voli al 100% della capacità.
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Come sempre, il tuo gruppo d’imbarco è quello che determina quando puoi salire a bordo e reclamare il tuo posto(i) di scelta. Questo può essere più importante che mai dopo il 1° dicembre. Le famiglie con bambini dai 6 anni in giù (definite come fino a due adulti con bambini) possono imbarcarsi durante l’imbarco per famiglie tra i gruppi A e B. Per gli altri viaggiatori, durante un tipico volo Southwest, vi imbarcherete secondo il vostro gruppo (da A a C) e la posizione di imbarco (da 1 a 60).
È possibile acquistare l’imbarco EarlyBird e lasciare che Southwest rivendichi il tuo posto nella linea di imbarco virtuale 36 ore prima della partenza. Altrimenti, fate il check-in esattamente 24 ore prima della partenza per il primo posto d’imbarco. Se disponibile, puoi anche acquistare posti d’imbarco da A1 a A15 al gate. La carta di credito Southwest Rapid Rewards Priority include quattro crediti per queste posizioni d’imbarco ogni anno.
Qui ci sono più consigli per ottenere i posti migliori su Southwest Airlines.
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Imbarco di 10 alla volta
Prima della pandemia di coronavirus, Southwest imbarcava dai gruppi A 1 a 30, seguiti da A 31 a 60; B 1 a 30, B 31 a 60; fino ai gruppi C. I viaggiatori si allineavano in fila indiana al gate e salivano sull’aereo (in ordine numerico) in gruppi di 30.
Ora, Southwest Airlines si imbarca in gruppi di 10 persone alla volta. Questo significa che è necessario essere al cancello in ascolto e pronto prima dell’imbarco, ma non sarà accampato al tuo posto in linea fino a quando chiamato.
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Maschere richieste per tutti i 2 anni e più
Southwest Airlines richiede maschere facciali per tutti i clienti di 2 anni e più. Oltre a essere sotto i 2 anni, non ci sono esenzioni al mandato della maschera facciale di Southwest.
Le maschere facciali con valvole di scarico, o quelle fatte di un materiale come pizzo o maglia, non sono consentite. Le ghette per il collo sono consentite purché coprano il naso e la bocca e siano fissate sotto il mento. Scudi facciali sono consentiti in aggiunta a (ma non invece di) maschere facciali.
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Servizio di bordo minimo
Se pensate di aver bisogno di bere o mangiare qualcosa di sostanzioso su un volo Southwest, è una buona idea venire preparati.
Southwest serve acqua e snack sui voli di 250 miglia o più, ma questo è tutto. (Che, onestamente, penso sia intelligente: ecco perché servire alcolici su un volo potrebbe non essere il miglior piano in questo momento.)
Puoi togliere la maschera mentre mangi o bevi attivamente su Southwest, ma la compagnia aerea vuole che tu la tenga veloce. Il sito web di Southwest afferma che: “Riconosciamo che ci possono essere momenti in cui un cliente ha bisogno di rimuovere brevemente la copertura del viso, per esempio, per mangiare, bere o prendere medicine. Tuttavia, ci aspettiamo che questi casi siano molto brevi, e i clienti dovrebbero rimettere la loro copertura del viso il più presto possibile.”
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Standard di pulizia
Southwest Airlines dice che sta usando Sani-Cide EX3, un disinfettante ad ampio spettro, per pulire i bagni di bordo e i tavolini prima di ogni volo. Inoltre, la compagnia aerea sostiene che sta pulendo a fondo gli aerei dal naso alla coda per sei-sette ore ogni notte.
In effetti, alcuni viaggiatori possono scegliere di prenotare il primo volo del giorno proprio per questo motivo. Il redattore senior di TPG per le carte di credito, Benet Wilson, è un assiduo frequentatore di Southwest. Ha detto che quando ha preso il suo primo volo Southwest durante la pandemia alla fine di agosto, ha “scelto il primo volo senza scalo” perché sa che la compagnia aerea “tiene gli ultimi voli della notte precedente parcheggiati al cancello.”
“Sapevo anche che l’aereo sarebbe stato più pulito, poiché c’era tempo per disinfettarlo mentre era a terra durante la notte”, ha spiegato.
Wilson ha anche ricevuto una salvietta disinfettante insieme all’acqua e ai pretzel in omaggio. Potete anche portare le vostre salviette e il disinfettante per le mani. Ricordate, la TSA è attualmente consentendo di portare fino a 12 once di disinfettante per le mani, dal normale massimo di 3,4 once.
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Linea di fondo
Su tutti i miei recenti voli Southwest Airlines, mi sono sentito estremamente sicuro e il più confortevole possibile durante questi tempi strani e incerti. I miei compagni di viaggio sono stati bravi a indossare le loro maschere, e il rispetto è stato regolarmente rinforzato dagli assistenti di volo. Il servizio minimo a bordo ha probabilmente aiutato, dal momento che non c’è molto in termini di cibo e bevande gratuite. .
Tutto ciò detto, alcuni voli Southwest si riempiranno dopo il 1 dicembre, quando la compagnia aerea non è più limitando la capacità. Quindi, pianifica di conseguenza e assicurati di essere in grado di rivendicare il tuo posto preferito a bordo con assegnazioni strategiche della carta d’imbarco.
Immagine in evidenza di Summer Hull / The Points Guy
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