May 2018 Issue
CPE Monthly: Health Benefits of Hemp Seeds
By Ginger Hultin, MS, RDN, CSO
Today’s Dietitian
Vol. 20, No. 5, P. 44
Suggested CDR Learning Codes: 2020, 2070, 3100, 4040
Suggested CDR Performance Indicators: 8.1.3, 8.1.4, 8.3.1
CPE Livello 2
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La Cannabis sativa L. è una pianta erbacea annuale che è stata coltivata per secoli. Un’antica coltura originaria dell’Asia centrale, ci sono prove che cresceva durante le fasi preagricole dello sviluppo umano.1,2 La Cannabis sativa L. è una coltura usata per il cibo, le fibre e l’olio per il consumo umano e l’uso industriale.3 La canapa è la varietà usata nell’industria e nel cibo, mentre la marijuana è la varietà usata come droga a livello ricreativo e medico. Sia la canapa che la marijuana sono varietà di Cannabis sativa L.
Ci sono diverse varietà di Cannabis sativa L. in base al loro utilizzo. Una è la canapa industriale, o canapa usata per cibo o materiale, che è a basso contenuto del cannabinoide psicoattivo delta-9-tetraidrocannabinolo (THC). Il THC si trova in livelli più alti nelle piante di marijuana, un’altra varietà di Cannabis sativa L. I livelli più alti di THC nella marijuana contribuiscono agli effetti ricreativi o medicinali ricercati dal suo uso. In confronto, la canapa ha un contenuto di THC così basso, pari allo 0,2%, lo standard stabilito dall’Unione Europea, che non può essere usata come inebriante.1,4 A causa della grande confusione del pubblico nel distinguere tra canapa e marijuana, entrambe le specie hanno affrontato divieti legali in Canada e negli Stati Uniti. La pianta di canapa non inebriante sta ora tornando in auge come coltura sostenibile che ha molti benefici nella fornitura di cibo per la salute e l’industria. Eccetto dove diversamente indicato, la canapa, in questo articolo, si riferisce alla canapa industriale.
Questo corso di formazione continua esamina i benefici per la salute dei semi di canapa e condivide le strategie che i clienti possono usare per incorporare i semi nelle loro diete.
Storia e regolamentazione
Utilizzata ampiamente per tessuti moderni, carta, materiali da costruzione, medicina, e cibo sia per gli esseri umani che per il bestiame,5,6 la pianta di canapa ha una storia complicata. Ci sono prove che l’olio di semi di canapa è stato usato nella dieta come medicina e nei tessuti per almeno 3.000 anni in Cina, dove ha avuto origine.7 La cannabis era considerata sacra nell’antico Tibet e usata per facilitare la meditazione nel buddismo tantrico.7 La canapa fu probabilmente portata in Europa prima dell’era cristiana dagli invasori sciti nel 450 a.C..7 Era nota agli africani dal 15° secolo e usata anche lì come medicinale. Prima che la cannabis arrivasse in Nord America per essere usata nei primi insediamenti, i semi della pianta arrivarono per la prima volta in Brasile, portati dagli schiavi africani e usati sia ritualmente che medicinalmente.7 Nei primi anni della storia degli Stati Uniti, la cannabis veniva coltivata e usata ampiamente per le fibre e il materiale industriale.1,7
La coltivazione della canapa fu vietata in Canada nel 1938, quando il Canadian Opium and Narcotics Act rese illegale la coltivazione di tutta la cannabis.1,4 Lo stesso anno, gli Stati Uniti emisero la Marihuana Tax, ponendo la coltivazione sotto il controllo del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, che rese possibile la coltivazione della canapa negli Stati Uniti solo con il permesso della US Drug Enforcement Agency.1 Da quel momento, i semi di lino hanno sostituito i semi di canapa per l’olio nelle vernici e nelle pitture.8 Nel 1970, la Marihuana Tax statunitense fu abrogata e sostituita dal Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act, che trattava marijuana e canapa come la stessa cosa, non tenendo conto delle varietà industriali e ricreative.1 Nel 1998, i regolamenti in Canada hanno iniziato a permettere la coltivazione commerciale della canapa, e le modifiche all’Agricultural Act statunitense del 2014 hanno permesso la coltivazione della canapa industriale sotto stretto controllo.1 La Cina è il più grande produttore di canapa nel mondo, e l’Europa sta vivendo una rinascita economica della fibra di canapa nel suo mercato.1
La canapa e la marijuana differiscono nel loro contenuto di cannabinoidi psicoattivi a causa dell’allevamento e della parte della pianta di Cannabis sativa L. utilizzata.1,9 I composti psicoattivi si trovano principalmente nelle resine secrete dalle cellule ghiandolari sulle foglie, quindi questa parte della pianta di marijuana è usata a scopo medico e ricreativo.9 Le varietà di droga contengono dal 2% al 5% di THC per peso secco, anche se sono stati riportati livelli molto più alti. Al contrario, la canapa industriale usata per i tessuti e il cibo è allevata per contenere non più dello 0,3% di THC.9 La parte della pianta usata per i tessuti e le fibre è il gambo, e la parte usata per il cibo sono i semi.1 Se i prodotti di canapa usati per il cibo, i cosmetici o l’industria sono trattati e puliti correttamente, contengono poco o niente THC residuo.9
I semi di canapa sono un tipo di seme ricco di proprietà nutritive con legami con la salute umana quando vengono incorporati nella dieta.8 Tuttavia, alcuni studi hanno trovato la presenza di THC nei prodotti a base di semi e olio, in particolare quando non sono puliti o sono stati esposti a contatti esterni con resine dello scafo dei semi.9
Un ulteriore composto trovato nella Cannabis sativa L. è l’acido cannabidiolico, che può aumentare gli effetti intossicanti del THC. Il cannabidiolo è considerato una droga psicoattiva con effetti ansiolitici, antipsicotici e antidepressivi.1,2 I cannabinoidi non possiedono effetti psicoattivi finché non vengono decarbossilati con l’aggiunta di calore.10 La radiazione ultravioletta accelera la maturazione delle piante di cannabis; pertanto, la conversione del cannabidiolo in THC è maggiore alle latitudini tropicali.10 La canapa industriale viene coltivata alle latitudini settentrionali in Canada e negli Stati Uniti, dove la conversione sarebbe bassa.10 Queste varietà acerbe sono anche a basso contenuto di THC e diminuiscono il rischio di effetti psicoattivi, specialmente quando vengono consumate nella dieta come semi o olio di canapa.10
Nutrienti e usi alimentari della canapa
I semi di canapa sono usati nella dieta in molte forme, dall’olio commestibile e dal latte alla farina e alle proteine in polvere. Ci sono prove che i semi di canapa sono stati consumati dall’uomo e dagli animali nel corso della storia registrata.5,7 Il beneficio nutrizionale deriva dal contenuto di fibre, dalle proteine e dall’olio, che contiene acidi grassi insaturi salutari, fitosteroli e nutrienti.3 I semi di canapa sono composti dal 20% al 25% di proteine, dal 20% al 30% di carboidrati, dal 25% al 35% di olio e dal 10% al 15% di fibre insolubili.2,4,5,10,11
I semi di canapa sono ricchi di una varietà di nutrienti tra cui magnesio, fosforo, ferro e manganese.3 La canapa contiene anche proprietà antiossidanti che combattono lo stress ossidativo – uno squilibrio tra le specie reattive dell’ossigeno, chiamate anche radicali liberi, per aiutare a spegnere i loro effetti potenzialmente dannosi.11,12 I ricercatori hanno scoperto che l’idrolizzato di canapa è un eccellente agente riducente, testato dalla quantità di Fe3+ ridotto a Fe2+, che indica il suo potenziale come antiossidante che potrebbe beneficiare la salute umana.11 È stato anche dimostrato che riduce la tossicità dell’H2O2, dimostrando ancora una volta di avere un forte effetto antiossidante.12 I prodotti di canapa contengono terpeni, antiossidanti che sono stati citati nella ricerca come antinfiammatori, antiallergici e crioprotettivi.10
L’olio di semi di canapa è ricco di carotenoidi antiossidanti, steroli e tocoferoli.1,4,6,13 Infatti, più di 540 sostanze fitochimiche sono state identificate nella canapa.2 Il contenuto di tocoferolo antiossidante è ricco da 80 a 110 mg/100 g, con il gamma-tocoferolo che è la fonte principale all’85%.10,13 I semi di canapa contengono una varietà di composti terpenofenolici tra cui i fitocannabinoidi.1,2 I cannabinoidi della pianta di cannabis interagiscono con il sistema endocannabinoide umano, che comprende recettori che svolgono un ruolo nell’appetito, nella sensazione di dolore, nell’umore, nella memoria, nell’infiammazione, nella sensibilità all’insulina e nel metabolismo dei grassi e dell’energia. Questi effetti, tuttavia, non derivano dal consumo di fonti alimentari, poiché vi sono presenti solo in quantità molto piccole rispetto ai livelli molto più alti della marijuana usata a scopo ricreativo.2
Benefici per la salute della canapa
I semi di canapa nella dieta umana sono stati studiati per i loro possibili benefici per la salute, tra cui proprietà antipertensive, miglioramenti degli acidi grassi plasmatici, supporto cardiovascolare, contenuto proteico e sollievo della dermatite atopica.6,14-17
Miglioramenti degli acidi grassi plasmatici
Gli acidi grassi polinsaturi (PUFA) omega-3 e omega-6 sono essenziali per la crescita e lo sviluppo umano e probabilmente giocano un ruolo positivo nella prevenzione e nel trattamento delle malattie croniche, comprese le malattie coronariche e le condizioni infiammatorie come l’osteoartrite e la dermatite atopica.6,18 Quando si osservano i cambiamenti nei profili di acidi grassi nel plasma dopo il trattamento con olio di semi di canapa, l’acido linoleico, l’acido alfa-linolenico (ALA) e l’acido gamma-linolenico (GLA) cambiano significativamente.8 I processi cardiovascolari e infiammatori possono essere migliorati dal profilo degli acidi grassi nei semi di canapa attraverso la riduzione dei coaguli di sangue, delle placche arteriose e dei livelli di colesterolo LDL.16,17
I semi di canapa contengono una combinazione di grassi alimentari salutari tra cui gli omega-3 PUFA ALA e l’acido stearidonico (SDA) e gli omega-6 PUFA GLA.1,3,6,10,18 Oltre l’80% degli acidi grassi nell’olio di semi di canapa sono PUFA.5,6,8 I semi di canapa contengono fino al 7% di GLA e il 2,5% di SDA.13 Una fonte comune di acidi grassi omega-3 nella dieta sono i pesci d’acqua fredda come il salmone e l’halibut, ma per coloro che cercano di diversificare l’assunzione di omega-3 e coloro che preferiscono fonti vegetali di questi grassi alimentari, i semi, compresi quelli di canapa, offrono una ricca alternativa.16
Gli acidi grassi essenziali (EFA) sono fondamentali per la salute umana e devono essere consumati con la dieta, poiché gli esseri umani non possono produrli internamente.8 Gli EFA competono per l’accesso alla delta-6 desaturasi, lo stesso enzima che limita il tasso nelle cellule dei mammiferi che trasforma gli acidi grassi omega-3 e omega-6 in una varietà di metaboliti essenziali.6,8,16 L’enzima di conversione delta-6 desaturasi ha una maggiore affinità per l’ALA che per l’acido linoleico, quindi avere un corretto equilibrio alimentare di entrambi gli acidi ALA e linoleico di circa un rapporto 2,5:1 è fondamentale per la salute.6,8 Gli studi dimostrano che i rapporti della dieta occidentale sono spesso tra 15:1 e 17:1, carenti di omega-3 ed eccessivi di omega-6.16 Quando si verifica questo squilibrio, le molecole di segnalazione, compresi i composti proinfiammatori ormonali degli acidi grassi come le prostaglandine, i trombossani e i leucotrieni, contribuiscono a esiti negativi per la salute, compresa la formazione di coaguli di sangue, placche arteriose e altri disturbi infiammatori.10,16 Gli studi dimostrano che GLA e SDA, i prodotti metabolici degli EFA acido linoleico e ALA, nell’olio di semi di canapa bypassano la fase delta-6 desaturasi del metabolismo lipidico, favorendo la salute umana attraverso un migliore accesso a questi acidi grassi.6
Fitosteroli e capacità di abbassare il colesterolo
In uno studio che ha analizzato il contenuto di acidi grassi di 30 specie di semi di piante, i semi di canapa hanno mostrato la più bassa quantità di acidi grassi monoinsaturi (MUFA) al 12,9% ma la più alta quantità di PUFA al 76,2%, la maggior parte dei quali (57%) erano acido linoleico.18 L’equilibrio tra gli acidi grassi omega-6 e omega-3 nell’olio di canapa è stato collegato negli studi a benefici positivi per la salute cardiovascolare, tra cui la riduzione del fibrinogeno, che svolge un ruolo protettivo contro l’aterosclerosi o l’indurimento delle arterie.3,6
Oltre ad avere un profilo salutare di acidi grassi, l’olio di semi di canapa vergine contiene da 3.922 a 6.719 mg/kg di fitosteroli, tra cui il beta-sitosterolo, che è stato collegato alla riduzione dei livelli di colesterolo.10,12,19 I fitosteroli sono composti di origine vegetale simili per struttura e funzione al colesterolo, che sono stati collegati a una minore incidenza di CVD grazie alla loro capacità di abbassare sia il colesterolo totale che le LDL.10,19,20 Simile allo squilibrio di acidi grassi omega-3 e omega-6, le moderne diete occidentali sono povere di fitosteroli. Si pensa che le prime diete umane fossero ricche di questi composti, fornendo forse fino a 1 g al giorno.20 Gli studi clinici dimostrano che 0,8 g di steroli vegetali o stanoli abbassano il colesterolo LDL inibendo l’assorbimento del colesterolo e aiutando a eliminare i livelli circolanti.20 Gli esseri umani non possono sintetizzare i fitosteroli come il colesterolo, quindi l’assunzione con la dieta è fondamentale per la salute.20 L’olio di semi di canapa e la farina di semi di canapa possono essere utilizzati per esercitare effetti inibitori sull’assunzione di colesterolo e aumentare l’escrezione di colesterolo negli esseri umani.10,12
L’assunzione di semi di canapa è stata collegata a una significativa diminuzione delle LDL medie a digiuno e a un aumento dei livelli di HDL in studi su animali.17 In uno studio di 20 giorni sull’alimentazione con semi di canapa nei ratti, le HDL sono aumentate significativamente (p=0,01) e le LDL si sono ridotte significativamente (p=0,00).17 Nota, in questo studio, i livelli di trigliceridi e colesterolo sono stati ridotti, ma non significativamente (p=0,165 e p=0,387).17 Poiché il colesterolo LDL elevato e il colesterolo HDL basso sono fattori significativi per la malattia coronarica, sono necessari più studi come questo per determinare possibili effetti terapeutici sugli esseri umani.6,17 Questi ricercatori ipotizzano che la presenza di fibre solubili e PUFA potrebbe spiegare gli effetti positivi dei semi di canapa sui loro soggetti.17
Pressione sanguigna
Studi animali in vitro e in vivo hanno dimostrato che i peptidi della polvere di semi di canapa inibiscono l’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), una sostanza che restringe i vasi sanguigni, e la renina, che può aumentare la pressione sanguigna attraverso sensori nei reni.14 Gli idrolizzati proteici dei semi di canapa, o proteine parzialmente scomposte che sono state esposte a calore, acido o enzimi che rompono i legami tra gli aminoacidi, sono stati testati su due enzimi che regolano la pressione sanguigna umana: la renina e l’ACE. I ricercatori hanno osservato che in vitro o in una capsula di Petri gli idrolizzati di proteine di semi di canapa hanno inibito sia la renina che l’ACE. Gli idrolizzati sono stati poi dati per via orale a ratti ipertesi. I ricercatori hanno osservato che la pressione sanguigna sistolica nei ratti è diminuita in modo statisticamente significativo (p<0,05).15
Dermatite
L’olio di semi di canapa è stato usato per trattare la dermatite atopica nell’uomo grazie al suo profilo equilibrato di omega-6 e omega-3.6 Secondo Callaway e colleghi, uno studio randomizzato, single-blind crossover di 20 settimane su 20 pazienti che ha confrontato gli effetti di 30 mL (2 T) di olio d’oliva o di olio di semi di canapa al giorno ha rilevato miglioramenti statisticamente significativi nei livelli di GLA nel plasma (p<0,05).6 La diminuzione soggettiva dei sintomi della dermatite, tra cui la secchezza della pelle e il prurito, è risultata statisticamente significativa nel gruppo dell’olio di semi di canapa (p=0,027 e p=0,023).6 Inoltre, il gruppo di intervento dei semi di canapa ha riportato una diminuzione della necessità di farmaci dermici per trattare i sintomi della dermatite (p=0,024).6 Nessun miglioramento dei sintomi è stato riportato nel gruppo di intervento dell’olio di oliva. L’olio d’oliva e l’olio di semi di canapa differiscono notevolmente nel profilo degli acidi grassi; l’olio di semi di canapa contiene più dell’80% di PUFA, compresi GLA e SDA, mentre l’olio d’oliva contiene principalmente MUFA e manca completamente di GLA e SDA.6 Questo studio ha avuto diverse limitazioni, tra cui una piccola dimensione di soli 16 pazienti che hanno terminato lo studio, la maggior parte dei quali erano donne. Anche se la dimensione del campione non era rappresentativa, i risultati erano significativi e potrebbero suggerire il potenziale per studi futuri su questo semplice intervento dietetico per la dermatite atopica.
Proteina
I semi di canapa sono ben riconosciuti come una ricca fonte di proteine, secondi solo alla soia per contenuto di proteine vegetali.3,5,8,17,19,21 La proteina della canapa può essere superiore a quella della soia perché non contiene gli inibitori della tripsina che riducono l’assorbimento delle proteine.17 Inoltre, poiché i semi di canapa non contengono oligosaccaridi, possono aumentare la digeribilità rispetto ai prodotti di soia.17 Gli studi che comprendono ricerche sui semi di canapa, sulle proteine di canapa in polvere e sulle proteine isolate di canapa hanno scoperto che le proteine dei semi di canapa sono ricche di proteine albumina e edestina, entrambe ricche di aminoacidi essenziali.8
Rispetto alle proteine isolate della soia e alla caseina, una proteina derivata dal latte, le proteine isolate della canapa hanno livelli simili o superiori di acido aspartico, acido glutammico, serina, arginina, leucina, fenilalanina e lisina.5 Tranne gli aminoacidi contenenti zolfo e la lisina, le proteine isolate della canapa sono simili o superiori in tutti gli altri aminoacidi.5 I semi di canapa sono particolarmente ricchi di aminoacidi metionina e cisteina.5,8 Il profilo aminoacidico dei semi di canapa è paragonabile sia alla soia che all’albume d’uovo.19 Per tutte queste ragioni, le proteine in polvere di canapa sono comunemente usate come integratori alimentari e sono facilmente accessibili sul mercato delle proteine in polvere.
Considerazioni industriali e ambientali
La canapa ha molti usi industriali. Può essere usata come ingrediente nell’inchiostro per stampanti, nei conservanti per il legno, nelle vernici, nei detergenti e nei saponi.1,4 A causa del suo rapporto PUFA, la canapa è spesso usata nei cosmetici e nelle lozioni.4 I semi di canapa sono usati nei mangimi per animali, con studi che li considerano una preziosa fonte di cibo per gli animali da allevamento.19 È stato dimostrato che i mangimi a base di semi di canapa migliorano il profilo omega-3 delle uova se somministrati alle galline ovaiole.8 È stato anche dimostrato che sono una buona fonte di proteine nei mangimi per mucche e pecore.8 La farina di semi di canapa è promettente per l’alimentazione dei pesci d’allevamento.8 Alcuni ricercatori si riferiscono alla canapa come a un “esempio emblematico di coltura polivalente” a causa dei suoi molteplici usi.2
La fibra di canapa ricavata dal gambo della pianta è usata per l’abbigliamento, le reti e la carta.1,4 La materia secca vegetale della canapa è composta dai polimeri carboidrati cellulosa ed emicellulosa combinati con il polimero lignina, rendendola una risorsa rinnovabile e fonte di biomassa che può essere usata per materiali da costruzione, carburante e isolamento.1,2 Poiché la canapa cresce molto più rapidamente degli alberi, può fornire quantità molto più elevate di materiale in un tempo più breve.2 Può essere usata come materiale da costruzione leggero e con un alto rapporto forza-peso e come isolante grazie alle sue fibre cellulosiche e legnose.2 I prodotti industriali a base di canapa comprendono il cemento e lo stucco di canapa-calce.1 A causa delle loro proprietà isolanti e antibatteriche, le fibre di canapa sono usate per le lettiere degli animali.2
Le piante di canapa possono sopravvivere in qualsiasi provincia o stato del Nord America, anche se le varietà addomesticate preferiscono un clima moderato con più acqua rispetto alle varietà selvatiche.1 La produzione di canapa preferisce un terreno simile a quello in cui si coltiva il mais – un terreno limoso ben aerato. I requisiti di fertilità per la canapa sono simili alle colture di grano ad alto rendimento. La canapa ha un alto punteggio di biodiversità, seconda solo a colture come l’erba medica. Non richiede tanti pesticidi come altre colture e produce prodotti finali ecologici.1 Inoltre, è una coltura con una buona resistenza alla siccità e ai parassiti.2 Attualmente, il Kentucky e l’Ontario sono le principali regioni di coltivazione della canapa.1
Inoltre, le piante di canapa sono incluse nelle piante usate per il fitorimedio del suolo contaminato da metalli pesanti come cadmio, zinco e ferro.3,11,22 Il fitorimedio è l’uso di piante verdi vive a beneficio dell’ambiente per rimuovere la contaminazione. È considerata una tecnica di pulizia a basso costo e a basso consumo energetico. Gli studi dimostrano che le foglie delle piante immagazzinano grandi quantità di metallo mentre i semi ne contengono una quantità inferiore, rendendo i semi di canapa probabilmente più sicuri da mangiare quando si considera la contaminazione ambientale.3
È anche possibile usare l’olio di semi di canapa come carburante biodiesel convertendolo attraverso la transesterificazione con metanolo o etanolo.1,23 I semi di canapa hanno un’alta resa di semi e contengono un alto contenuto di olio.23 Queste proprietà abbinate a un basso costo di coltivazione e a un basso impatto ambientale per la coltivazione rendono la canapa una valida opzione per la creazione di biodiesel.23 Il biodiesel di canapa soddisfa gli standard industriali per il carburante di qualità e contiene proprietà desiderabili come un basso punto di nuvola e una bassa viscosità cinematica.23 Ha anche un punto di congelamento più basso, che lo rende potenzialmente vantaggioso per i motori a biodiesel nei climi freddi.
Sfide
Il contenuto di acidi grassi Omega-3 nei semi delle piante, compresi i semi di canapa, varia, quindi capire quanti di questi composti contiene una porzione è difficile da determinare. Uno studio di Kuhnt e colleghi ha scoperto che il contenuto di olio prodotto dai semi dipende da variabili come le procedure di estrazione dell’olio e le condizioni di coltivazione, tra cui il clima, le coltivazioni del terreno e il grado di maturazione.18
Come per qualsiasi altro tipo di cibo, è possibile essere allergici ai semi di canapa. Tuttavia, poiché i semi e le fibre di canapa non appartengono alla famiglia dell’ambrosia, chiunque abbia questa comune allergia sarà al sicuro. In uno studio molto piccolo fatto su personale di laboratorio, sono state osservate reazioni di ipersensibilità IgE-mediate alla canapa, compresi sintomi come rinite allergica, asma e sintomi cutanei.24,25 Ci sono state segnalazioni sporadiche di reazioni allergiche a prodotti di canapa consumati nei ristoranti, ma è più comunemente associato all’uso di droghe ricreative.24 L’esposizione alla polvere di canapa industriale può essere una preoccupazione per la malattia polmonare professionale delle piccole vie aeree, che è associata all’esposizione alla polvere tessile negli ambienti di lavoro.25
I semi e l’olio di canapa hanno una durata di conservazione relativamente breve e sono soggetti all’irrancidimento e al deterioramento ossidativo.1,13 I semi di canapa contengono alti livelli di clorofilla, quindi richiedono una protezione dalla luce al momento del raccolto.8,13 I semi e l’olio di canapa hanno una propensione ad irrancidire più rapidamente di prodotti simili. L’olio di canapa vergine è di colore scuro a causa della clorofilla presente nei semi da cui viene estratto. In Russia, l’olio di semi di canapa viene chiamato “olio nero” a causa del colore e può avere un retrogusto leggermente amaro.8 Un partecipante a uno studio si è ritirato a causa del sapore sgradevole del prodotto quando viene assunto per via orale.6 I prodotti di canapa nella dieta richiedono un trattamento e una cura speciali per questi motivi. A causa della natura delicata dell’olio di semi di canapa, essendo incline all’auto-ossidazione quando esposto al calore o alla luce, non è opportuno riscaldarlo o cucinare con esso ad alte temperature.8
Per quanto riguarda la canapa come risorsa ecologica, ci sono molti benefici potenziali ma anche alcune sfide. Questa coltura è suscettibile, come altre colture, di problemi ambientali come l’erosione e l’impoverimento del suolo. La coltivazione della canapa comporta un fabbisogno idrico relativamente alto, anche se gli studi affermano che è inferiore a quello di colture come il cotone.1 Dati i prezzi attuali e gli incentivi ambientali, l’olio di semi di canapa non è competitivo come carburante alternativo, anche se c’è speranza per questa possibilità in futuro.1
Tracce di THC possono essere rilevate negli alimenti fatti con prodotti di canapa, in modo simile al modo in cui tracce di morfina possono essere trovate nei semi di papavero.8 L’olio spremuto dai semi non puliti può avere un più alto contenuto di THC perché la pulizia dei semi rimuove qualsiasi resina residua.8 I chicchi di semi contengono livelli molto bassi di THC perché la maggior parte di questo composto si trova sulla parte esterna degli scafi dei semi.9
Gli studi hanno trovato che non c’è un effetto di intossicazione significativo dal consumo di prodotti dietetici di canapa.8 Vecchi studi degli anni ’90 hanno sollevato la preoccupazione per i test antidroga per l’impiego e il consumo di alimenti commerciali di canapa che causano risultati positivi confermati nei test.9 In un piccolo studio del 2001 di Leson e colleghi, 15 volontari hanno consumato quattro diverse dosi di THC da 0,09 a 0,6 mg per 10 giorni nel tentativo di simulare il possibile consumo attraverso prodotti alimentari a base di canapa presenti sul mercato a quel tempo.9 Dopo l’ingestione quotidiana di un massimo di 0,45 mg di THC in olio, i campioni di urina di questi partecipanti non sono risultati positivi alla sostanza. L’assunzione giornaliera di 0,6 mg di THC ha portato ad una concentrazione nelle urine di un terzo del cutoff usato dalla maggior parte dei datori di lavoro privati (15 ng/mL) ed è il limite suggerito secondo questi ricercatori per essere al sicuro da rischi.9 Come riferimento, 0,6 mg/giorno di THC da fonti alimentari equivale a 125 mL di olio di canapa contenente 5 μg/g o 300 g di semi decorticati a 2 μg/g.9
Mettere in pratica
È importante aiutare i consumatori a differenziare i prodotti di canapa e di marijuana. La canapa è usata come fonte di cibo e nell’industria, mentre la marijuana è usata per scopi medici e ricreativi.1 I semi di canapa sono lavati e puliti come parte della lavorazione. Il THC non si trova nei semi di canapa che sono stati adeguatamente puliti.17 I prodotti dietetici di canapa hanno molti potenziali benefici per la salute, tra cui una varietà di minerali e antiossidanti, PUFA e steroli vegetali, fibre e proteine; possono essere inclusi in modo sicuro nella dieta in una varietà di modi.
I semi di canapa possono essere mangiati crudi, cotti o arrostiti; ci sono prove che gli uomini preistorici consumavano i semi di canapa in questi modi.8 La canapa viene consumata in molte forme, compresa la macinazione in polvere, farina o farina proteica. Poiché i prodotti di canapa non contengono glutine, queste farine sono una buona alternativa ai prodotti di grano. Può essere usata come latte o olio a base di piante, con un sapore di nocciola.13 I semi di canapa crudi possono essere consumati come condimento o guarnizione e nei cereali. Provate a consigliare ai vostri clienti di aggiungere i semi di canapa alla granola o ad altre ricette per ottenere una spinta nutrizionale e una consistenza più complessa. Possono anche includerli in palline o barrette energetiche e proteiche fatte in casa e incorporarli in muffin, pane e biscotti. I semi di canapa crudi o tostati possono essere spruzzati sulle insalate o usati nei condimenti per aggiungere consistenza e nutrienti. A causa della loro consistenza relativamente morbida, i semi di canapa crudi possono anche essere aggiunti ai frullati.
I prodotti di canapa saranno probabilmente presenti sugli scaffali dei negozi di alimentari in futuro, e i consumatori possono essere incoraggiati a sperimentare con questi prodotti. A meno che un cliente non abbia un’allergia ai prodotti di canapa, i semi e l’olio di canapa sono aggiunte salutari e sicure alla dieta. Secondo Leizer e colleghi, “Il valore dell’olio di semi di canapa sta solo iniziando ad essere riconosciuto sul mercato” e sarà di maggiore interesse per il consumatore mainstream nelle future tendenze degli alimenti funzionali.10
– Ginger Hultin, MS, RDN, CSO, è una scrittrice di nutrizione e salute e specialista certificata in nutrizione oncologica a Seattle. È immediatamente past-chair del Vegetarian Nutrition Dietetic Practice Group, past president della Chicago Academy of Nutrition and Dietetics e autrice del blog Champagne Nutrition.
Obiettivi di apprendimento
Dopo aver completato questo corso di formazione continua, i professionisti della nutrizione dovrebbero essere in grado di:
1. Discutere la composizione nutrizionale dei semi di canapa.
2. Descrivere tre potenziali benefici per la salute dei semi di canapa.
3. Valutare i benefici ambientali e di sostenibilità dell’aggiunta di semi di canapa alla dieta.
Esame mensile CPE
1. I semi di canapa sono più ricchi di altri semi di quale tipo di acido grasso? Acido alfa-linolenico
b. Acido stearidonico
c. Acido gamma-linolenico
d. Tutti gli acidi grassi omega-3
2. In quale acido grasso è più ricco l’olio di canapa? Monoinsaturi
b. Polinsaturi
c. DHA
d. EPA
3. Cosa è vero per i regolamenti riguardanti la coltivazione della canapa?
a. Rimane illegale sia negli Stati Uniti che in Canada.
b. Gli Stati Uniti devono importare tutta la canapa industriale dall’Unione Europea.
c. La coltivazione della canapa è ora legale negli Stati Uniti, ma non in Canada.
d. La coltivazione della canapa è legale ma pesantemente regolamentata negli Stati Uniti e in Canada.
4. Quale delle seguenti descrive le proteine isolate della canapa rispetto alle proteine isolate della soia? È significativamente più bassa in aminoacidi essenziali.
b. Non è paragonabile perché le specie differiscono troppo.
c. È simile in aminoacidi essenziali.
d. È significativamente superiore in aminoacidi essenziali.
5. I semi di canapa sono eccezionalmente ricchi di quale antiossidante? Gamma-tocoferolo
b. Beta-carotene
c. Solfuri di allile
d. Acido stearidonico
6. Come ha caratterizzato lo studio di Callaway e colleghi l’olio di semi di canapa rispetto all’olio d’oliva? Come non producendo alcun miglioramento significativo nei sintomi della dermatite atopica
b. Come ugualmente efficace nel ridurre sia la secchezza della pelle che il prurito
c. Come diminuzione dei sintomi della dermatite atopica, ma in modo inaffidabile a causa delle piccole dimensioni del campione o dei partecipanti
d. Come causando miglioramenti statisticamente significativi nei sintomi della dermatite atopica
7. I fitosteroli possono causare quali dei seguenti risultati di salute? Diminuzione del colesterolo HDL
b. Diminuzione del colesterolo LDL
c. Aumento della metionina nel sangue
d. Aumento dei trigliceridi
8. Quale non è un uso culinario comune dei prodotti di canapa? Latte di canapa come alternativa al latte a base vegetale
b. Proteine di canapa in polvere
c. Foglie di canapa come insalata verde
d. Semi di canapa nella granola
9. Qual è la verità sui possibili effetti intossicanti della canapa alimentare?
a. Tutte le forme di canapa alimentare comportano un rischio di effetti psicoattivi del THC.
b. I semi correttamente puliti non contengono effetti intossicanti.
c. Gli steli delle fibre di canapa contengono la maggior parte dei composti psicoattivi di questa pianta.
d. Poiché la canapa non contiene THC, non è intossicante.
10. Cos’è il fitorimedio?
a. Una tecnica di coltivazione unica per le piante di canapa
b. Un processo di estrazione per separare gli aminoacidi che abbassano la pressione sanguigna dai semi di canapa
c. Un prodotto cosmetico senza olio a base di canapa
d. L’uso di piante verdi viventi per il beneficio ambientale nella rimozione della contaminazione
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