Cosa sapere sul vertice NATO 2019

Quando i leader di 29 paesi si riuniranno a Londra al vertice NATO il 3 dicembre, il futuro della cooperazione militare nel mondo occidentale sarà in cima all’ordine del giorno.

Questo perché, nel suo 70° anniversario, il futuro dell’alleanza militare sembra meno sicuro che mai.

La NATO è stata fondata sulla scia della seconda guerra mondiale dagli Stati Uniti e dalle principali potenze europee come mezzo di difesa militare contro la Russia sovietica. I suoi membri fondatori si impegnarono che un attacco a uno sarebbe stato considerato un attacco a tutti, e che ogni alleato si sarebbe vendicato contro l’aggressore.

Ma il mondo nel 2019 sembra molto diverso da come era nel 1949. La NATO è stata lenta ad adattarsi a un mondo che cambia, e i leader riuniti a Londra lo sanno. L’alleanza è stata concepita come una difesa contro la forza militare russa, ma l’ascesa della Cina ha spostato l’equilibrio. È maturata come un forum per la cooperazione e il coordinamento militare, ma il presidente Donald Trump ha spesso agito unilateralmente – per esempio ritirando le truppe statunitensi dalla Siria in ottobre senza consultare gli alleati della NATO. “Attualmente stiamo vivendo la morte cerebrale della NATO”, ha detto il presidente francese Emmanuel Macron all’Economist in un’intervista pubblicata all’inizio di novembre. “Strategicamente e politicamente, dobbiamo riconoscere che abbiamo un problema”.

Così, tra festeggiamenti e banchetti per celebrare i 70 anni di esistenza della NATO, i leader discuteranno anche come assicurarsi che sopravviva un altro decennio.

Quando è il vertice della NATO?

Il vertice della NATO si terrà il 3 e 4 dicembre al Grove Hotel di Watford, appena fuori Londra.

Quali leader mondiali partecipano?

I leader dei 29 stati membri della NATO partecipano. Essi includono il presidente Trump, Macron, il primo ministro britannico Boris Johnson, il cancelliere tedesco Angela Merkel, il primo ministro canadese Justin Trudeau e il presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

L’elenco completo dei membri della NATO è: Albania, Belgio, Bulgaria, Canada, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Montenegro, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Turchia, Regno Unito e Stati Uniti.

La regina Elisabetta II ospiterà una cena il 3 dicembre con i leader mondiali e i funzionari della NATO per celebrare il 70° anniversario dell’alleanza.

Quali sono i grandi temi all’ordine del giorno?

Il più grande tema in agenda è quello a cui Macron si riferiva nei suoi commenti sulla “morte cerebrale”. L’intervento di Macron era una critica sottilmente velata al presidente Trump, il comandante in capo dell’esercito degli Stati Uniti – la forza che ha ampiamente sostenuto la potenza della NATO dal 1949. Trump ha detto che gli Stati Uniti stanno pagando troppo il conto militare della NATO, e ha suggerito che potrebbe ritirarsi dall’alleanza a meno che gli altri membri non inizino a spendere il 2% del loro PIL per la difesa.

In ottobre, Trump ha ritirato le truppe statunitensi dal nord-est della Siria, aprendo la strada a un’incursione turca contro i curdi siriani nella regione – da tempo alleati degli Stati Uniti nella lotta contro l’ISIS, ma visti dalla Turchia come nemici. La mossa di Trump ha fatto arrabbiare Macron perché si è rifiutato di informare i membri della NATO della sua decisione prima di agire.

Il leader francese ha reso chiara la sua frustrazione per l’unilateralismo di Trump, e cercherà di convincere il presidente degli Stati Uniti a pensare alla politica estera in termini di interessi occidentali invece che attraverso la sua lente America-first.

“Non c’è nessun tipo di coordinamento del processo decisionale strategico tra gli Stati Uniti e i suoi alleati della NATO. Nessuno”, ha detto Macron all’Economist prima del vertice. “Avete un’azione aggressiva non coordinata di un altro alleato della NATO, la Turchia, in un’area in cui i nostri interessi sono in gioco”.

Ma Macron probabilmente sa che sarà difficile far cambiare idea a Trump. “Guarda, quando il presidente Trump si è impegnato a fare un certo modo con i suoi elettori, lo fa”, ha detto Macron al TIME a settembre. “

Cos’altro possiamo aspettarci?

Dopo i commenti di Macron sulla “morte cerebrale” della NATO, i primi ministri e i presidenti dovrebbero discutere a Londra su come salvare l’alleanza.

“Direi che dovremmo rivalutare la realtà di ciò che è la NATO alla luce dell’impegno degli Stati Uniti”, ha detto Macron nella sua intervista all’Economist.

Funzionari tra cui il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg e il ministro degli esteri tedesco Heiko Maas hanno segnalato il sostegno a tenere colloqui di “brainstorming” su come sopravvivere nei prossimi anni, in risposta alle critiche.

Ma i progressi potrebbero essere lenti: un suggerimento è quello di istituire un “gruppo di esperti” per rispondere alle critiche di Macron; non pubblicherebbero un rapporto fino a dopo le prossime elezioni americane.

Spesa per la difesa

Nell’ultimo vertice NATO del luglio 2018, i disaccordi sulla spesa per la difesa hanno dominato le discussioni. Il presidente Trump ha criticato la Germania per non aver speso abbastanza, e ha persino minacciato di ritirarsi dall’alleanza se i paesi non avessero raggiunto l’obiettivo della NATO di spendere il 2% del loro PIL per la difesa.

La minaccia di Trump di ritirarsi dall’alleanza ha lasciato i leader sbalorditi. Ma la minaccia ha avuto un effetto: 18 mesi dopo, nove membri europei della NATO, tra cui Francia e Regno Unito, hanno aumentato la percentuale del PIL che spendono per la difesa – anche se solo sei paesi oltre agli Stati Uniti sono stimati a spendere almeno il 2% del PIL.

A Londra, Trump avrà probabilmente la spesa in cima alla sua agenda ancora una volta.

Il Regno Unito ha un’elezione la settimana successiva

Il 12 dicembre, appena una settimana dopo il vertice NATO, gli inglesi vanno alle urne per decidere se mantenere Boris Johnson come primo ministro.

Il presidente Trump è vicino a Johnson, e il partito laburista all’opposizione ha capitalizzato la loro relazione dipingendo Johnson come disposto a vendere il servizio sanitario britannico alle aziende mediche statunitensi per volere di Trump nella loro campagna elettorale.

La presenza di Trump nel Regno Unito così vicino al voto potrebbe produrre risultati inaspettati. Il presidente ha una comprovata esperienza nel fare commenti che causano sconvolgimenti nella politica britannica. Nella sua ultima visita nel Regno Unito, a giugno, Trump ha detto che il servizio sanitario nazionale della Gran Bretagna dovrebbe essere “sul tavolo” nei futuri colloqui commerciali post-Brexit tra gli Stati Uniti e il Regno Unito (il NHS, che è finanziato dalle tasse, dà ai cittadini britannici la maggior parte dei servizi sanitari gratuitamente al punto di utilizzo ed è una delle istituzioni più amate del Regno Unito.

Allora il primo ministro Theresa May ha respinto le affermazioni – ma nella campagna elettorale in corso, i laburisti hanno ottenuto documenti che mostrano verbali di riunioni tra funzionari commerciali degli Stati Uniti e del Regno Unito in cui si è discusso del NHS.

L’ascesa della Cina

Nonostante il linguaggio forte di Macron prima del vertice, i funzionari della NATO sono ottimisti sul fatto che la riunione dei leader produrrà progressi su una delle sfide chiave affrontate dall’alleanza: l’ascesa della Cina come potenza economica globale che investe molto in tecnologia militare.

“Speriamo molto e siamo fiduciosi che i leader lanceranno una tabella di marcia completa per affrontare le nuove tecnologie e per mantenere il nostro vantaggio tecnologico”, ha detto Edward Ferguson, il massimo funzionario della difesa presso l’ambasciata britannica di Washington, prima del vertice. “Dovremo considerare le sfide che la Cina, così come la Russia, presentano all’alleanza. Proprio come la NATO ha bisogno di capire e rispondere alla minaccia delle nuove armi russe … così dobbiamo adattarci alle tecnologie dirompenti in cui la Cina sta cercando di diventare un leader mondiale, anche in settori come l’intelligenza artificiale, l’automazione, l’apprendimento automatico, il calcolo quantistico.”

Una di queste aree è il 5G, un settore dominato da aziende cinesi come Huawei. I leader della NATO dovrebbero “concordare un aggiornamento al nostro requisito di base” per quanto riguarda la tecnologia delle telecomunicazioni, che alcuni esperti di sicurezza hanno detto, se costruita da Huawei, potrebbe consentire alla Cina di spiare la tecnologia militare occidentale.

La NATO va nello spazio

Un altro nuovo settore è lo spazio. Ad agosto, Trump ha detto che gli Stati Uniti avrebbero istituito un nuovo “Comando spaziale” per contrastare le minacce russe e cinesi in orbita.

In vista del vertice, il segretario generale Stoltenberg ha detto che la Nato avrebbe seguito l’esempio riconoscendo lo spazio come “un quinto dominio operativo”, permettendo ai membri della Nato di coordinare i loro sforzi difensivi. “La Nato non ha intenzione di mettere armi nello spazio. Siamo un’alleanza difensiva”, ha detto Stoltenberg.

I leader della NATO avranno la possibilità di dichiarare formalmente questo sviluppo a Londra.

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