Ci sono molti miti su cosa mangiano le ostriche e su come questo influenzi il loro sapore. Stiamo per sfatare alcuni miti comuni sulle ostriche e mostrarvi come l’allevamento sostenibile delle ostriche crei un effetto alone di benefici per l’intero ecosistema.
Alcune persone credono che le ostriche siano mangiatrici di fondo, il che è solo parzialmente vero. Sono tecnicamente detritivore, ma le ostriche d’acqua superiore come le nostre si nutrono di fitoplancton e altri piccoli pezzi di alghe che galleggiano nell’acqua. Le ostriche hanno un’incredibile capacità di “pulire” le zone d’acqua. Si nutrono filtrando l’acqua attraverso le loro branchie, e alcune specifiche filtrano fino a 50 galloni di acqua al giorno.
Questo time-lapse è un grande esempio delle loro capacità di filtraggio.
La dieta delle ostriche determina il loro sapore, i tassi di crescita, la stagionalità, la forza del guscio e persino il loro colore. Per esempio, alcune alghe sono dannose per l’uomo. Le ostriche possono anche morire di fame se si trovano in una zona piena del tipo sbagliato di alghe. Di conseguenza, lavoriamo per preservare le nostre acque di allevamento e creare ecosistemi che forniscano le giuste condizioni e sostanze nutritive per le nostre ostriche.
Sorprendentemente, le ostriche sono mangiatrici piuttosto esigenti. Bob Rheault, direttore esecutivo della East Coast Shellfish Growers Association elabora: “Anche quando sono larve delle dimensioni di un granello di polvere, fanno così. L’ostrica seleziona particelle algali di dimensioni identiche (diciamo Isochrysis e Chlorella) con un’efficienza del 90%, anche quando è mescolata con una zuppa di limo denso. L’Isochrysis va nell’intestino e la Chlorella e il limo vanno nelle pseudofeci (rendendole verde brillante!). Ho fatto questo con i radiotraccianti e il grado di efficienza è notevole. È una delle ragioni per cui l’ostrica americana è così adattabile e può sopravvivere in acque cariche di limo mentre molti altri organismi lottano e soffocano con le branchie sporche.”
Questa capacità di filtraggio è enormemente importante per l’ecosistema. Forniscono un collegamento critico nel ciclo alimentare, rimuovendo la biomassa algale e creando pseudofeci che poi diventano cibo per altri organismi sulle barriere di ostriche.
I gusci delle ostriche creano anche un fondo duro che crea un habitat per molti organismi della baia. Barnacoli, cozze e anemoni hanno tutti bisogno di un fondo duro per crescere, e alcuni animali usano le conchiglie scartate come riparo dai predatori.
Mantenendo una popolazione sana, non solo siamo in grado di consegnare ostriche deliziose e fresche a casa tua, ma stiamo anche creando una baia più sana per le generazioni future di godere.