Cosa devi sapere sul surriscaldamento prima di colpire i cieli amici con il tuo bambino

di Parent Co. July 13, 2017

Il 22 giugno, Emily France di Superior, Colorado, ha temuto che il suo bambino di quattro mesi surriscaldato morisse tra le sue braccia mentre aspettavano di evacuare un volo United Airlines all’aeroporto internazionale di Denver. Quando un’ambulanza ha portato via Owen, l’aereo era rimasto sulla pista per oltre due ore. Anche se i membri dell’equipaggio hanno permesso a France di venire nella parte anteriore dell’aereo e tenere suo figlio di fronte alla porta aperta mentre portavano borse di ghiaccio, Owen stava lottando con il calore. Era una giornata insolitamente calda, con temperature negli anni ’90.

Francesco ha detto: “Tutto il suo corpo è diventato rosso e i suoi occhi si sono rivolti indietro nella testa e stava urlando. E poi si è afflosciato tra le mie braccia. È stato il momento peggiore della mia vita”

Dopo la chiamata dei paramedici, sono passati altri trenta minuti prima che Owen se ne andasse in ambulanza. Owen è ora a casa e sta bene. In una dichiarazione, United si è scusata e ha detto che stanno prendendo provvedimenti per scoprire come è successo, al fine di prevenire eventi futuri.

Mentre questa situazione può trovare molti genitori a pensare due volte prima di volare con i più piccoli, è importante considerare i fatti prima di annullare i vostri piani di viaggio aereo estivo.

Il surriscaldamento avviene quando la temperatura crescente del corpo supera la sua capacità di regolarsi o raffreddarsi. Il surriscaldamento può portare al colpo di calore, che è potenzialmente fatale. I bambini sono particolarmente vulnerabili al colpo di calore perché il loro sistema nervoso, responsabile della regolazione della temperatura, non è ancora maturo. Il medico e madre di tre figli, Ivy Pointer, M.D., che lavora nell’unità di terapia intensiva pediatrica al Wake Med in North Carolina, spiega perché.

Da un punto di vista fisiologico, hanno un tasso metabolico più elevato, il che significa che creano fisicamente più calore per chilogrammo di peso corporeo. Hanno un maggiore assorbimento di calore a causa del fatto che hanno un rapporto superficie/massa più elevato. E hanno un tasso inferiore di sudorazione.

Secondo il medico e madre della Florida Micheyle Goldman, D.O., M.P.H., direttore medico del dipartimento di emergenza pediatrica al Memorial Hospital West, anche se i crampi da calore e l’esaurimento da calore sono comuni nei mesi estivi, il colpo di calore, che è la forma più grave di malattia da calore, è relativamente rara. Goldman dice che anche se i bambini piccoli e i neonati, in particolare, sono a più alto rischio, le malattie legate al calore sono più comunemente viste negli atleti adolescenti che non si idratano adeguatamente.

Sia Goldman che Pointer hanno notato che la maggior parte dei bambini che arrivano in ospedale con malattie legate al calore sono stati lasciati in auto. Dice Pointer: “Anche in giorni che non sembrano straordinariamente caldi, l’auto può riscaldarsi rapidamente con conseguente morte del bambino.”

Fattori di rischio

I bambini sono vulnerabili al surriscaldamento quando sono:

• esposti a un ambiente caldo. Questo è particolarmente vero quando non c’è stata la possibilità di acclimatarsi (ad esempio, durante un’ondata di calore, in vacanza in un clima più caldo, all’inizio dell’estate).
• Sono troppo vestiti. Secondo il National Institutes of Health, la SIDS ha più probabilità di verificarsi nei mesi invernali che nei mesi più caldi. È durante l’inverno che chi si prende cura dei bambini è più propenso a infagottarli con più coperte e strati del necessario. Invece, i bambini dovrebbero dormire in abiti leggeri in una stanza impostata su una temperatura che un adulto troverebbe confortevole.
• Deidratato. Pointer raccomanda ai genitori di controllare se ci sono meno pannolini bagnati, bocca secca e mancanza di lacrime.

Segni e sintomi

Purtroppo, il vostro bambino non può dirvi che vorrebbe togliersi il cappello o che si sente assetato. Fortunatamente, ci sono segnali non verbali che puoi cogliere.

I sintomi dell’esaurimento da calore, che è più lieve del colpo di calore, includono:

• Aumento della sete.
• Deidratazione.
• Sonnolenza.
• Pelle fresca e umida al tatto.

I sintomi del colpo di calore includono:

• Una temperatura di 103F, ma il bambino non sta sudando.
• Pelle calda, rossa e secca.
• Incremento delle pulsazioni. (Pointer consiglia ai genitori di ricordare che la normale frequenza cardiaca di un neonato può essere fino a 150-160 battiti al minuto, a seconda dell’età.)
• Rapido, respiro superficiale.
• Vomito.
• Letargia. A differenza di un bambino che ha solo sonno, un bambino letargico può non svegliarsi quando lo chiamate per nome, gli fate il solletico, o gli strofinate la schiena o il petto nel tentativo di svegliarlo.
• Perdita di coscienza.

Care

• Se pensate che il vostro bambino stia mostrando segni di un colpo di calore, chiamate immediatamente il 911.
• Mentre aspettate l’ambulanza, togliete i vestiti al bambino, spugnatelo con acqua fredda quanto può tollerare senza rabbrividire e ventilatelo. L’obiettivo è di ridurre la sua temperatura interna il più rapidamente possibile.
• Detto questo, con il colpo di calore o il surriscaldamento, i farmaci per ridurre la febbre come l’acetaminofene non sono raccomandati.

Se il vostro bambino si sta surriscaldando, ma i sintomi non sono abbastanza gravi da richiedere cure mediche d’emergenza,

• offrite al vostro bambino dei liquidi. Gli esperti raccomandano che i bambini sotto i quattro mesi bevano latte materno e/o formula, invece di acqua.
• Portate il vostro bambino in un ambiente più fresco. Se siete all’aperto, entrate in un luogo con aria condizionata, o trovate un posto all’ombra se non è disponibile un riparo al coperto.
• Fate al vostro bambino un bagno in acqua fresca.
• Se i sintomi non migliorano o se peggiorano, cercate un medico.

Prevenzione

Secondo Goldman, è vitale essere preparati al surriscaldamento quando si vola. Consiglia ai genitori di:

• Portare liquidi extra per i vostri bambini nel caso in cui la compagnia aerea non abbia la bevanda che il vostro bambino berrà.
• Viaggiare con abiti leggeri.
• Portare un piccolo ventilatore a batteria. Su un prossimo volo con il suo bambino di otto anni, Goldman ha detto che ha intenzione di portare un ventilatore nebulizzante a batteria.

Quando la maggior parte di noi vola con un neonato, le nostre maggiori preoccupazioni sono che abbiano uno scoppio o un mal d’orecchi. Il fatto che possano surriscaldarsi durante un ritardo non entra nella nostra mente. Mentre il recente incidente United non è certamente la norma – Goldman dice che non ha mai visto o sentito parlare di qualcosa di simile in oltre un decennio di lavoro in medicina pediatrica d’emergenza – è qualcosa per cui essere preparati.

Dice Pointer, “Posso capire come salire su un aereo con un bambino, già un momento che provoca ansia, potrebbe essere ancora più spaventoso ora, ma penso che le mamme possono fare in modo di prepararsi portando un sacco di liquidi (sia per se stessi se l’allattamento al seno o per il loro bambino) e strati di vestiti per il loro bambino. Spero che le compagnie aeree saranno anche più consapevoli delle esigenze specifiche di un neonato e regolare i protocolli di conseguenza.”