La mascalcia, o la ferratura dei cavalli e di animali simili, è un mestiere antico, che si ritiene sia stato praticato per la prima volta nell’Impero Romano.
La mascalcia è definita nel Farriers (Registration) Act 1975 come “qualsiasi lavoro in relazione alla preparazione o al trattamento del piede di un cavallo per l’immediata ricezione di un ferro, l’applicazione di un ferro al piede o la finitura di tale lavoro al piede”.
Un maniscalco è un artigiano esperto con una solida conoscenza sia della teoria che della pratica del mestiere, capace di ferrare tutti i tipi di piedi equini, normali o difettosi, di fare scarpe adatte a tutti i tipi di lavoro e condizioni di lavoro, e di escogitare misure correttive per compensare l’azione difettosa degli arti. La mascalcia è un lavoro fisico duro e viene praticata su animali, alcuni dei quali possono essere fragili. Le scarpe possono essere fatte di metallo e di altri materiali moderni come la plastica e le resine.
Un ‘Maniscalco’ non deve essere confuso con un ‘Fabbro’. Un maniscalco lavora con i cavalli ma ha bisogno di una formazione in fabbro per fare la scarpa correttamente. Un fabbro è un fabbro che lavora con il ferro e non può avere alcun contatto con i cavalli.
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