Se vuoi guadagnare allevando bestiame, considera le capre da carne. Gli imprenditori affermati di capre stanno lottando per fornire agli acquirenti di carne di capra d’America una fornitura pronta di prodotti gustosi e sani. E’ un mercato molto aperto e c’è bisogno di molti più produttori. Il 63-65% della carne rossa consumata a livello globale è carne di capra.
I gruppi etnici amano la capra
Gli americani di origine ispanica, caraibica, mediterranea, dell’Europa orientale, africana, mediorientale e del sud-est asiatico chiedono a gran voce la carne di capra, così come un numero crescente di acquirenti attenti alla salute che favoriscono la bontà magra e altamente proteica della carne di capra. Tuttavia, i produttori americani sono così incapaci di soddisfare queste richieste che una quantità impressionante di chevon (carne di capra) viene importata ogni anno.
Un esempio: Delle 16.097 tonnellate di chevon esportate dall’Australia nel 2003 e 2004, il 48,6% è arrivato negli Stati Uniti e un altro 6% in Canada. È un sacco di carne di capra!
Considera questo: Il cabrito, la tenera carne di capretti di 10-12 libbre, nutriti a latte, è una prelibatezza tra i consumatori ispanici. La comunità ispanica americana è forte di più di 35 milioni di persone; entro il 2025, gli ispanici costituiranno il 18% della nostra popolazione. Se gli attuali modelli di crescita continuano, entro il 2050, un americano su quattro sarà ispanico; eppure la domanda ispanica di cabrito e chevon di qualità supera già drasticamente l’offerta.
Secondo i dati del censimento, il 16,8% della popolazione della Florida è ispanica, ma l’85% della carne di capra commercializzata in Florida è importata!
Anche le famiglie musulmane preferiscono la carne di capra. Il chevon è il pilastro delle feste religiose che si tengono prima del Ramadan, a ‘Id al-Fitr e a Id al-Adha, così come ai matrimoni e ad altre celebrazioni familiari durante l’anno. Gli americani di origine caraibica preferiscono la carne di capra matura da usare in piatti a base di jerk e curry; i consumatori ebrei comprano capretti nutriti a latte per la Pasqua e Hanukkah; gli acquirenti asiatici preferiscono la carne di capretti più vecchi. Il mercato è là fuori, ma ci sono molte altre ragioni per esaminare le capre.
Iniziare con le capre
Feed
Le capre sono browser, non pascolatori. Le capre prosperano su terreni che farebbero morire di fame un cavallo o una mucca. Sbava per le canne di mora, la rosa multiflora, il kudzu, l’edera velenosa e l’euforbia a foglia, e rapsodia per gli alberelli, i polloni e i cespugli.
In uno studio australiano, gli stomaci delle capre in libertà sono risultati contenere circa il 72 per cento di browse e solo il 28 per cento di erba; le capre al pascolo con specie da pascolo (cavalli, bovini e pecore) non competono per le erbe scelte e le aree aperte cespugliose per i loro compagni di pascolo da mangiare. Per centinaia di anni, gli agricoltori e gli allevatori hanno impiegato le capre per ripulire i terreni accidentati. Puoi farlo anche tu.
Rispetto alla maggior parte delle imprese di bestiame, i costi dell’impresa commerciale di capre sono davvero modesti.
Razze
Sono facilmente disponibili capre di razza mista da carne a prezzi moderati. Le razze includono:
- Boer
- Kiko
- Tennessee Meat Goat
- Genemaster
- Texmaster
- Savanna
- Spanish
I maschi purosangue o ad alta percentuale di carne costano circa come un toro registrato.
Oltre a preferire il browse all’erba di prima qualità, da sei a otto capre fioriscono con il fieno e i concentrati necessari per nutrire una sola mucca o un cavallo.
Alloggiamento
L’alloggiamento delle capre è l’essenza della semplicità: Tieni le capre all’asciutto e fuori dalle correnti d’aria, e loro prosperano.
I recinti della fattoria esistenti possono di solito essere resi a prova di capra con fili aggiuntivi di filo spinato o elettrico. Le capre sono intelligenti, amichevoli e semplicemente divertenti da avere intorno. Un gruppo di bambini con l’accesso a giocattoli per arrampicarsi è buono per più risate della TV comica!
Marketing Meat Goats
E c’è più di un modo per commercializzare le capre da carne.
- Gli imprenditori caprini di successo producono chevon organico per ristoranti e altri consumatori attenti alla salute e discriminanti;
- Vendono capre da macello commerciali individualmente o come parte di una cooperativa di commercializzazione di chevon attraverso le loro stalle locali o ai mediatori di capre o ai trasformatori di carne, o
- Commerciano direttamente capre vive a compratori etnici dalla loro porta di casa.
Per coloro che scelgono di non allevare capre da macello, esiste una forte domanda di capre da carne di qualità da esposizione e da riproduzione.
- Alcuni produttori si specializzano in montoni da esposizione (la divisione delle capre da carne è il segmento in più rapida crescita dei programmi 4-H di molti stati);
- altri mostrano cerbiatti di razza pura e capre a percentuale (una cerva commerciale per il miglioramento delle mandrie commerciali; e
- un numero selezionato di animali da esposizione e da riproduzione di razza pura, tra cui Matt Gurn e sua moglie, Claudia Marcus-Gurn, di MAC Goats.
MAC Goats
Due anni fa, quando Claudia si è ritirata dalla sua posizione di supervisore della contabilità nella famosa prigione californiana di Folsom, i Gurn hanno impacchettato le loro cose, le loro capre Boer, i loro cani da guardia e i loro animali domestici (incluso Cash, il gatto della prigione di Folsom), e sono partiti attraverso il paese per una nuova vita nelle Ozarks del Missouri.
Quando gli viene chiesto perché hanno scelto questa regione, Claudia ride. “Terra economica”, dice.
“E sono cresciuta nei boschi, quindi volevo tornare a vivere sui sentieri dei cervi. Abbiamo scelto questo posto”, aggiunge, gesticolando fuori dalla finestra verso la loro bella fattoria sul fondo del fiume, “per un motivo speciale. Io e Matt siamo cristiani e la nostra fede è importante per noi. Avevamo guardato altre proprietà ma non erano adatte a noi per un motivo o per l’altro. Poi abbiamo trovato questo posto. Ci è piaciuto, ma quando ho visto la mappa aerea di questa proprietà, ho capito che ci era stato dato un segno. Dall’alto, questa proprietà ha la forma di un pesce!”.
Nestled in the wilderness of a lush, green valley under towering Ozark cliffs, MAC Goats is surrounded by the Mark Twain National Forest.
Il vicino Eleven Point River, una delle Ozark National Scenic Riverways del Missouri, attira centinaia di migliaia di turisti nella zona ogni anno. La loro casa è stata costruita nel 1894, e anche se hanno aggiunto e rinnovato, i Gurns si sforzano di conservare il suo carattere originale. Le sue piccole e ordinate stanze sono arredate con pezzi d’antiquariato e le opere d’arte di Claudia; i premi di prestigiose mostre di capre boere sono la ciliegina sulla torta.
“Non siamo stati i primi allevatori di boeri in Nord America”, spiega Claudia, “ma siamo stati uno dei primi in California. Avevamo già dei Nubiani, ma quando sono arrivati i boeri, ci hanno semplicemente spazzato via. Siamo stati fortunati quando abbiamo comprato il nostro bestiame di base. Abbiamo sempre avuto cervi eccezionali. Il nostro primo fu Chieftain. È arrivato in Canada dal Sudafrica come embrione. Abbiamo mostrato Chieftain due volte, vincendo due Grand Champions e due Best of Shows, insieme a 55 punti per il suo Ennoblement – che è il più alto onore che una capra boera può guadagnare. Chieftain era il ragazzo più dolce e ha generato i bambini più belli. Ci ha davvero fatto partire con il piede giusto.
“Chieftain ha generato Chief Forty-Five – noi lo chiamiamo Chiefee – e Chiefee è ancora con noi. Lui e la sua razza ci hanno aiutato a vincere il California Premier Breeder Award nel 2001 e ha raccolto 70 punti Ennoblement. È il migliore, un vero personaggio; Chiefee è un dono di Dio. È il mio amico e ama appoggiare il suo mento sulla mia spalla. Una volta ha vinto un premio per la capra più popolare in una mostra, basato sugli applausi degli spettatori. Lui e Chieftain hanno generato così tante delle nostre capre che oggi non usiamo molto Chiefee, ma farà sempre parte della vita di MAC Goats”.
Myotonics
Le capre Myotonic (chiamate anche Fainting, Wooden Leg, Stiff, Nervous e Scare goats) sono americane come la torta di mele.
L’origine della razza risale al 1880 quando un lavoratore agricolo di passaggio, John Tinsley, arrivò nel Tennessee centrale in compagnia di alcune strane capre. Quando vengono spaventate, si irrigidiscono e spesso si rovesciano sul fianco o sulla schiena.
Alla gente piacevano questi animali. Erano più carnosi della maggior parte delle capre e la loro particolare condizione impediva loro di scalare i recinti alla maniera delle capre comuni. Quando Tinsley se ne andò, le sue capre “svenute” rimasero per fondare una dinastia tutta loro.
Negli anni 50, un gruppo di Tennessee Fainting Goats fu esportato nelle colline del Texas, dove si è evoluto come la capra Texas Wooden Leg.
Gli anni ’80 hanno dimostrato una separazione delle strade per i due. Un gruppo di allevatori iniziò a selezionare per le qualità della carne, come la maggiore dimensione, il tasso di crescita e l’efficienza riproduttiva; un altro per la pronunciata miotonia e le dimensioni ridotte.
A causa di questa divergenza, le capre miotoniche di oggi variano in peso da circa 60 a 200 libbre.
Queste ultime sono le Tennessee Meat Goats, una razza a marchio di fabbrica di grandi e muscolose miotoniche pioniere dell’autore di capre Suzanne W. Gasparotto di Onion Creek Ranch a Lohn, Texas. Incrociando e reincrociando le sue Tennessee Meat Goats con boeri e boeri a percentuale, ha sviluppato una seconda razza a marchio registrato, la TexMaster.
Successo con le capre da carne
Alla domanda su come i lettori potrebbero emulare il loro successo, Matt risponde: “Devono imparare tutto quello che possono prima di comprare. Dovrebbero imparare:
- Come gestire le capre
- Quali vaccinazioni dare e come darle
- Come capire quando una capra è malata
- Hanno bisogno di capire come alimentarle
- E iniziare in piccolo. In questo modo possono continuare a imparare man mano che si espandono.”
“Iscriviti alle liste di e-mail”, aggiunge Claudia. “Io stessa sono iscritta a 23 liste di capre. Fate domande – le persone che si occupano di capre sono così brave ad aiutarsi a vicenda. Se vuoi vendere riproduttori, devi usare linee di sangue popolari e aspettarti di esporre. È costoso, ma le vittorie dimostrano che stai allevando buone capre. E fai pubblicità! Produci un prodotto di qualità e fai sapere alla gente che lo sei. Metti su un sito web che incoraggi la gente a tornare ancora e ancora. Il nostro sito web educativo attira centinaia di visite al giorno”, continua. “La gente viene per fare ricerche su un argomento, poi vede le nostre capre MAC e spesso vuole comprare!
Cosa sapere sulle capre da macello
Se i lettori allevano capre da macello, hanno bisogno di animali di alto prezzo e con pedigree?
“Niente affatto”, dice Matt. “Non importa cosa fai, hai bisogno di un buon maschio perché ha un impatto su ogni bambino che allevi. Un buon maschio può sembrare costoso, ma quando i suoi figli si vendono per più soldi o sono commerciabili prima, questo abbassa rapidamente il suo costo iniziale. Vuoi comprare da allevatori che partecipano a test di performance o che tengono traccia degli aumenti di peso. Noi pesiamo i nostri figli alla nascita e di nuovo quando li svezziamo a tre mesi. Pubblichiamo i risultati sul nostro sito web. La registrazione degli aumenti di peso mostra agli allevatori – e agli acquirenti – quali sono i maschi che generano figli di rapida maturazione. Con un maschio medio si potrebbero commercializzare figli di 5 mesi che pesano 50 libbre. Alla stessa età, i figli di un cervo migliore potrebbero pesare 60 libbre. Puoi commercializzare quei bambini prima, e prima li commercializzi, meno li nutrirai. Alcuni dei nostri figli pesano 90 libbre a tre mesi! Nel tempo questi risparmi si sommano.
“I produttori commerciali non hanno bisogno di animali registrati. La maggior parte userà un buon maschio da carne su femmine di razza mista. Ciò che è importante in un programma commerciale è la produzione di capretti in rapida crescita, carnosi e adatti a fornire un determinato mercato. Per mostrare un profitto sano, devi prenderti cura dei tuoi riproduttori commerciali e mantenerli sani, ma senza spendere un sacco di soldi per farlo.
“E non importa che tipo di capre alleviate, registrate o commerciali, avete bisogno di buone capre. Dovrebbero avere buone mammelle, produrre abbastanza latte e volersi prendere cura dei loro figli. Le capre che producono gemelli funzionano meglio per noi, dato che non ci piace passare molto tempo a dare il biberon, ma un produttore commerciale potrebbe volere tre o quattro gemelli. Allevati in bottiglia, i bambini in più significano più carne da portare al mercato”.
Guardando avanti
E cosa ci aspetta per MAC Goats?
“Solo il Signore lo sa con certezza”, dice Claudia, “ma abbiamo intenzione di continuare ad allevare capre Boer. Continueremo anche ad esporre. Le capre boere che abbiamo allevato hanno vinto 101 campionati e riserve. In tre mesi di esposizione, Hoss, il nostro attuale mandriano, ha guadagnato 105 punti per il suo Ennoblement e ha superato l’ispezione visiva, quindi mostreremo alcuni dei suoi figli e figlie per completare i suoi punti. Abbiamo consegnato 30 delle nostre migliori capre giovani alla Diamond Classic Sale in arrivo e abbiamo finito con i due maschi più venduti per 2.200 dollari al pezzo e la cerva più venduta per 4.200 dollari. La cerva, una figlia di 7 mesi di Hoss, era stata mostrata quattro volte, sempre in grandi mostre di razza, e aveva vinto la sua classe ogni volta, insieme a un Grande Campionato Generale, un Campionato Junior e un Campionato di Riserva. L’abbiamo venduta in modo che qualcun altro possa iniziare il suo allevamento o espandere la sua serie di esposizioni con il tipo di capre di alta qualità che abbiamo avuto la fortuna di avere quando abbiamo iniziato. Per noi, questo è il senso di questo business”.
Dallo show stock al mercato della carne, il business delle capre da carne è in piena espansione. Ci sono capre da carne nel vostro futuro?
Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di gennaio/feb 2006 di Hobby Farms.