Congedo militare e libertà

Uno dei diritti che la maggior parte del nuovo personale militare vuole conoscere è la libertà e il congedo. Il congedo è una vacanza pagata dal servizio per la ricreazione e il sollievo dalle pressioni dei doveri legati al lavoro. Si può anche prendere il congedo per motivi personali e situazioni di emergenza. Un “lasciapassare” (chiamato “libertà” nella Marina, nella Guardia Costiera e nel Corpo dei Marines) è un tempo libero, non addebitabile come congedo.

Il congedo è un DIRITTO (non un privilegio) che viene concesso dal Congresso secondo la legge federale. Mentre il congedo è un DIRITTO, questo non significa necessariamente che si può prendere quando si vuole. Come per tutte le cose, la “necessità militare” determina quando si può prendere il congedo.

Accumulare il congedo

Il congedo matura al ritmo di 2 1/2 giorni di calendario al mese. Il Congresso riconosce che i requisiti militari possono impedire ai membri di utilizzare il loro congedo pianificato. Così, la legge permette ai membri di accumulare un massimo di 60 giorni (il massimo che può essere riportato al prossimo anno fiscale). L’espressione “utilizzare o perdere” significa che il congedo in eccesso di 60 giorni è perso se non utilizzato entro la fine dell’anno fiscale (30 settembre).

Inoltre, i militari possono pagare i membri per il congedo inutilizzato in alcuni momenti della loro carriera, come il riarruolamento e il pensionamento volontario, la separazione o il congedo. Per legge, i membri possono ricevere il pagamento del congedo maturato fino a un massimo di 60 giorni durante la loro carriera militare. Quando un membro “vende” il congedo, riceve un giorno di paga base per ogni giorno di congedo “venduto”. Tuttavia, la storia legislativa della legge esprime chiaramente la preoccupazione del Congresso che i membri usino il congedo per rilassarsi dalle pressioni dei doveri e non come un metodo di compensazione.

NOTA: I membri non guadagnano il congedo quando sono assenti senza congedo ufficiale (AWOL), in uno stato di assenza non autorizzata, scontando una sentenza della corte marziale, o in uno stato di congedo in eccesso.

Accumulo di congedo speciale

I membri perdono qualsiasi congedo in eccesso di 60 giorni alla fine dell’anno fiscale a meno che non abbiano diritto a un massimo di 30 giorni di accumulo di congedo speciale (SLA). I membri idonei che perdono il congedo il 1 ottobre possono avere solo la parte di congedo ripristinata che potrebbe essere stata presa prima della fine dell’anno fiscale. I membri hanno diritto allo SLA se una delle seguenti circostanze vieta loro di prendere il congedo:

• Deployment di una missione operativa a livello nazionale per almeno 60 giorni consecutivi.
• Assegnazione o dispiegamento per almeno 60 giorni consecutivi a unità, quartieri generali e staff di supporto quando il loro coinvolgimento a sostegno di una missione operativa designata proibisce loro di prendere congedo.
• Dispiegamento in una zona di fuoco ostile o di pericolo imminente retribuzione per 120 o più giorni consecutivi e ricevere questa paga speciale per 4 o più mesi consecutivi. In questa situazione, il Defense Finance and Accounting Service (DFAS)–Denver riporterà automaticamente fino a 30 giorni di congedo. NOTA: In alcuni casi, il dispiegamento può sovrapporsi 2 FYs, per esempio, un dispiegamento dal 15 settembre al 14 novembre.

Inizio e fine del congedo

Il congedo deve iniziare e finire nella zona locale. Il termine “area locale” indica il luogo di residenza dal quale il membro si reca quotidianamente al posto di lavoro. Questo si applica anche al congedo in viaggio verso un incarico PCS o TDY. In questo caso, si applica l’area locale, come definita nella vecchia e nella nuova stazione di servizio permanente (PDS). Il vecchio PDS è per l’inizio del congedo; il nuovo PDS è per la fine del congedo. Fare una falsa dichiarazione sul congedo preso può risultare in un’azione punitiva secondo l’UCMJ. Indipendentemente dall’ammontare del congedo autorizzato, la finanza calcola il congedo in base alla data effettiva di partenza e alla data di ritorno. Le regole generali sull’addebito del congedo sono le seguenti:

Utilizzare il “Leave Authorization Form” del proprio servizio per tutti i tipi di congedo. (ECCEZIONE: Quando i membri prendono il congedo in viaggio con PCS o TDY, l’ufficio servizi finanziari (FSO) utilizza il voucher di viaggio per determinare il viaggio autorizzato e il congedo addebitabile). I normali giorni fuori servizio e le festività sono giorni di congedo imputabili se si verificano durante un periodo di congedo autorizzato. Se il congedo comprende un fine settimana, un membro non può terminare il congedo il venerdì e ricominciarlo il lunedì. Inoltre, i comandanti di unità non approveranno congedi successivi dal lunedì al venerdì (o periodi di congedo che circondano altri normali giorni fuori servizio) tranne che in circostanze di emergenza o insolite, come stabilito dal comandante dell’unità.

Un membro che non è in grado di presentarsi in servizio alla scadenza del congedo a causa di malattia o infortunio deve avvisare l’autorità che approva il congedo. Un membro della famiglia, un medico curante, un rappresentante del più vicino MTF o un rappresentante della Croce Rossa Americana (ARC) possono agire per conto del membro quando quest’ultimo è incapace e non è in grado di fornire la notifica. Al ritorno dal congedo, il membro deve presentare una dichiarazione del più vicino centro di trattamento medico (MTF) o del medico curante riguardo alle condizioni mediche del membro. (NOTA: Il comandante dell’unità può consultare l’MTF locale per chiarimenti.) Se ricoverato in ospedale, lo stato di servizio del membro passa a ricoverato nella data di ricovero. Se lo si desidera, il membro può tornare allo stato di congedo quando viene dimesso dall’ospedale. Tuttavia, questo richiede un nuovo modulo di congedo e un nuovo numero di autorizzazione. A meno che un’autorità competente non lo autorizzi, il membro deve essere disponibile per il servizio entro le 2400 dell’ultimo giorno di congedo. Il mancato ritorno entro le 2400 del giorno successivo all’ultimo giorno di congedo è un’assenza non autorizzata e può costituire AWOL, tranne quando l’assenza è inevitabile.

Estensione del congedo

Un individuo può chiedere e ricevere un’estensione del congedo solo quando la situazione lo giustifica e le esigenze militari lo permettono. L’individuo dovrebbe chiedere l’estensione con sufficiente anticipo per consentire un tempestivo ritorno in servizio se l’autorità competente non concede l’estensione. Per prendere una decisione ragionevole con breve preavviso, la richiesta deve includere un motivo specifico per la proroga, il periodo desiderato, lo stato del conto del congedo e la scadenza del termine di servizio (ETS).

Tipi di congedo

La direttiva 1327.5 del Dipartimento della Difesa definisce diversi tipi di congedo:

Congedo ordinario. Un altro nome per il congedo “ordinario” è il congedo annuale. Normalmente, i membri richiedono il congedo, come maturando (guadagnando), entro i requisiti della missione. I membri usano il congedo annuale per prendere una vacanza, per assistere ai bisogni della famiglia dei genitori come le malattie, durante i periodi di festa nazionale tradizionale, per la partecipazione ad eventi spirituali o altre osservanze religiose, e/o come congedo terminale con il pensionamento o la separazione dal servizio attivo.

Congedo anticipato. Il congedo anticipato è un congedo addebitabile che supera il saldo del congedo corrente del membro, ma non supera l’ammontare del congedo che sarà guadagnato durante il restante periodo di arruolamento. Se un membro si separa, si riarruola o va in pensione prima del previsto, deve rimborsare il governo per qualsiasi congedo anticipato che diventa in eccesso. Il congedo anticipato è appropriato per situazioni personali urgenti o di emergenza e per il congedo in viaggio durante PCS o TDY, ma non può essere superiore al tempo minimo necessario. Molti comandanti non approveranno il congedo anticipato se non in casi di emergenza.

Convalescenza. Il congedo di convalescenza è un’assenza autorizzata normalmente per il tempo minimo necessario a soddisfare le esigenze mediche di recupero. Non si tratta di un congedo addebitabile. I comandanti di unità normalmente approvano il congedo di convalescenza in base alle raccomandazioni dell’autorità MTF (Military Treatment Facility) o del medico più familiare con le condizioni mediche del membro. Quando un membro sceglie cure mediche civili a spese personali che un medico militare ritiene essere una procedura medica considerata elettiva dalle autorità militari MTF, come la chirurgia estetica, i membri devono utilizzare il congedo ordinario per tutte le assenze dal servizio, compresa la convalescenza. Quando le autorità mediche determinano che una procedura medica è necessaria, come il parto, e il membro sceglie l’assistenza medica civile, il comandante, su raccomandazione di un medico militare, può concedere il congedo di convalescenza.

Congedo di emergenza

Il congedo di emergenza è un congedo a pagamento concesso per emergenze personali o familiari che coinvolgono la famiglia immediata. I comandanti delle unità approvano il congedo d’emergenza, anche se i comandanti possono delegare l’approvazione del congedo a non meno del primo sergente per il personale arruolato (in alcuni dei servizi). Normalmente, la verifica da parte della Croce Rossa Americana (ARC) o dell’agenzia equivalente del paese ospite non è necessaria. Tuttavia, quando il funzionario che concede il congedo ha motivo di dubitare della validità di una situazione di emergenza, può chiedere assistenza all’attività del servizio militare più vicina al luogo dell’emergenza o, se necessario, all’ARC. Il periodo iniziale è di solito per non più di 30 giorni, a meno che il membro abbia un saldo negativo del congedo, nel qual caso il comandante considera solo ciò che è assolutamente necessario per occuparsi della situazione di emergenza. Se l’individuo ha bisogno di un’estensione mentre è in congedo d’emergenza, deve contattare il comandante dell’unità o il primo sergente (per alcuni servizi) per l’approvazione. I comandanti di unità consigliano ai membri di richiedere una riassegnazione umanitaria o per familiari eccezionali o il congedo per difficoltà se il periodo di congedo è superiore a 60 giorni. Se il membro viene assegnato all’estero, l’esercito di solito organizza il trasporto (gratuito) da e per il più vicino porto CONUS (statale). Ulteriori trasporti sono a carico del membro (sebbene l’AMC generalmente conceda prestiti in situazioni di congedo d’emergenza).

Il congedo d’emergenza è normalmente autorizzato nelle seguenti situazioni:

• La presenza del membro contribuisce al benessere di un membro morente della sua famiglia immediata o della famiglia del coniuge.
• Si è verificato un decesso nella famiglia immediata del membro o nella famiglia immediata del coniuge.
• Si è verificato un infortunio, un intervento chirurgico importante o una malattia grave nella famiglia stretta del membro o nella famiglia stretta del coniuge con un problema serio che solo il membro può risolvere.
• Si è verificato un disastro naturale come un’inondazione, un uragano o un tornado che ha colpito il membro personalmente.

Congedo in rotta

Il congedo in rotta è in combinazione con viaggi PCS o TDY, comprese le visite consecutive all’estero. Se il membro non ha maturato il congedo, può richiedere la quantità minima di congedo anticipato necessaria. I comandanti delle unità perdenti normalmente approvano fino a 30 giorni di congedo in rotta con qualsiasi spostamento PCS se il congedo non interferisce con lo scalo (volo verso l’assegnazione all’estero) e le date di segnalazione del servizio. Chiunque desideri prendere meno giorni di congedo o nessun congedo in viaggio è responsabile della richiesta di accordi di viaggio con gli uffici del personale e dei trasporti.

I membri che completano l’addestramento di base o tecnico possono richiedere 10 giorni di congedo in viaggio se la loro prima stazione di servizio è nel CONUS (negli Stati Uniti). Possono richiedere 14 giorni se si recano in un incarico all’estero.

Congedo in eccesso. Il congedo in eccesso è concesso per emergenze personali oltre all’ammontare che il membro può guadagnare prima del congedo, della separazione o del pensionamento. L’importo totale del congedo maturato, anticipato e in eccesso non può superare i 60 giorni per ogni periodo di assenza. Il congedo in eccesso è uno stato non retribuito; pertanto, il diritto allo stipendio e alle indennità e la maturazione del congedo cessano il primo giorno di congedo in eccesso del membro. Un membro non riceverà l’assegno di invalidità, se ferito, per il tempo trascorso in congedo in eccesso; non è idoneo per legge a ricevere l’assegno di pensionamento per invalidità o il trattamento di fine rapporto. L’unica eccezione al limite di 60 giorni è quella di concedere periodi indefiniti di assenza non retribuita al membro che viene processato per certi congedi come in attesa dell’approvazione di una sentenza della corte marziale.

Congedo ambientale e morale (EML). L’EML è autorizzato in un’installazione d’oltremare dove condizioni ambientali avverse richiedono accordi speciali per il congedo in luoghi desiderabili ad intervalli periodici. L’EML finanziato è addebitato come congedo ordinario, ma i membri sono autorizzati a utilizzare aerei di proprietà del DoD o controllati; inoltre, il tempo di viaggio per e dalla destinazione dell’EML non è addebitato come congedo. Unfunded EML è anche addebitato come congedo ordinario, ma i membri sono autorizzati al trasporto aereo spaziale disponibile dalle sedi di servizio, e il tempo di viaggio da e per la destinazione del congedo è addebitato come congedo.

Pass regolari e speciali/Libertà

Un pass (chiamato “libertà” nella Marina/Coast Guard/Marine Corps) è un’assenza autorizzata, non addebitabile come congedo, per brevi periodi per fornire tregua dall’ambiente di lavoro o per altri motivi.

Pass regolare. Un permesso regolare inizia dopo il normale orario di lavoro di un dato giorno e si ferma all’inizio del normale orario di lavoro del giorno di servizio successivo. Questo include i giorni non di servizio di sabato e domenica e un giorno festivo per un totale di 3 giorni se un membro lavora normalmente dal lunedì al venerdì o fino a 4 giorni per un membro che lavora in un orario non tradizionale, come una settimana lavorativa compressa. La combinazione di giorni non di servizio e di un giorno festivo non può superare i 4 giorni. Il DoD o i livelli di gestione superiori possono stabilire che un lunedì o un venerdì è tempo libero compensativo (comp) quando una festività è osservata il martedì o il giovedì, nel qual caso un permesso regolare può consistere in un fine settimana, un giorno libero compensativo, e un giorno festivo.

Pass speciale. I comandanti concedono permessi speciali per motivi insoliti, come il tempo libero compensativo, il riarruolamento e un riconoscimento speciale. Il permesso speciale può essere per periodi di 3 o 4 giorni. I comandanti non concedono permessi speciali combinati con permessi regolari o periodi di ferie quando il periodo combinato di assenza continua supera il limite di 3 o 4 giorni. Inoltre, i permessi speciali non possono essere combinati con le ferie. I periodi di permesso speciale iniziano nell’ora in cui il membro parte dal lavoro e terminano quando il membro ritorna in servizio. Ai membri può essere richiesto di rientrare in caso di un requisito di missione operativa come un richiamo, un’allerta dell’unità o un’emergenza dell’unità. I membri dovrebbero sempre avere la loro carta d’identità militare in loro possesso per l’identificazione durante le assenze autorizzate dal servizio ufficiale. Quando è essenziale controllare le assenze autorizzate per motivi di sicurezza o operativi e altre circostanze speciali, i comandanti possono utilizzare il DD Form 345, Armed Forces Liberty Pass

Nuova politica sul congedo parentale 2017

Il nuovo Department of Defense National Defense Authorization Act ha un aggiornamento della politica sul congedo parentale. La nuova politica di congedo del DoD consente sei settimane di congedo di convalescenza per maternità a tutte le madri partorienti in servizio attivo, ora offre sei settimane aggiuntive al caregiver primario e tre settimane al caregiver secondario. Solo un genitore può essere designato come caregiver primario, ma i padri possono essere designati come caregiver primario e concesso sei settimane o 42 giorni di congedo parentale, secondo la nuova politica. Per esempio, se una madre ha bisogno di tornare al lavoro e non può prendere le sei settimane di congedo per prendersi cura del neonato, allora il padre potrebbe essere designato come caregiver primario e utilizzare le sei settimane di congedo consentite contro solo tre settimane.

Congedo terminale (il tuo ultimo congedo in servizio attivo)

Il congedo terminale è un congedo addebitabile utilizzato insieme alla separazione o al pensionamento quando un membro desidera essere assente l’ultimo giorno di servizio attivo. Un membro spesso usa questo congedo per accettare un lavoro che inizia prima della sua data di separazione o pensionamento. Normalmente un membro non ritorna in servizio dopo l’inizio del congedo terminale. Normalmente, l’ammontare del congedo preso non può superare il saldo del congedo alla data della separazione. (ECCEZIONE: il membro può richiedere un congedo in eccesso in condizioni di emergenza verificate). Un membro non può prorogare la data di separazione al solo scopo di prendere il congedo non utilizzato, anche se ciò è al di fuori del suo controllo. Un’eccezione sarebbe se il membro si separasse o andasse in pensione a causa di un’invalidità. Se il membro ha venduto in precedenza 60 giorni di congedo, l’esercito estenderà la data di separazione per consentire al membro di utilizzare il congedo maturato. Se lui o lei non ha venduto 60 giorni di congedo, il membro deve vendere il congedo inutilizzato fino al limite di 60 giorni prima che l’esercito possa estendere la data di separazione.

Politiche di congedo del Dipartimento della Difesa

La direttiva principale per il congedo (che si applica a tutti i servizi) è la direttiva DoD 1327.5, congedo e libertà. Tuttavia, all’interno delle linee guida di questa direttiva, ogni servizio militare ha pubblicato i propri regolamenti che danno i dettagli (quali moduli usare, autorità di approvazione, ecc.) per il loro servizio specifico. I regolamenti sui congedi dei singoli servizi sono:

Army: Army Regulation 600-8-10 – Leaves and Passes

Air Force: Air Force Instruction 36-3003 – Military Leave Program

Navy: MILPERSMAN 1050, Congedo e libertà

Corpo dei Marines: Ordine del Corpo dei Marines (MCO) P1050.3H – Regolamento per il congedo, la libertà e le assenze amministrative