Il commercio internazionale è lo scambio di beni e servizi tra paesi. Il commercio totale è uguale alle esportazioni più le importazioni. Nel 2019, il commercio internazionale totale è stato di poco meno di 19 trilioni di dollari.
Più del 25% dei beni scambiati sono macchinari ed elettronica, come computer, caldaie e strumenti scientifici. Quasi il 12% sono automobili e altre forme di trasporto. Seguono il petrolio e altri combustibili che contribuiscono per l’11%. I prodotti chimici, compresi quelli farmaceutici, aggiungono un altro 10%.
Punti chiave
- Il commercio internazionale apre nuovi mercati ed espone i paesi a beni e servizi non disponibili nelle loro economie nazionali.
- I paesi che esportano spesso sviluppano aziende che sanno come ottenere un vantaggio competitivo sul mercato mondiale.
- Gli accordi commerciali possono stimolare le esportazioni e la crescita economica, ma la concorrenza che portano è spesso dannosa per le piccole industrie nazionali.
Vantaggi del commercio internazionale
Le esportazioni creano posti di lavoro e stimolano la crescita economica, oltre a dare alle aziende nazionali più esperienza nel produrre per i mercati esteri. Nel tempo, le aziende guadagnano un vantaggio competitivo nel commercio globale. La ricerca mostra che gli esportatori sono più produttivi delle aziende che si concentrano sul commercio interno.
Le importazioni permettono alla concorrenza estera di ridurre i prezzi e di espandere la selezione, come i frutti tropicali, per i consumatori.
Svantaggi del commercio internazionale
L’unico modo per aumentare le esportazioni è rendere il commercio più facile in generale. I governi lo fanno riducendo le tariffe e altri blocchi alle importazioni. Questo riduce i posti di lavoro nelle industrie nazionali che non possono competere su scala globale. Questo porta anche all’outsourcing dei posti di lavoro, che è quando le aziende trasferiscono i call center, gli uffici tecnologici e la produzione in paesi con un costo della vita più basso.
I paesi con economie tradizionali potrebbero perdere la loro base agricola locale poiché le economie sviluppate sovvenzionano il loro business agroalimentare. Sia gli Stati Uniti che l’Unione Europea lo fanno, il che abbassa i prezzi degli agricoltori locali in altri paesi.
Commercio internazionale degli Stati Uniti
Nel 2019, le esportazioni degli Stati Uniti sono state di 2,5 trilioni di dollari, che hanno contribuito per l’11,7% al prodotto interno lordo. La maggior parte dei beni prodotti dall’economia statunitense è destinata al consumo interno e non viene esportata. Anche i servizi costituiscono una gran parte dell’economia, e quelli sono più difficili da esportare. I componenti del PIL sono tipicamente divisi in quattro grandi categorie: consumi personali, investimenti aziendali, spesa pubblica ed esportazioni nette.
Nonostante tutto ciò che produce, gli Stati Uniti importano più di quanto esportino. Nel 2019, le importazioni sono state di 3,1 trilioni di dollari, la maggior parte dei quali erano beni capitali (computer) e beni di consumo (telefoni cellulari). Anche la produzione interna di petrolio di scisto ha ridotto le importazioni di petrolio e prodotti petroliferi. Anche se gli americani beneficiano delle importazioni, esse vengono sottratte dal PIL.
Deficit commerciale
Gli Stati Uniti hanno un deficit commerciale. Quando si confrontano le componenti di importazione ed esportazione dell’America per il 2019, il totale è un deficit commerciale di oltre 480 miliardi di dollari.
Anche se il deficit non è ai massimi storici, è cresciuto negli ultimi anni nonostante la guerra commerciale iniziata dal presidente Donald Trump nel marzo 2018. Le misure protezionistiche di Trump includevano una tariffa del 25% sulle importazioni di acciaio e una tariffa del 10% sull’alluminio. Cina, Unione Europea, Messico e Canada hanno annunciato tariffe di ritorsione, danneggiando le esportazioni statunitensi.Le tariffe hanno depresso il mercato azionario e, secondo il National Bureau of Economic Research, hanno ridotto la crescita degli investimenti statunitensi di quasi il 2% entro la fine del 2020.
Accordi commerciali degli Stati Uniti
I paesi che vogliono aumentare il commercio internazionale mirano a negoziare accordi di libero scambio. Il North American Free Trade Agreement (NAFTA) tra Stati Uniti, Canada e Messico è uno dei più grandi accordi di libero scambio. Il commercio tra i tre paesi ha totalizzato 1,2 trilioni di dollari nel 2018. Quando si considera la sua storia e il suo scopo, i vantaggi del NAFTA superano di gran lunga i suoi svantaggi.
Il 30 novembre 2018, gli Stati Uniti, I leader messicani e canadesi hanno firmato l’accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA), che ha aggiornato il NAFTA in aree come il commercio digitale e la proprietà intellettuale.
La Trans-Pacific Partnership (TPP) è stata negoziata tra gli Stati Uniti e altri 11 paesi – tutti confinanti con il Pacifico – e mirava a migliorare il commercio e gli investimenti tra i paesi partner del TPP. I paesi coinvolti erano Australia, Brunei, Canada, Cile, Giappone, Malaysia, Messico, Nuova Zelanda, Perù, Singapore e Vietnam. Il TPP includeva nuovi requisiti commerciali che riguardavano la compatibilità dei regolamenti e il sostegno alle piccole imprese. Tuttavia, nonostante sia stato firmato da tutti i 12 paesi nel 2016, il presidente Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall’accordo nel gennaio 2017. L’8 marzo 2018, gli altri 11 paesi del TPP hanno firmato un accordo modificato per mantenere l’accordo intatto senza gli Stati Uniti.
Separatamente, il partenariato transatlantico per il commercio e gli investimenti avrebbe collegato gli Stati Uniti e l’Unione europea (UE), due delle maggiori economie del mondo. Avrebbe aumentato il commercio eliminando tutte le tariffe tra le due entità. Tuttavia, come con il TPP, l’amministrazione Trump non ha favorito l’accordo quanto l’amministrazione Obama. I negoziati si sono arenati, e l’UE ha dichiarato i colloqui obsoleti nel 2019.
Gli Stati Uniti hanno molti altri accordi commerciali regionali e accordi commerciali bilaterali con paesi specifici. Hanno anche partecipato al più importante accordo commerciale multilaterale, il General Agreement on Tariffs and Trade (GATT). Anche se il GATT è tecnicamente defunto, le sue disposizioni vivono nella World Trade Organization.