Come risolvere i problemi di comportamento nei gatti

Come gli umani, i gatti provano paura, piacere, fame, ansia, frustrazione e molte altre emozioni che possono influenzare il loro comportamento. Diversi comportamenti comuni dei gatti sono considerati indesiderabili e possono influenzare la qualità della vita sia dei proprietari che dei loro animali domestici. Fortunatamente, molti di questi comportamenti possono essere corretti.

Perché i gatti hanno problemi di comportamento?

I gatti tendono ad essere misteriosi, quindi scoprire la causa di certi comportamenti felini può essere una sfida. Per complicare ulteriormente le cose, non c’è necessariamente una sola ragione dietro un particolare comportamento, e ogni gatto ha una personalità distinta.

Vocalizzazione

Ti sei finalmente addormentato quando improvvisamente senti il tuo gatto ululare e piangere a squarciagola fuori dalla porta della tua camera. Questo succede sempre con i gatti, e questo comportamento può essere completamente normale per il vostro micio. Dopo tutto, i gatti sono notturni, come i loro parenti selvatici, quindi possono essere più attivi di notte mentre voi cercate di dormire, anche se può anche essere un segno che qualcosa non va.

• L’ululato può essere un segno di senilità nei gatti anziani.
• Una razza come il Siamese è naturalmente più vocale di altre e semplicemente miagolerà forte per avere la vostra attenzione durante la notte.
• Il vostro gatto potrebbe essere annoiato nel mezzo della notte.
• I miagolii e gli ululati diurni potrebbero essere un segno di dolore. I gatti che piangono mentre eliminano nella lettiera di solito provano disagio o dolore mentre cercano di urinare o defecare. Altri segni evidenti di dolore, come le lotte tra gatti o le code pizzicate in casa, sono anche motivi per queste vocalizzazioni.
• Mirare, piangere o ululare durante il giorno potrebbe essere semplicemente un comportamento di ricerca di attenzione.

Graffiare

I gatti graffiano per marcare il loro territorio. Se il tuo gatto graffia oggetti che preferiresti non graffiasse, puoi reindirizzare il comportamento fornendo dei tiragraffi e altri giocattoli in cui il tuo micio possa scavare i suoi artigli.

Masticare

I gatti non sono noti per essere i voraci masticatori che possono essere i cani. Eppure alcuni riescono ancora a fare un bel po’ di danni con i loro denti. Il comportamento masticatorio del gatto può essere causato dalla noia, dall’aggressività, da una carenza nutrizionale, dalla dentizione nei gattini o dall’essere stato svezzato troppo giovane. Potrebbe anche essere semplicemente perché il tuo gatto sta giocando o gli piace la consistenza o il sapore dell’oggetto.

Problemi urinari

I gatti possono avere una varietà di problemi urinari. Infezioni, infiammazioni, calcoli vescicali, stress, tumori e altri fattori possono far sì che un gatto urini fuori dalla sua scatola, spruzzi o non sia in grado di urinare. I conflitti tra gatti o altri animali domestici e i cambiamenti nella casa (ad esempio, la costruzione, la partenza di membri della famiglia, l’arrivo di nuovi membri della famiglia) possono stressare i gatti e portare anche a problemi di lettiera.

Aggressione

I gatti possono diventare aggressivi verso altri animali domestici e persone, ed è un problema comportamentale importante. L’aggressività può essere causata da stress e ansia o da un problema medico che causa dolore o cambiamenti ormonali in un gatto.

Leccamento ossessivo-compulsivo

Il leccamento cronico nei gatti deriva tipicamente dal dolore o da stress e ansia. Mentre tutti i gatti si leccano, il leccarsi eccessivamente può essere grave e dovrebbe essere affrontato senza indugio.

Un gatto che soffre può leccare un’area del suo corpo fino a renderla glabra e ruvida – e non è sempre nell’area che causa dolore. Un gatto stressato o ansioso può leccarsi la pancia fino a non avere più pelo o pulirsi ossessivamente altre parti del corpo.

Come fermare i problemi comportamentali

Alcuni problemi comportamentali derivano dall’istinto del gatto, ma è meglio iniziare ad escludere problemi medici con il veterinario. Se sospetti che il tuo gatto sia malato o stia soffrendo, cerca le cure del veterinario. Discutete di integratori, farmaci, feromoni, diete speciali e altre cose che sono progettate per aiutare i gatti anziani o per frenare il leccamento eccessivo.

Dopo di che, potete iniziare ad affrontare e scoraggiare certi comportamenti come saltare sui banconi o aiutare il vostro gatto a superare qualsiasi problema ne sia la causa.

Vocalizzazioni eccessive

Fornire al vostro gatto qualcosa che lo tenga occupato mentre voi dormite può aiutare a prevenire l’ululato notturno. Potreste anche fornirgli più esercizio durante il giorno in modo che sia meno attivo di notte.

Il vostro gatto può ululare quando vuole del cibo, andare fuori o essere accarezzato. La risposta che darete al vostro gatto (per esempio, cedendo alla sua richiesta di un bocconcino) lo addestrerà a continuare a fare queste vocalizzazioni per ottenere ciò che vuole.

Graffi indesiderati

Invitate il vostro gatto a usare un tiragraffi spargendovi sopra dell’erba gatta e mettendolo di fronte agli oggetti che non volete che graffi. Alcuni gatti amano certi tessuti e materiali più di altri, quindi potrebbe essere necessario provare dei tiragraffi che offrono diverse texture. Se al tuo gatto non piace il suo attuale posto, provane uno fatto di moquette, corda o cartone ondulato.

Oltre ai tiragraffi, puoi usare feromoni e copriunghie su base continuativa. I cappucci per le unghie sono piccoli rivestimenti in plastica che vengono incollati sulle unghie del gatto per proteggere i mobili. I feromoni sono disponibili sotto forma di spray, salviette e diffusori che aiutano a calmare il gatto e a scoraggiare qualsiasi comportamento graffiante dovuto a stress o ansia.

La declavizzazione – che in realtà è un’amputazione – è un argomento controverso, ma a volte viene anche eseguita per evitare che i gatti graffino i mobili. Questo intervento chirurgico non reversibile dovrebbe essere studiato a fondo e discusso con il vostro veterinario.

Problema di masticazione

Se la masticazione del vostro gatto è un problema, cercate la causa per una soluzione:

• Assicuratevi di dare al vostro gatto un cibo completo dal punto di vista nutrizionale con il sigillo AAFCO (Association of American Feed Control Officials) sul contenitore.
• Controlla il tuo veterinario per eliminare qualsiasi problema dentale.
• Esplora la possibilità che il tuo gatto sfoghi la sua aggressività sull’oggetto che sta masticando. I prodotti orientati a diminuire lo stress e l’ansia, come i feromoni e gli integratori, possono aiutare a diminuire i comportamenti aggressivi.
• Se il tuo gatto si annoia, forniscigli giocattoli sicuri con cui giocare.
• Per i gatti persistenti che cercano di masticare cose che non dovrebbero, puoi provare uno spray amaro come deterrente. Puoi anche coprire oggetti piccoli e pericolosi, come i cavi elettrici, con una custodia di plastica.

Problemi con la lettiera

Se vedi il tuo gatto che si sforza o non riesce a urinare, ha bisogno di cure veterinarie immediate. Lettiere speciali, diete, feromoni, integratori e farmaci possono aiutare a risolvere i problemi di comportamento urinario del tuo gatto. Quando le ragioni mediche sono state escluse, allora spesso è un problema comportamentale che deve essere affrontato.

• Assicurati che la lettiera non sia mai sporca perché i gatti sono meticolosi riguardo ai loro servizi igienici.
• Anche avere troppe lettiere può essere un problema. La regola generale è di avere una cassetta in più rispetto ai gatti: Per esempio, una famiglia con un gatto dovrebbe avere due cassette, una casa con due gatti dovrebbe averne tre, e così via.
• Al vostro gatto potrebbe non piacere il tipo di lettiera che state usando o potrebbe essere troppo profonda nella cassetta. Provate a usarne di meno, passando a una lettiera non profumata o di una marca diversa, o usando un’alternativa alle lettiere di argilla standard.
• In una famiglia con più gatti, assicuratevi che un gatto non possa vedere un altro quando usano diverse lettiere allo stesso tempo.
• Ricercate e cercate di eliminare potenziali fattori di stress in casa. Per esempio, quando un gatto al chiuso diventa ansioso vedendo, sentendo o anche percependo un gatto fuori, puoi chiudere le tende.

Comportamento aggressivo

Osserva il tuo gatto per qualsiasi fattore scatenante che lo porta ad essere aggressivo. Se riuscite a capire qual è il fattore scatenante ed eliminarlo, questo è il modo più semplice per affrontare il comportamento aggressivo.

Quasi spesso, il vostro gatto potrebbe dover imparare a vivere con il fattore scatenante. Di nuovo, feromoni, integratori, farmaci e diete speciali possono aiutare. Puoi anche dare al tuo gatto altre cose su cui concentrare la sua energia, come giocattoli che inducono all’esercizio. Prova altre semplici soluzioni, come mettere dei divisori tra le ciotole del cibo e le lettiere.