“Il razzismo è ancora profondamente radicato in tutta l’America”, disse Martin Luther King Jr. in un discorso del 1967. “È ancora profondamente radicato nel Nord, ed è ancora profondamente radicato nel Sud.”
Cinquantatre anni dopo che King ha detto quelle parole, gli studenti americani dicono che incontrano ancora stereotipi razziali nella loro vita quotidiana. Per segnare l’odierno anniversario della nascita di King, gli Student Reporting Labs di PBS NewsHour hanno raccolto testimonianze sul razzismo dal nostro recente progetto No Labels Attached su idee sbagliate e stereotipi.
Nelle interviste con i loro coetanei, gli studenti giornalisti hanno trovato adolescenti alle prese con una varietà di idee sbagliate razziali, che vanno da atteggiamenti fastidiosi a opinioni profondamente offensive.
“Sono afroamericano e nativo americano. Ricevo insulti razziali dagli studenti, insulti razziali dagli insegnanti”, ha detto Angie di Clinton Township, Michigan. “Sono stata fissata, regolarmente, per strada da normali pedoni… Sono cose come queste che ho affrontato in questa generazione.”
“Mio fratello è stato fermato dalla polizia”, ha detto Khia di Greenville, South Carolina. “Erano solo degli stereotipi”. Ha detto che l’ufficiale pensava che suo fratello “avesse droghe, ha controllato la sua fedina penale – mio fratello ha la fedina penale pulita.”
Alcuni studenti asiatici americani hanno detto ai reporter studenti della SRL che hanno incontrato idee razziste sbagliate a scuola.
Gli stereotipi riguardanti la personalità o gli hobby degli studenti possono essere frustranti o alienanti. Karlene, uno studente di Baton Rouge, Louisiana, ha detto che quando le persone vengono a sapere che ha genitori giamaicani, “si aspettano che io sia più estroverso e rumoroso.”
Per Austin di Wauwatosa, Wisconsin, la gente giudica male la musica che gli piace. “La gente pensa che io sia seduto lì a sparare musica trap e che mi piaccia fare il pazzo”, ha detto. Lui preferisce “rilassarsi in camera e inserire un bel disco dei Metallica o dei Fleetwood Mac”. Il violoncellista Ethan di Zachary, Louisiana, ha detto che si sente un outsider agli eventi di musica classica, dove spesso è l’unico partecipante nero. “Posso semplicemente entrare in una stanza e sono già percepito come inferiore”, ha detto. “Mentre gli studenti dicono che l’America deve ancora realizzare la visione di King per una società giusta ed equa, essi suggeriscono che la fiducia personale e la gentilezza verso gli altri possono aiutare a superare i pregiudizi razziali dilaganti. “Non penso che il colore della mia pelle sia ciò che mi definisce”, ha detto Raj, uno studente di Fort Lauderdale, Florida.
“Penso che sia importante conoscere una persona sotto la sua pelle. Tutti meritano l’uguaglianza e di essere parte di qualcosa e di essere rispettati”, ha detto Angie di Clinton Township
“Io rompo gli stereotipi che ho incontrato ridendo di loro, e andando via”, ha detto Khia di Greenville. Ha aggiunto: “Uno stereotipo non ti fa. Sei tu che ti fai.”
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