Non chiedetemi perché il dragon fruit si chiama dragon fruit. Quando penso a un frutto del drago, immagino un piccolo drago appeso per la coda su un grande albero. Anche se se il dragon fruit fosse davvero così, l’ASPCA non permetterebbe alla gente di mangiarlo. Il frutto del drago è, in realtà, un membro del cactus, o famiglia delle Cactaceae. E’ un frutto delizioso, e vale assolutamente la pena di coltivarlo.
Di recente sono stato a una dimostrazione di una stazione locale di ricerca agricola cinese sull’impollinazione e la coltivazione del dragon fruit. E’ stata molto istruttiva e utile, così ho preso appunti e ho messo insieme questo articolo.
Propagare il Dragon Fruit
A sinistra, una talea appena tagliata. A destra, una talea ben calpestata pronta per la piantagione.
I frutti del drago possono essere avviati sia per talea che per seme. Le talee sono le migliori, perché crescono e fruttificano più velocemente delle piantine. Per prendere le talee di dragon fruit, tagliate un pezzo di crescita più recente da una pianta di dragon fruit. Dovrebbe essere lungo da sei a otto pollici. Poi, al centimetro inferiore, taglia tutte e tre le creste per esporre la parte centrale fibrosa.
Lascia la talea ad asciugare all’aria per sette giorni. Non metterla in acqua o annaffiarla durante questo periodo. Quando i sette giorni sono passati, pianta la tua talea di dragon fruit in un vaso o direttamente nel terreno. In circa mezzo mese radica nel terreno. Se l’hai iniziato prima in un vaso, puoi trapiantarlo nel terreno dopo mezzo mese. Da talea, il frutto del drago impiega quattordici mesi per fruttificare nei climi tropicali.
Frutto del drago radicato.
Clima
Il frutto del drago prospera in luoghi caldi e asciutti. È adatto alle creste, ma può essere coltivato anche più in basso. Ama il pieno sole e non sopporta il gelo.
Metodi di supporto per il Dragon Fruit
Il Dragon Fruit ha bisogno di un supporto per arrampicarsi. Può anche arrampicarsi su un albero, ma è più difficile da raccogliere. I cinesi vicino a noi usano uno stile di colonna di supporto saldata con un anello in cima che permette alla frutta del drago di arrampicarsi attraverso il centro e poi cadere sopra.
C’è anche un metodo di eseguire due barre parallele lungo una fila di frutta del drago. I cinesi chiamano questo stile un supporto ad arco. 
L’idea è semplicemente quella di mantenere le piante di dragon fruit accessibili per la cura, l’impollinazione e la raccolta. Carl di Three Acre Paradise ha fatto un bel palo di supporto per la frutta del drago con legname trattato a pressione. Egli condivide come realizzarlo qui.
Si potrebbe anche saldare uno o si potrebbe assumere un saldatore per fare un supporto di base. Stiamo facendo fare ad un saldatore locale alcuni supporti per la nostra frutta del drago.
Impollinazione della frutta del drago
La frutta del drago fiorisce tutto l’anno ai tropici. I loro fiori sono molto grandi, belli e fragranti. I fiori si aprono solo di notte, dalle 21:00 alle 6:00. Fruttificano meglio e fanno frutti più grandi se vengono impollinati a mano. Tutto ciò che serve per farlo è un pennello o un cotton fioc.
In qualsiasi momento dopo le 21:00, vai alla tua pianta di dragon fruit. Tieni il fiore con attenzione e togli il polline dalle antere del fiore con un cotton fioc o un pennello. Poi metti il polline sullo stigma. Impollinare a mano i frutti del drago è molto semplice e utile, perché elimina il rischio del processo e assicura una buona allegagione. Ci vuole poco più di un mese perché il frutto sia pronto dopo l’impollinazione.
Raccolta del frutto del drago
Il frutto del drago è pronto quando è rosso brillante e lucido. Per mangiarlo, basta raccoglierlo, tagliarlo a metà e mangiare l’interno con un cucchiaio.
Dopo la presentazione sul dragon fruit alla nostra locale stazione di ricerca cinese, ci sono state date alcune giovani piante di dragon fruit da coltivare. Coltiverai anche tu il dragon fruit?
Nota: Puoi imparare di più su come propagare quasi tutto in Free Plants for Everyone: The Good Guide to Plant Propagation.