Chiudi gli occhi e immagina una spiaggia isolata di sabbia bianca senza una singola impronta a rovinarne la bellezza incontaminata. Immaginate il fragoroso ruggito delle onde che si infrangono su una scogliera lontana e il suono delle dolci onde che si infrangono sulla riva. Una fresca brezza oceanica agita la vegetazione della giungla interna e il profumo dei fiori si diffonde per chilometri. Vi sembra lo scenario per tutti i vostri sogni di paradiso? Bene, aprite gli occhi e scoprirete di essere a Guam!
L’isola si è formata milioni di anni fa quando una coppia di vulcani affondò sotto l’oceano lasciando solo i loro picchi gemelli sul livello del mare. I resti di lava del vulcano meridionale alla fine si fusero con il più vecchio cratere settentrionale. La cima calcarea di questo cratere era stata formata sott’acqua durante un lungo periodo da un’estesa comunità di polipi di corallo.
Il Guam meridionale è costituito da colline vulcaniche, che si innalzano ad un’altezza massima di 1.334 piedi sul livello del mare. Ma, misurato dalla sua base sul fondo della fossa delle Marianne, il monte Lamlam è la montagna più alta del mondo. Le sezioni centrali e settentrionali dell’isola consistono in un altopiano calcareo alto fino a 600 piedi con ripide scogliere che scendono verso una stretta piattaforma costiera. Le scogliere torreggianti sono scavate da grotte formate dal surf implacabile e martellante.
Apra Harbor è il miglior porto commerciale della regione. È anche uno dei luoghi preferiti dai subacquei e dagli amanti dello snorkeling. È uno dei pochi porti commerciali al mondo con una barriera corallina viva con un’abbondante popolazione di pesci colorati e altre forme di vita marina.
L’Autorità Portuale di Guam, e il porto, servono più di 1.000 navi nel porto di Apra. Attualmente, 12 linee di navi a vapore servono l’abbondanza di merci spedite attraverso il porto di Guam. La Commissione Marittima Internazionale riconosce Guam come uno dei porti più efficienti del mondo.
La maggior parte dei centri alberghieri, commerciali e residenziali si trovano sul lato occidentale dell’isola, di fronte al tranquillo Mar delle Filippine. Un giro in auto lungo la costa orientale vanta una vista mozzafiato dell’Oceano Pacifico che tuona contro la stretta piattaforma costiera.
Superficie
Guam copre un’area di 212 miglia quadrate (549 km quadrati), ed è di circa 30 miglia (48. 39 km) di lunghezza con una larghezza di circa 30 miglia.39 km) di lunghezza con una larghezza di 8 1/2 miglia (13,71 km) sulla punta settentrionale e una larghezza massima nel sud di 11 1/2 miglia (18,55 km).
Topografia
La maggior parte dell’isola è circondata da una barriera corallina con canali di acqua profonda. Le aree costiere sono caratterizzate da spiagge sabbiose, rocciose, linee di scogli e mangrovie. A forma di impronta, Guam si è formata dall’unione di due vulcani; un altopiano calcareo nelle sezioni nord e sud dell’isola. Il nord, relativamente piatto, ospita la maggior parte della popolazione e delle imprese di Guam, mentre nel sud, cascate a cascata, sentieri escursionistici raramente visitati e un’abbondanza di terreni agricoli lussureggianti creano l’aura di uno stile di vita isolano rilassato e rilassato.
Posizione
Guam è l’isola più meridionale e più grande dell’arcipelago delle Marianne, un gruppo di 15 isole situate a circa tre ore dalle principali città asiatiche. Queste città e le loro distanze da Guam includono: Manila, Filippine, 1.597 miglia (12.555 km) a ovest, Tokyo, Giappone. Tokyo, Giappone, 1.558 miglia (2.493 km) a nord-ovest; Seoul, Corea, 1.992 miglia (2.590 km) a nord-ovest; Taipei, Taiwan, 1.246 miglia (2.077 km) a nord-ovest; e Hong Kong 2.026 miglia (3.376 km) a nord-ovest.
Guam si trova a 13 gradi 38 minuti di latitudine nord e 144 gradi 44 minuti di longitudine est. L’isola è il territorio più occidentale degli Stati Uniti e 15 ore avanti rispetto al fuso orario della costa orientale. Da qui, lo slogan popolare è spesso usato: Guam, Where America’s Day Begins.
Clima
Come nella maggior parte delle isole tropicali del Pacifico occidentale, il tempo a Guam è caldo tutto l’anno con meno umidità da novembre a marzo. La temperatura media annuale vicino al livello del mare è di circa 81 F (27,2 C) con medie mensili che vanno da 80 F (26,7 C) in gennaio a poco più di 82 F (27,8 C) in giugno. Raramente la temperatura supera i 90 F (32,2 C) durante le ore del giorno o scende sotto i 70 F (21,1 C) di notte. L’umidità relativa supera comunemente l’84% durante la notte per tutto l’anno, ma l’umidità media mensile si aggira intorno al 66%.
Il clima di Guam è caratterizzato da due stagioni distinte: una stagione secca da gennaio a maggio, e una stagione delle piogge da luglio a novembre; giugno e dicembre sono mesi di transizione. Le precipitazioni medie annuali variano da circa 80 pollici nelle pianure centrali e costiere fino a 110 pollici sulle alture nel sud di Guam. Un’ampia variazione nelle precipitazioni può verificarsi di anno in anno. Nel 1952, per esempio, è stato registrato un massimo di 145,5 pollici, mentre la pioggia minima registrata è stata di 60,42 pollici tre anni dopo.
Gli alisei orientali, di solito tra 4 e 12 miglia all’ora (mph), sono dominanti tutto l’anno. Solo occasionalmente i venti superano le 24 miglia orarie, tranne durante le grandi tempeste tropicali o i tifoni. Tempeste su piccola scala, o burrasche, possono verificarsi in qualsiasi momento e con poco preavviso. La probabilità di tifoni è maggiore da luglio a settembre, ma possono verificarsi durante qualsiasi mese dell’anno.