Che fine ha fatto il Muro di Berlino?

Perché fu eretto il Muro di Berlino?

Il Muro di Berlino fu costruito nel 1961 per fermare l’esodo dalla parte orientale e comunista della Germania divisa verso il più prospero ovest. Tra il 1949 e il 1961 più di 2,6 milioni di tedeschi dell’Est, su una popolazione totale di 17 milioni, erano fuggiti. Molti erano professionisti qualificati e la loro perdita fu sempre più sentita nella Repubblica Democratica Tedesca, o DDR, come veniva chiamata.

Con il paese sull’orlo del collasso economico e sociale, il governo della Germania orientale prese quindi la decisione di chiudere l’intero confine, ed eresse il muro durante la notte, il 13 agosto 1961. Fu spesso chiamato dalle autorità orientali la barriera di protezione antifascista, per proteggere i tedeschi dell’est dall’ovest.

Come fu costruito?

La barriera di cemento, completa di 300 torri di guardia a intervalli regolari, era lunga 96 miglia e alta 13 piedi, anche se all’inizio comprendeva barriere temporanee di bobine di filo spinato. La data di montaggio del 13 agosto 1961 fu scelta deliberatamente perché era una domenica durante le vacanze estive. Nel corso dei giorni e delle settimane il filo spinato fu sostituito da lastre verticali di cemento armato con barre di ferro e blocchi cavi.

Niente fu permesso di ostacolare il muro. Le case in strade come Bernauer Strasse, dove i marciapiedi erano a ovest e il retro delle case a est, divennero parte della costruzione del confine. Le autorità ordinarono semplicemente di murare gli ingressi e le finestre. Ci sono casi documentati di persone che saltano dalle finestre per evitare di essere bloccate a est nelle loro stesse case.

Il muro stesso era solo il confine esterno. Dietro di esso c’era la cosiddetta “striscia della morte”, contenente trincee anticarro, letti di chiodi e altri dispositivi di difesa. Ovunque il confine attraversasse l’acqua, simili meccanismi di difesa venivano messi in atto per impedire a chiunque di fuggire.

Qualcuno riuscì a scappare?

Almeno 138 persone persero la vita cercando di fuggire attraverso il muro, ma si stima che circa 5.000 riuscirono a fuggire, sebbene entrambe le cifre siano spesso contestate. Quelli che fuggirono si nascosero in auto, si intrufolarono attraverso i punti di confine, fecero schiantare i carri armati attraverso le fortificazioni, attraversarono a nuoto il canale di Teltow, pagaiarono su un lilo sul fiume Sprea, o strisciarono fuori attraverso gallerie appositamente costruite da squadre di volontari dedicati, compresi gli aspiranti fuggitivi. Tra i più spettacolari c’è stato il funambolo del circo che ha attraversato una linea elettrica in disuso verso ovest, rompendosi entrambe le braccia nel processo.

La maggior parte di coloro che hanno tentato la fortuna erano maschi con un’età media di 25 anni.

Perché è stato abbattuto?

Un autunno di crescente protesta politica nel 1989 ha fatto pressione sul governo della Germania orientale per allentare le regole di viaggio. Nella prima serata del 9 novembre, un portavoce del governo disse ad una conferenza stampa che i tedeschi dell’Est sarebbero stati liberi di viaggiare nella Germania Ovest. Alla domanda quando, esitò e, tra lo shock e lo stupore dei tedeschi presenti, aggiunse: “immediatamente”.

Non appena i media occidentali riportarono – erroneamente – che il confine era stato aperto, la gente iniziò a radunarsi in gran numero ai posti di blocco di entrambe le parti. Sopraffatti dai numeri, i controlli dei passaporti sono stati abbandonati dalle guardie intorno alle 23.30, quando la gente stava passando in massa.

Solo l’11 e il 12 novembre sono stati abbattuti i primi pezzi di muro. Il 10 novembre fu fatto un buco nel segmento di muro che tagliava la Porta di Brandeburgo, ma poi fu sigillato di nuovo dalle autorità della Germania dell’Est e il muro non venne giù correttamente fino al 22 dicembre.

Come è stato rimosso?

Le autorità della Germania orientale iniziarono inizialmente a rimuovere pezzi del muro usando smerigliatrici angolari, veicoli da costruzione e gru nei giorni successivi al 9 novembre, per creare più punti di passaggio tra l’est e l’ovest; migliaia di Mauerspechte o “becchini del muro” con martelli e scalpelli venivano a portare i pezzi a casa.

In seguito, le persone affittavano i martelli a pagamento. Il tonfo e il tintinnio dei martelli sul cemento armato di ferro si sentirono per mesi. La maggior parte dei segmenti rimase al suo posto e ci vollero più di due anni per rimuoverne la maggior parte, con un programma ufficiale di demolizione che non iniziò fino all’estate del 1990.

Dopo molte discussioni sul modo migliore per segnare la posizione dell’ex muro, una doppia fila di ciottoli fu discretamente inserita nelle strade pubbliche e nei marciapiedi.

C’è ancora qualcosa di tutto questo a Berlino?

All’inizio c’era poca voglia di mantenere il muro a Berlino. Solo anni dopo si cominciò a parlare della necessità di costruire una Erinnerungskultur o cultura della memoria, incluso il riportare indietro dei pezzi e metterli in nuove fondamenta.

Sono rimaste delle sezioni, ma si dice che ci sia più muro esposto negli Stati Uniti che nella stessa Berlino.

I segmenti originali possono essere trovati a:

L’East Side Gallery Artisti di tutto il mondo hanno dipinto questo tratto, il più grande pezzo esistente del muro esterno. È uno dei siti più visitati del Muro di Berlino, che attira circa 3 milioni di visitatori all’anno. Con i suoi 1.314 metri di lunghezza, dà l’impressione della presenza fisicamente imponente del muro.

Mauerpark Ora uno spazio verde popolare con tutti, dalle famiglie agli appassionati di jogging, che ospita un mercato delle pulci e karaoke all’aperto, questo era un tempo sulla striscia di confine, e non accessibile ai berlinesi.

Torre di guardia Schlesicher Busch Ancora una volta, lungo l’ex striscia di confine, la torre alta 10 metri e alcuni metri di muro, è ora incastonata tra club e parchi, e una popolare piscina galleggiante sul fiume Sprea.

Potsdamer Platz Dopo che le ultime sezioni originali del muro sono state abbattute nel 2008, sei sezioni sono state successivamente rierette accanto alla stazione ferroviaria. Per qualche ragione i turisti hanno preso a premere le loro gomme da masticare colorate nel muro, spesso imprimendo i tappi delle bottiglie di birra nel gunge. È un luogo popolare per i selfie.

Cimitero di St Hedwig Al cimitero di St Hedwig, c’è una sezione di 15 metri dell’ultima “versione” del muro che è stata eretta, nel 1975 – conosciuta come “Border Wall 75”. Corre lungo il Liesenbrücken, che attraversava il confine tra Berlino ovest e est.

Bösebrücke – Bornholmer Strasse Immortalato nella canzone di David Bowie del 2013 Where Are We Now? (“Ventimila persone attraversano Bösebrücke, le dita sono incrociate, solo nel caso”) è stato al centro dell’attenzione mondiale la notte del 9 novembre, quando è diventato il primo passaggio per aprire. Decine di ciliegi giapponesi fiancheggiano il cosiddetto Mauerweg o sentiero del muro, che contiene un tratto di muro.

Memoriale del Muro di Berlino Bernauerstrasse Questa strada era divisa dal muro, che correva lungo il suo lato sud. La mostra all’aperto qui è probabilmente la più impressionante, e una torre di guardia e una piattaforma panoramica aiutano a dare un senso della scala del muro.

Topografia del terrore Accanto all’ex sito del comando centrale delle SS, ora un museo, c’è un lungo tratto del muro, lungo circa 200 metri. Accostato alla mostra permanente sui crimini omicidi delle SS, è un ricordo particolarmente agghiacciante della storia tumultuosa del XX secolo.

Checkpoint Charlie Il più famoso passaggio di frontiera, controllato dalle truppe americane, Checkpoint Charlie è ora un “monumento” disneyano trash al muro. Ma è rimasto un piccolo pezzo del muro “dell’entroterra” all’angolo di Schützenstrasse.

E il resto del mondo?

Centinaia di segmenti di muro sono stati spediti in più di 50 paesi, per lo più come pezzi commemorativi e atti di solidarietà e amicizia, ma a volte come pezzi messi all’asta e esposti in proprietà private.

I pezzi del muro possono ora essere trovati lontano come il confine nord-sud della Corea, una stazione ferroviaria a Monaco, un orinatoio a Las Vegas e una sede storica del vertice est-ovest a Reykjavik.

I segmenti hanno trovato la loro strada oltremare in modi interessanti. Uno è finito a Kingston, in Giamaica, dopo essere stato regalato a Usain Bolt in seguito al suo record dei 100 metri di corsa nel 2009. Un altro è spuntato a Città del Capo dopo essere stato scelto da Nelson Mandela.

Che ne è stato del resto?

Grandi sezioni del muro sono state frantumate e utilizzate per la costruzione di autostrade. Più tardi, lastre di esso sono state utilizzate nella costruzione di case.

Sezioni sono ancora in vendita presso le case d’asta, con due pezzi venduti per ben oltre il prezzo previsto di 17.000 sterline nel Sussex in marzo.

Chi ha dubbi sul fatto che i suoi frammenti e pezzi siano reali può inviare i suoi campioni, a pagamento, a un’agenzia governativa – il Bundesanstalt für Materialprüfung (l’ufficio federale per il controllo dei materiali) – per la verifica. Molti sono falsi. Nel corso degli anni pezzi di muro sono stati trasformati in tutto, dagli orecchini alle cure mediche. C’è un rimedio omeopatico in cui si dice che imbottire minuscole quantità aiuti tutto, dall’asma all’insonnia.

Che fine ha fatto la striscia di terra su cui si trovava?

Si è variamente trasformata in una pista ciclabile, in un boom immobiliare (vedi il mare di palazzi di vetro a Potsdamer Platz) e in una disputa legale (intorno al Griebnitzsee dove i proprietari di ville rifiutavano l’accesso pubblico al sentiero sul lago).

Bernd Ingmar Gutberlet, che è una specie di “archeologo del muro di Berlino”, dice che le tracce del vecchio muro sono ovunque, se si sa dove guardare.

“Spesso sono solo piccole tracce, ma ho trovato di tutto, da piccoli segni nel terreno e fossati scavati per impedire ai costruttori di tunnel di fuga, barre di ferro che segnano la zona di confine, le lampade che la illuminavano, così come le prove dei numerosi tentativi fatti per mascherare il muro in modo che la gente dimenticasse letteralmente la sua esistenza, e gli ostacoli posti nel terreno per impedire il passaggio dei veicoli”. Tra i suoi ritrovamenti c’era un segmento di muro ora incorporato nel muro del giardino di un asilo.

Per quanto riguarda la periferia di Berlino, dice, maggiori sono le possibilità di trovare prove. “Voglio incoraggiare altre persone a fare lo stesso”, aggiunge.

Quali commemorazioni sono previste per il 30° anniversario di quest’anno?

Una settimana di festeggiamenti è prevista a Berlino per l’anniversario. Una lista di eventi ufficiali e di altro tipo può essere trovata su: https://www.visitberlin.de/en/blog/11-top-events-30th-anniversary-fall-berlin-wall

Altre letture

• Il muro di Berlino: 13 agosto 1961-9 novembre 1989 Frederick Taylor

• La storia del muro di Berlino: Biografia di un monumento Hans-Hermann Hertle

• Dopo il muro di Berlino: Memory and the Making of the New Germany, 1989 to the Present Hope M Harrison

• Berlino nella guerra fredda 1959-1966 Allan Hailstone

• The Collapse: the Accidental Opening of the Berlin Wall Mary Elise Sarotte

• Stasiland: Storie da dietro il muro di Berlino Anna Funder

• Die Berliner Mauer Für die Hosentasche – Was Reiseführer Verschweigen Bernd Ingmar Gutberlet

• Tunnels: the Untold Story of the Escapes Behind the Berlin Wall Greg Mitchell

Lista film

• Goodbye Lenin! (2003) Una commedia dark ambientata intorno alla fine della guerra fredda. Una donna si sveglia dal coma e si rende conto che il muro di Berlino è caduto.

• Wings of Desire (1987) Classico di Wim Wenders, ambientato nella Berlino della Guerra Fredda con sorprendenti vedute in bianco e nero che evocano l’effetto alienante della divisione.

• Sonnenallee (1999) ambientato nella Berlino Est degli anni ’70.

• La vita degli altri (2006) Sulle tragedie umane scatenate dalla sorveglianza statale della Germania Est.

• Uno, due, tre (1961) Diretto da Billy Wilder – ambientato nella Berlino della guerra fredda.

• Gundermann (2018) Diretto da Andreas Dresen, sulla vita reale del cantautore tedesco orientale Gerhard Gundermann, che lotta con la vita in uno stato totalitario come minatore di carbone e con la polizia segreta.

• In Times of Fading Light (2017) Un dramma che mostra un giorno nella vita di una famiglia della Germania Est. Basato sul romanzo del 2011 di Eugen Ruge: In Zeiten des abnehmenden Lichts.

• Deutschland 83 (2015) Una serie televisiva tedesco-statunitense acclamata dalla critica su un tedesco dell’Est mandato a ovest come spia.