Che cos’è Kwanzaa? 7 fatti illuminanti sulla festa

Kwanzaa è una festa secolare.

La festa trae influenza da una varietà di culture e pratiche africane. “Kwanzaa evita consapevolmente l’enfasi teologica, perché è questa enfasi che rivela e coltiva le differenze. Ciò che il Kwanzaa sottolinea è l’etica che porta avanti il meglio del pensiero e della pratica africana e umana e offre una base di terreno comune”, ha detto Karenga in un’intervista del 2000 con Belief Net.

Kwanzaa è aperto a persone di altre culture.

C’è un malinteso comune che il Kwanzaa sia chiuso a persone non nere a causa delle sue radici radicali. Tuttavia, secondo il sito ufficiale di Kwanzaa, chiunque è il benvenuto a celebrare la festa, paragonandola ad altre feste culturali. “Altre persone possono celebrarla e la celebrano, proprio come altre persone partecipano al Cinco de Mayo oltre ai messicani; al Capodanno cinese oltre ai cinesi; ai pow wow dei nativi americani oltre ai nativi americani”, ha detto Karenga in un’intervista al sito.

Si festeggia spesso insieme al Natale. Quando è diventato più popolare, i partecipanti hanno cominciato ad osservare entrambe le feste. “Abbiamo sicuramente dovuto venire a patti con la Kwanzaa”, ha detto Celeste Morris, una madre di due figli, al New York Times nel 1990. “Era più facile quando i bambini erano più giovani, perché non afferravano davvero il pieno significato delle feste. Quando sono diventati più grandi, volevano il Natale. La Kwanzaa era il buon cibo; il Natale erano i giocattoli”. Eppure, il sito ufficiale di Kwanzaa esorta le famiglie a non mescolare Kwanzaa con i simboli del Natale perché contraddice il principio della kujichagulia.

Le date di Kwanzaa non sono state scelte a causa del Natale o di Hannukah, secondo Karenga.

Anche se Kwanzaa è spesso osservato con il Natale e assomiglia a Hanukkah nel formato, Karenga sostiene che le date hanno un’origine diversa. “Un modello centrale per il Kwanzaa è l’umkhosi o la celebrazione Zulu del primo frutto che è di sette giorni e viene celebrata in questo periodo”, ha detto Karenga nell’intervista a Belief Net. “Altre celebrazioni del primo frutto venivano celebrate alla fine dell’anno vecchio e all’inizio dell’anno nuovo, come Pert-em-Min dell’antico Egitto. Così, il modello di Kwanzaa è più antico del Natale e di Hanukkah e quindi non prende in prestito da loro o cerca di imitarli…” Questo differisce da ciò che Halisi disse al TIME nel 1972. “Inizia il 26 dicembre”, ha detto Halisi, “così saremo in grado di beneficiare delle vendite post-natalizie.”