Il rapimento è spesso considerato un crimine praticato solo nei paesi del terzo mondo come El Salvador ed Ecuador. Tuttavia, si verifica certamente qui negli Stati Uniti, ma spesso in un contesto molto meno serio o degno di nota. Infatti, è un crimine che ha luogo spesso nel contesto della violenza domestica per pochi minuti o forse un’ora, anche se con grande pericolo per la vittima.
Cosa portare via: Il rapimento è ampiamente definito come lo spostamento di un’altra persona a una distanza sostanziale con la forza o la paura senza il consenso dell’altra persona. Il rapimento aggravato è il rapimento accompagnato da gravi lesioni fisiche alla vittima, o da una richiesta di riscatto, o da un furto d’auto, o da frode, forza o paura su una vittima minore di 14 anni.
Non fatevi illusioni: sia il rapimento che il rapimento aggravato sono reati gravi con pene enormi se si arriva a una condanna. Sono entrambi “strike offenses” secondo la legge californiana Three Strikes, il che significa che uno deve scontare un minimo dell’85% della pena, che può essere ben oltre i dieci anni se ci sono aggravanti di pena come l’uso di una pistola, causare gravi lesioni personali o commettere il reato a beneficio di una gang criminale di strada.
Un “bambino” non ha bisogno di essere coinvolto. Spesso, il rapimento è commesso e accusato nel corso di violenza domestica (Codice Penale § 273.5), furto d’auto (Codice Penale § 215), stupro (Codice Penale § 261), rapimento di bambini (Codice Penale § 278) e talvolta, atti osceni con un minore (Codice Penale § 288).
Il rapimento è definito dal Codice Penale § 207 come lo spostamento di un’altra persona con la forza o la paura senza il consenso di quella persona. La distanza deve essere “sostanziale”, ma questo significa semplicemente più di una quantità leggera o banale. “Sostanziale” è valutato non solo dal numero di metri, ma dal fatto che lo spostamento abbia aumentato il pericolo per la vittima, cioè da una casa con altre persone presenti a una macchina tranquilla magari a soli cinquanta metri di distanza con i finestrini alzati. Il rapimento comporta una pena massima di otto anni senza alcun aumento di pena.
Il rapimento aggravato è molto più serio, in quanto comporta un potenziale ergastolo. Il rapimento aggravato comporta tipicamente quattro scenari che sono abbastanza comuni. Essi sono: 1) rapimento che causa alla vittima gravi danni fisici o la morte; 2) rapimento che comporta una richiesta di riscatto; 3) rapimento in concomitanza con un furto d’auto; e 4) rapimento basato su frode, forza o paura di una vittima che ha meno di quattordici anni.
“Per forza o paura” nella definizione di entrambi i tipi di rapimento significa minacciare di infliggere forza fisica o farlo davvero. Legare qualcuno ovviamente si qualifica, così come, nel contesto della violenza domestica, dire alla fidanzata che “gliela farai pagare per la sua bocca” se non sale in macchina e non viene con l’autista.
La “frode” è coinvolta solo nel rapimento aggravato. È definito come qualsiasi tipo di travisamento deliberato o intenzionale (cioè un trucco) a beneficio dell’imputato. Questo tipo di condotta è comune nei casi di stupro e atti osceni con un minore, dove l’imputato promette alla vittima di portarla a casa, ma in realtà non ha alcuna intenzione di andare a casa della vittima.
Le difese al rapimento di solito iniziano con il consenso della vittima. Se la vittima acconsente a salire sulla propria auto e ad essere trasferita, non ci può essere rapimento. Merita di essere sottolineato qui che non si può accettare un’offerta o una promessa basata sulla frode perché la vittima non sa cosa sta effettivamente accettando.
Una difesa derivata al consenso è che le affermazioni della vittima sono false. Questo può significare che la distanza del movimento era molto banale o che non ne è derivato alcun aumento del pericolo. Può anche significare che l’imputato non ha mai usato la forza o la paura per compiere il movimento.
In base allo statuto, la condotta dell’imputato può essere privilegiata. Per esempio, prendere, nascondere o altrimenti ospitare un bambino sotto i 14 anni per proteggerlo da un pericolo imminente è una difesa ai sensi del codice penale § 207(f)(1). Questa difesa si presenta abbastanza spesso. Un imputato può anche essere innocente sotto 207(f)(1) se lui o lei mette il bambino sotto l’arresto di un cittadino, per esempio un negoziante che fa un arresto di un taccheggiatore.
Per ulteriori informazioni su questioni relative al rapimento, cliccare sui seguenti articoli:
- Che cos’è la falsa detenzione (codice penale § 236)?
- Che cos’è il rapimento di bambini (codice penale § 238)?
- Perché assumere un avvocato privato? Perché non usare il difensore pubblico?
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