Che cos’è il marketing di affiliazione e come funziona?

Sono abbastanza sicuro che hai sentito parlare del marketing di affiliazione, ma non hai capito completamente come funziona, come la gente ci fa i soldi, e più in generale cos’è il marketing di affiliazione.

In una definizione molto striminzita, succinta e breve, il marketing di affiliazione è un modello di business di marketing dove i tuoi clienti e/o lettori diventano i tuoi venditori.

Come mai? Oggi, copriremo tutte le domande che hai sul marketing di affiliazione, tra cui:

• Che cos’è il marketing di affiliazione?
• Quali sono le relazioni nel marketing di affiliazione?
• Che cosa sono le reti di affiliazione?
• Come si diventa un affiliato?
• Come si diventa un commerciante?

Pronto?

Che cos’è il marketing di affiliazione?

Il marketing di affiliazione è una forma di marketing pay-for-performance dove un affiliato vende articoli per conto di un commerciante per un tasso concordato o una percentuale della vendita.

È una grande forma di pubblicità per i negozi di ecommerce dal momento che i fondi vengono scambiati solo dopo che una vendita è stata completata, ma funziona per ogni modello di business là fuori.

Finché hai un prodotto da vendere, o puoi trovare un prodotto da promuovere, puoi prendere parte all’affiliate marketing.

Quello che rende questa forma di marketing si distingue è che beneficia tutte le persone coinvolte. Dal lato del cliente, sono in grado di trovare prodotti che non avrebbero potuto trovare da soli e ottenere un appoggio da qualcuno di cui (presumibilmente) si fidano.

Mentre dal lato del marketing, dei commercianti e della rete (più avanti), tutti godono di una parte della vendita.

L’81% delle marche ha un programma di affiliazione.

E questo non sembra diminuire presto. Le entrate dal marketing di affiliazione sono aumentate di quasi il 23% anno dopo anno dal secondo trimestre del 2017.

A volte indicato come un programma partner, i programmi di marketing di affiliazione sono disponibili in ogni dimensione e forma per adattarsi alle molte aziende a cui sono collegati. Per esempio, puoi sbirciare il programma di Mailchimp qui sotto:

E un altro programma di affiliazione di The Vitamin Shoppe:

I programmi di affiliazione possono funzionare per te anche se non sei un grande nome. Imprenditori in tutto il web stanno usando programmi di marketing di affiliazione per vendere i loro beni.

E in alcuni casi, le loro vendite sono sufficienti per creare mercati da milioni di dollari, come Poster Gully.

Quindi, cos’è il marketing di affiliazione?

Un sistema che, al suo meglio, funziona per tutti quelli coinvolti e muove più prodotti a più clienti. Accessibile e ampio, il marketing di affiliazione è una scelta eccellente per chiunque voglia far crescere la propria linea di fondo. Che tu sia il venditore o il commerciante.

Niente di tutto ciò ti dice esattamente come funziona il marketing di affiliazione. Per capirlo, devi scavare nelle relazioni coinvolte nel marketing di affiliazione.

(Lettura consigliata: Quanto vale il mio sito web?).

Quali sono le relazioni nel marketing di affiliazione?

Il marketing di affiliazione è tutto sulle relazioni forgiate tra le persone. La relazione tra il cliente e l’affiliato ha bisogno dello stesso fondamento della relazione tra l’affiliato e il commerciante: fiducia solida, termini equi e trasparenza.

La trasparenza non è solo un suggerimento, a proposito. È un requisito legale negli Stati Uniti.

Nella versione più spoglia del marketing di affiliazione, ci sono tre parti coinvolte:

• Il cliente (pubblico)
• L’affiliato (promotore)
• Il commerciante (proprietario)

Ecco un’eccellente panoramica visiva del ciclo delle vendite nel marketing di affiliazione:

Con il marketing di affiliazione che costituisce il 16% di tutte le vendite di ecommerce, questo ciclo rappresenta il processo primario dal punto di vista di un affiliato.

Prima, l’affiliato trova un prodotto e si connette con il commerciante dietro di esso. Poi, l’affiliato e il commerciante si accordano su un determinato tasso di commissione – una tassa fissa o una percentuale – quando l’affiliato effettua delle vendite per conto del commerciante.

Gli affiliati promuovono poi il prodotto al loro pubblico, spesso usando un link speciale per tracciare le loro vendite e riferimenti. Dopo che la transazione viene completata, il commerciante gira la commissione.

Lavare, sciacquare e ripetere per il ciclo di vita dell’affiliato.

Se preferisci l’apprendimento visivo, ecco un’altra vista del processo:

Il tasso di commissione per gli affiliati varia tra individui, industrie e imprese. Nessuna tariffa standardizzata è concordata come la migliore, anche se il 30% è il limite superiore su tutta la linea.

Ma non è affatto una regola.

Per esempio, 3dcart offre un tasso di commissione molto più alto. Circa 100 volte più alto:

Ma questo tipo di tasso non funziona per tutti. Paul Jarvis ha dovuto chiudere il suo programma di affiliazione quando un tasso di commissione del 50% è diventato insostenibile per la sua linea di fondo.

Quindi, come avvertimento: siate consapevoli del business dietro un programma di affiliazione perché, se non possono permetterselo, lo chiuderanno.

Ancora, offrire tariffe di fascia alta è una buona pratica per costruire relazioni, che sono il nucleo di ciò che fa funzionare il marketing di affiliazione.

Focalizzarsi sulla costruzione di relazioni ha aiutato un programma di affiliazione a passare da $2.000.000 a $14.000.000 in due anni.

Questo è quanto sono importanti le relazioni per il marketing di affiliazione.

Quindi sii giusto, sii trasparente, e ricorda che gli affiliati non sono tuoi dipendenti o datori di lavoro. Sono i tuoi partner. E potete fare grandi cose insieme.

A patto che riusciate a stare insieme, che è dove entra in gioco la prossima domanda.

Che cosa sono le reti di affiliazione?

Abbiamo girato intorno a questo argomento fino ad ora per un motivo.

Beh, due motivi:

1. Le reti di affiliazione, a nostro modesto parere, non sono la migliore opzione là fuori.
2. Non sono necessariamente fattibili per le piccole imprese.

Le reti di affiliazione si inseriscono tra l’affiliato e il commerciante, aggiungendo una terza parte al mix di vendita.

In molti modi, rendono la vita più facile nel marketing di affiliazione. Le reti collegano gli affiliati con prodotti che potrebbero non trovare da soli e danno ai commercianti un ampio database di potenziali partner con cui lavorare.

Ma, come probabilmente puoi immaginare, questo ha un prezzo.

I termini del tuo programma di affiliazione sono legati alle politiche della rete, e puoi aspettarti una parte significativa degli spiccioli per la loro manutenzione mensile.

La maggior parte delle grandi marche fanno parte di una rete di affiliazione. Rakuten Marketing e ShareASale sono due esempi particolarmente noti.

Per esempio, Walmart usa Rakuten Marketing per il suo programma di affiliazione.

Brit + Co, un sito di corsi e contenuti online popolare tra le donne in età millenaria, usa ShareASale.

Altre reti di affiliazione più accessibili includono anche Amazon e Skimlinks. La loro maggiore accessibilità è probabilmente il motivo per cui, nonostante non siano usati dalle grandi imprese, entrambi sono in cima alle classifiche per quota di mercato.

Amazon, in particolare, è diventato un forte concorrente per i blogger e i siti di recensioni interessati al marketing di affiliazione.

The WireCutter, un sito di recensioni elettroniche che è stato acquisito per 30.000.000 di dollari nel 2016, utilizza il programma di Amazon per fare la maggior parte del loro reddito.

E, un blog con non più di un compleanno a suo nome è riuscito a tirare dentro quasi 3.000 dollari al mese con il programma di affiliazione di Amazon. Anche se questo accadeva nel 2016, è la prova definitiva che un affiliato non deve avere anni alle spalle per fare un reddito mensile decente.

Quindi, le reti di affiliazione non sono tutte negative. Abbiamo ancora scelto di creare il nostro piuttosto che lavorare con qualcun altro, ma se hai il budget a disposizione e vuoi essere operativo il più rapidamente possibile, vale la pena considerare il vasto pool di potenziali reti di affiliazione a cui un commerciante può connettersi.

Come faccio a diventare un affiliato?

Ok, abbiamo parlato molto delle persone coinvolte nel marketing di affiliazione, ma abbiamo tenuto la persona migliore per ultima.

Perciò parliamo di come ti adatti al marketing di affiliazione.

Se sei un blogger, hai delle opzioni. Più grande è il tuo pubblico, più opportunità ci sono.

Ma non deve essere troppo grande. Infatti, un pubblico più piccolo ti mette nel regno dei “micro-influencer”, e le aziende amano i micro-influencer.

I micro-influencer offrono un migliore coinvolgimento e costano meno degli influencer su larga scala.

Naser Alubaidi, il marketer in crescita dietro Venngage lo dice in modo carino:

“In passato, l’affiliate marketing era limitato agli influencer che hanno un grande pubblico. Tuttavia, grazie ai social media, e in particolare Instagram, Snapchat e Twitter, chiunque può essere un affiliato (e un influencer).”

Detto questo, hai ancora bisogno di una certa misura di influenza.

Puoi costruirti in un anno, come l’esempio che abbiamo guardato prima ha dimostrato, ma potresti essere nel gioco per cinque anni e non fare mai un reddito di affiliazione se non hai identificato e studiato la tua nicchia.

Raffinare la tua nicchia dovrebbe essere il prossimo passo dopo aver creato il tuo blog WordPress.

Ecco il resoconto.

Passo 1: Entrare in una rete e/o in un programma partner

Oppure, inizia il tuo. Abbiamo già menzionato alcuni network a cui puoi unirti, ma altri che vale la pena considerare includono CJ Affiliate e VigLink.

Se preferisci non seguire questa strada – lo capisco – puoi trovare programmi partner con una rapida ricerca. Qual è la tua nicchia? Usalo per trovare potenziali programmi a cui puoi chiedere di aderire.

Come esempio, se stai mettendo insieme un blog di bellezza, potresti voler iniziare con i rivenditori di cosmetici. Vai prima per i nomi ben noti per vedere se hanno un programma per te.

Come esempio, Ulta ha un programma a cui potresti unirti.

Lo fa anche Sephora.

Ma se nessuno di questi programmi funziona per te, una semplice ricerca per “beauty affiliate program” può portarti a centinaia di potenziali vie in pochi secondi.

Lo stesso processo sarebbe applicabile anche per i blog di cibo e di viaggi. Qualunque sia la tua nicchia, usala per trovare programmi rilevanti, fai domanda per essere un partner, poi procedi al passo successivo.

Passo 2: Scegli prodotti rilevanti

Solo perché un rivenditore si adatta alla tua nicchia non significa che ogni prodotto sarà giusto per te. Devi impegnarti a vendere questi prodotti per guadagnare una commissione, quindi è importante trovare prodotti che entrino effettivamente in risonanza con il tuo pubblico.

Per esempio, la tua nicchia sarebbe probabilmente molto più piccola di “prodotti di bellezza per donne”. Se vendessi prodotti di bellezza dall’estero, vorresti trovare delle chicche di affiliazione che soddisfino questo criterio.

Prodotti redditizi e rilevanti per la nicchia sono la chiave per ottenere pagine di vendita che assomiglino a questa:

È ancora meglio se si tratta di un prodotto in cui credi personalmente e di cui puoi garantire. Becky Mollenkamp, un’imprenditrice online e proprietaria di un piccolo business, ha guadagnato centinaia di dollari negli ultimi mesi grazie alla sua difesa di un prodotto in cui crede veramente.

Una volta che hai fatto questi due passi, hai la parte difficile. Ma ora è il momento di fare la parte difficile, ovvero la promozione.

Step 3: Promuovere i prodotti

Il blog è un modo abbastanza facile per iniziare a promuovere i prodotti, anche se non è semplice come inserire un prodotto e dire alla gente di comprarlo. Devi produrre un contenuto di alta qualità (che di solito significa lunga forma) per fare il tuo caso.

I post di blog più lunghi possono richiedere più tempo, ma possono generare fino a nove volte più lead, quindi ne vale la pena per un affiliato.

NerdWallet, come esempio, fa la maggior parte del suo reddito sulle sue partnership. Quasi tutti i loro post, anche le loro recensioni, superano le 1.000 parole.

Come questo post di 6.000 parole sulle migliori carte di credito del 2018.

Caricato di link di affiliazione ma focalizzato sul fornire un uso per il lettore – piuttosto che fare solo vendite – questo pezzo è un forte esempio di come fare bene il blogging di affiliazione.

È anche un ottimo esempio di come utilizzare parole chiave a coda lunga per guidare il traffico verso i tuoi link di affiliazione. Parole chiave a coda lunga come “migliore carta di credito del 2018” hanno aiutato un affiliato a fare 16.433 dollari.

Se non hai familiarità con le code lunghe, puoi leggere di più su di loro nella nostra lista di controllo SEO.

Nel frattempo, ecco come trovare le migliori.

Prima di tutto, vai su LongTailPro.

Scorri verso il basso per far apparire il menu a tendina con l’offerta di prova gratuita, poi clicca e registrati per un account.

Una volta che hai finito, sarai portato alla dashboard.

Cerca parole chiave a coda lunga inserendo alcune parole chiave di partenza nella casella indicata. In questo caso, cerchiamo parole chiave relative a macchine fotografiche digitali.

Ecco i nostri risultati. Per impostazione predefinita, vedrai solo 20 risultati o meno, ma è possibile modificare i parametri per estrarne di più.

Sono già forti suggerimenti che ci danno una chiara idea di come creare contenuti per questo tipo di prodotto, ma c’è altro che possiamo imparare da questo strumento. Ordiniamo per volume per vedere come la concorrenza si posiziona.

“Macchine fotografiche digitali” sarà del tutto troppo costoso per noi per preoccuparci di competere (come le prossime due opzioni), ma la concorrenza scende molto e ha ancora un po’ di volume decente dietro di sé dopo questo.

Guardiamo un po’ più da vicino “Panasonic digital cameras”. Clicca sul link per visualizzare maggiori informazioni.

Con risultati per lo più organici e una concorrenza decentemente gestibile, questo potrebbe essere un long-tail fattibile per qualcuno che cerca di creare contenuti intorno alle fotocamere digitali.

Ma non è tutto ciò che questo strumento può mostrare. Continua a scorrere verso il basso per individuare la tua concorrenza.

Bene, no?

Mentre il blogging e il SEO sarebbero il nostro primo suggerimento per promuovere i tuoi prodotti, dovresti anche sfruttare la tua lista di email e i social media. Il marketing su Twitter è un’arte esclusiva, ma se hai già un pubblico lì, vale la pena provare.

Step 4: Profitto

Questo è un po’ ironico, ma dopo che ti sei iscritto a un programma, hai trovato un prodotto e lo hai promosso, c’è solo una cosa da fare: trarne profitto.

L’affiliate marketing è meravigliosamente semplice come questo. Almeno in teoria.

Come faccio a diventare un commerciante?

Diventare un commerciante nel marketing di affiliazione è un po’ più complicato che diventare un affiliato, anche se condivide molti degli stessi passi. Se hai già un negozio ecommerce affermato, puoi saltare i passi uno e due.

Se no, vai avanti a tutto vapore.

Passo 1: Identificare una nicchia

Se ti ricordi, l’affiliate marketing si basa sulle relazioni. Come commerciante, hai un’ulteriore relazione da mantenere: quella con i tuoi clienti.

E se vuoi creare un programma di affiliazione o un negozio ecommerce che porti più che spiccioli, hai bisogno di una nicchia. Avrai meno contatti con un mercato di nicchia, ma un tasso di conversione molto più alto.

Un mercato di massa può funzionare per certi prodotti – come i prodotti Apple – ma per un negozio che è interessato a generare vendite il più rapidamente possibile, una nicchia è la strada da percorrere.

È anche vitale se vuoi lavorare con affiliati che hanno molta influenza su un pubblico. Il che significa che avrai bisogno di qualcuno che abbia il proprio appeal di nicchia.

Puoi identificare una nicchia in uno dei due modi.

1. Inizia con un prodotto.
2. Inizia con un pubblico.

Se hai già un prodotto che vuoi vendere, dovresti dedicare i tuoi sforzi a trovare un bisogno di mercato per esso con un pubblico specifico. Invece di guardare ai dati demografici come la località, cercate il pubblico per attributi psicografici.

Dopo tutto, il 57% degli acquirenti ha fatto un acquisto con un rivenditore lontano da loro. Se limitate i vostri clienti ad una zona, limiterete anche i vostri fondi.

Esempi di attributi psicografici potrebbero essere hobby, vita familiare e filosofia fiscale. Il grafico qui sotto fornisce una grande ripartizione di come differisce dalla demografia tradizionale.

Così se tu stessi cercando di vendere un prodotto come un corso online di finanza, il tuo pubblico di nicchia potrebbe avere caratteristiche psicografiche come:

• Bassi livelli di alfabetizzazione finanziaria.
• Proprietari di piccole imprese o startup.
• Valori dell’ordine.

Se il prodotto che vuoi vendere risponde ai bisogni di persone con questi attributi, hai trovato il pubblico a cui dovresti rivolgerti. Se non lo fa, devi continuare a cercare.

Nota che la maggior parte dei negozi di ecommerce seguono il secondo modello – iniziando con il pubblico – e poi trovano un prodotto, usando gli stessi parametri di necessità del mercato.

Le circostanze specifiche in cui si potrebbe invece iniziare con un prodotto sono i casi in cui si sta creando qualcosa di unico e nuovo, a quel punto il vostro obiettivo sarà quello di creare la domanda, piuttosto che rispondere ad essa.

Step 2: Creare i termini del vostro programma di affiliazione

Abbiamo toccato la necessità di offrire tassi di commissione competitivi. Come regola generale, il tuo tasso di commissione dovrebbe iniziare al 10%. Ma per iniziare con il piede giusto, guarda i tuoi concorrenti per fissare i tuoi tassi di commissione di affiliazione. Cosa stanno offrendo? Vedi se puoi offrire di meglio.

Gli affiliati devono lavorare per vendere il tuo prodotto – creando post sui social media, post sul blog, ospitando webinar, e così via – quindi deve valere la pena farlo.

Inoltre, rendi i tuoi termini chiari dall’inizio. Più in anticipo è il tuo tasso di commissione, meglio è. Ti aiuterà ad eliminare le persone che vogliono troppo e risparmiare tempo per entrambe le parti mantenendo tutti sulla stessa pagina.

Quando abbiamo lanciato il nostro sistema di affiliazione, che è piuttosto buono offrendo i più alti payout nel settore, abbiamo tenuto tutto questo davanti alla mente. In particolare, per ogni piano di hosting Kinsta a cui qualcuno fa riferimento, ottiene un bonus di iscrizione una tantum:

• Se qualcuno a cui fai riferimento si iscrive al piano Starter, ricevi $50.
• Se qualcuno che fai riferimento si iscrive al piano Pro, ricevi $100.
• Se qualcuno che riferisci si iscrive a uno dei piani Business, ricevi $150.
• Se qualcuno che riferisci si iscrive a uno dei piani Enterprise, ricevi $500.

E gli affiliati ricevono una commissione mensile ricorrente del 10% per ogni referral, oltre al bonus di iscrizione.

Ma se anche voi pensate che io sia di parte, posso dirvi che anche BigCommerce è un buon esempio da guardare:

Altri termini da considerare con il vostro programma di affiliazione includono:

• se sarà un pagamento singolo o entrate ricorrenti (come con un servizio di abbonamento).
• se creare risorse per il tuo programma come banner, modelli di social media e loghi. Lo so, questo richiede più tempo e risorse, ma più si dà agli affiliati di lavorare, più facile è per loro fare la vendita per conto tuo.
• se impostare con una piattaforma di affiliazione o un plugin WordPress. Rewardful è una piattaforma particolarmente facile da usare per un commerciante affiliato alle prime armi:

Una volta che hai impostato i tuoi termini, pubblicali su una pagina facile da trovare dal tuo sito web – la maggior parte delle persone tiene i loro link nell’area del footer – e allega un modulo di contatto. Poi, promuovila sul tuo blog, sui canali sociali e ottimizzala per i motori di ricerca.

O, se preferisci un approccio più proattivo, procedi al passo tre.

Passo 3: Trova gli influencer rilevanti

Lasciare che gli affiliati ti trovino è un modo facile per navigare, ma se il tuo business è nuovo di zecca, non ti farà guadagnare trazione molto presto.

Così invece, hai bisogno di andare da loro.

Uno dei modi più facili – ed economici – per trovare influencer rilevanti è la ricerca di blog nella tua nicchia. Iniziate eseguendo una parola chiave a coda lunga come “consigli finanziari per le piccole imprese” attraverso Google.

Ecco cosa si ottiene:

Poi, seguite i link e cercate una pagina “partner con noi”, “lavora con noi”, o “fai pubblicità”. Il primo risultato ci dà questo nel piè di pagina.

Scendendo, arriviamo alla loro pagina partner con i loro termini, che non sono male:

E dato che sono stati il primo risultato per una parola chiave a coda lunga che è rilevante per la nicchia dell’esempio, hanno già dimostrato che sono in un buon posto per raggiungere il traffico organico con il nostro pubblico di riferimento.

Quindi, cosa dovresti fare ora? Inserisci le tue informazioni e inizia la conversazione. Continua a ripetere questo processo fino a quando non hai raccolto una manciata di affiliati di cui ti fidi.

Come loro fanno crescere il tuo pubblico per te, anche la tua pagina di affiliazione dovrebbe iniziare a vedere un certo slancio. Il che significa che il nostro ultimo passo è abbastanza semplice.

Step 4: Profit (Again)

Proprio come un affiliato, il tuo ultimo passo come commerciante è quello di trarre profitto dal tuo duro lavoro. Traccia le tue vendite attraverso i tuoi plugin o la tua piattaforma, continua ad espandere la tua offerta di prodotti, e coltiva i tuoi affiliati con pagamenti rapidi.

Dopotutto, se li tratti bene, diventeranno i tuoi venditori migliori. E quelle sono persone che vale la pena tenere incentivate, giusto?

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Sommario

L’affiliate marketing è un tipo di marketing pay-for-performance dove un prodotto viene venduto per conto di un commerciante da un affiliato. In cambio, l’affiliato riceve una tangente dalla vendita.

Non c’è niente di più importante del rapporto tra affiliati e commercianti. Ricorda che non sono i tuoi subordinati o i tuoi capi: in un sistema di affiliazione, siete partner che lavorano per aiutarsi a vicenda.

Fai questo abbastanza bene e puoi costruire un business da zero mettendoti in tasca un bel po’ di soldi.

Se non sai come trovare un affiliato o un commerciante con cui lavorare e vuoi iniziare il prima possibile, le reti di affiliazione possono tagliare molto del lavoro. Ma mettono lo stesso taglio sul vostro controllo e sulla linea di fondo, quindi considerate questa opzione con attenzione.

Come esempio del mondo reale, Amazon ha lavorato bene per molti blogger.

I passi per diventare un affiliato non sono complessi:

• Hai bisogno di un pubblico, ma non deve essere su una scala da superstar per fare la differenza. Anche i blog appena nati hanno fatto le onde con i programmi di affiliazione.
• Poi, unisciti a un programma, trova un prodotto che si adatta al tuo pubblico, promuovilo e guadagna.

Se stai arrivando dall’angolo dei commercianti, il processo è simile. Inizia con una nicchia, crea i termini del tuo programma di affiliazione, trova gli influencer rilevanti e, naturalmente, guadagna.

Il marketing affiliato è difficile ma ci sono molte possibilità. Pronto a tuffarti?