Ci sono un numero confuso di tipi di whisky scozzese. Dai single malt ai vatted grains e al blended whisky, la gente chiama il whisky in molti modi diversi. Questo mese ci concentriamo sul blended whisky, quindi è il momento di rispondere ad alcune domande e sfatare i miti sul tipo di whisky più popolare al mondo.
Cos’è il blended whisky?
Legalmente, ci sono cinque tipi di Scotch whisky, ognuno con una definizione leggermente diversa:
1. Single Malt Whisky – whisky fatto in una distilleria usando alambicchi e solo orzo maltato.
2. Single Grain Whisky – whisky fatto in una distilleria usando un alambicco continuo, o usando qualsiasi tipo di alambicco e cereali diversi dall’orzo maltato.
3. Blended Malt Whisky – whisky fatto combinando whisky di malto singolo da diverse distillerie.
4. Blended Grain Whisky – whisky fatto combinando whisky di grano singolo da diverse distillerie.
5. Blended Whisky – whisky fatto combinando whisky di malto e whisky di grano.
Gli alambicchi di Glenmorangie e gli alambicchi continui di Girvan – bestie molto diverse
Anche se può sembrare complicato, i nomi sono stati scelti per cercare di ridurre la confusione che c’era prima, con le compagnie che usavano termini come ‘vatted malt’ e ‘vatted grain’ (ora sostituiti da blended malt e grain) e ‘pure malt’ (nessuno è completamente sicuro di cosa significasse). Ogni bottiglia di whisky scozzese che compri avrà uno dei cinque tipi di whisky elencati su di essa, così puoi essere sicuro di sapere di cosa si tratta.
La storia del blended whisky
Da quando il whisky è stato venduto nei negozi, ci sono state le miscele. Ai tempi in cui il vetro era costoso, si portava la bottiglia vuota al droghiere locale che la riempiva da una botte di whisky. Mentre queste erano spesso botti singole di malto singolo, col tempo alcuni negozianti riempivano la loro botte con qualsiasi whisky potessero ottenere, creando miscele di malti. Alcuni negozi divennero famosi per i loro blended whisky nel tempo, curando attentamente la ricetta del whisky nelle loro botti per assicurarsi che fosse coerente e che ogni bottiglia acquistata fosse simile.
Nel 1800, il brandy era la bevanda di alta classe – il delicato Cognac era la scelta dell’aristocrazia e il pesante Scotch whisky era considerato molto più rozzo. Nel 1830, un irlandese di nome Aeneas Coffey brevettò un alambicco che poteva produrre uno stile più leggero e delicato di spirito – il whisky di grano. I droghieri scoprirono che combinandolo con i loro single malt più pesanti, potevano produrre un whisky più elegante che piaceva ai bevitori di Cognac. E con questo, nacque la nostra idea moderna di blended whisky.
Il negozio Chivas Brothers ad Aberdeen circa 100 anni fa – lingue di bue e whisky
Questo è il luogo di nascita delle grandi marche che vediamo oggi. Mentre Usher’s Old Vatted Glenlivet – creato da Andrew Usher, il padre della miscelazione moderna – è scomparso dalla popolarità, altri nomi di negozianti continuano a vivere:
1. Johnnie Walker – creato da John Walker a metà degli anni 1880 e originariamente venduto nel suo negozio di alimentari a Kilmarnock.
2. Chivas Regal – l’ultimo whisky di Chivas Brothers, che prende il nome dal negozio di Aberdeen dove la società ha iniziato.
3. Teacher’s – una rivisitazione moderna del whisky creato da William Teacher e venduto dal negozio della famiglia di sua moglie a Glasgow.
4. Ballantine’s – dal nome di George Ballantine e del suo negozio di Edimburgo.
I single malt non sono meglio dei blend?
In poche parole: no – sono diversi. Mentre molti whisky miscelati sono più economici dei single malt, offrendo un ingresso accessibile al mondo del whisky scozzese, questo non significa che i single malt siano bevande migliori. Il blended whisky ha un’enorme gamma di sapori, come ci si aspetterebbe da qualcosa creato mescolando whisky di diverse distillerie, e può rivaleggiare con i single malt non solo per complessità e sapore, ma anche per il prezzo: la bottiglia più costosa che abbiamo mai venduto sul nostro sito era un blend, il Royal Salute Tribute to Honour da 150.000 sterline.
Royal Salute Tribute to Honour – un incredibile whisky presentato in una bottiglia tempestata di diamanti
Il whisky miscelato è dove la maggior parte delle persone inizia il suo viaggio nel whisky, e con circa il 90% delle vendite di whisky in tutto il mondo che sono miscele, è il tipo di whisky che la maggior parte delle persone beve. È facile per i fan del single malt liquidarli come scadenti e poco interessanti, ma scavando un po’ più a fondo troverete un’intera ricchezza di grandi whisky che aspettano di essere scoperti.
Per approfondire il mondo del blended whisky, date un’occhiata al post di Compass Box whiskymaker John Glaser su come vede la miscelazione e il nostro focus sul blended whisky sul sito The Whisky Exchange.