Storia inizialeModifica
Nel marzo 2005, Viacom ha annunciato l’intenzione di cercare di dividere l’azienda in due società quotate in borsa, in mezzo a problemi di stagnazione del prezzo delle azioni (anche se è stato affermato che un’altra forza principale dietro la scissione è stata la controversia sull’halftime show del Super Bowl XXXVIII, che ha portato MTV a non poter più produrre spettacoli halftime, avevano anche prodotto lo spettacolo per il Super Bowl XXXV, il primo Super Bowl che la CBS ha mandato in onda da quando ha riconquistato i diritti della NFL ed è diventata la sorella aziendale di MTV).
Il 14 giugno 2005, il consiglio di amministrazione di Viacom approvò la scissione della società in due aziende. Il nome CBS Corporation sarebbe stato ripreso per una delle società, che sarebbe stata guidata dal dirigente televisivo di lunga data (e co-presidente Viacom) Les Moonves, e avrebbe incluso l’omonima rete televisiva CBS, UPN, Infinity Broadcasting Corporation, Viacom Outdoor, Showtime Networks e Paramount Television.
La scissione fu strutturata in modo tale che la seconda Viacom fu scorporata dalla prima Viacom, che fu rinominata CBS Corporation. In un certo senso, questo fu una ripetizione dello spinoff del 1971. Tuttavia, in questo caso, la CBS mantenne praticamente tutte le attività televisive dell’azienda precedente, comprese le sue varie società di syndication.
Con la scissione, le due società iniziarono a essere scambiate alla Borsa di New York il 3 gennaio 2006. Gli investitori hanno anticipato che Viacom avrebbe beneficiato della scissione, ma invece, è scesa di circa il 20 per cento, mentre CBS Corporation è salita del 9 per cento.Quello stesso anno, Paramount Parks è diventata un’unità di parco a tema interamente di proprietà di CBS Corporation.
Sviluppi successiviModifica
Annunciata nel gennaio 2006, CBS e DIC Entertainment hanno firmato un accordo pluriennale in cui DIC ha acquistato lo spazio aereo del sabato mattina come “CBS’s Saturday Morning Secret Slumber Party”. Nel giugno 2006, la DiC ha aggiunto un partner di produzione AOL’s KOL. Così, questo blocco sarebbe stato chiamato “KOL’s Saturday Morning Secret Slumber Party on CBS”.
Il 24 gennaio 2006, CBS Corporation e Warner Bros. annunciarono che avrebbero creato un nuovo network di trasmissione, The CW. Il network ha debuttato ufficialmente il 18 settembre 2006. Il network ha debuttato formalmente il 20 settembre con la prima di 2 ore di America’s Next Top Model. Il network è il risultato di una fusione di The WB (una holding della Warner Bros.) e UPN (una holding della CBS Corporation). La CBS Corporation e la Time Warner possiedono ciascuna il 50% della rete. Tribune Broadcasting (che precedentemente possedeva una quota del 25% di The WB) e CBS Corporation hanno contribuito con le sue stazioni come nuovi affiliati del network.
Tre giorni dopo l’annuncio di The CW, il 27 gennaio, CBS ha annunciato che stava vendendo la sua divisione Paramount Parks. Il 23 maggio 2006, la CBS Corporation ha venduto la Paramount Parks alla Cedar Fair Entertainment Company. Con questa acquisizione, Cedar Fair è diventato il terzo più grande operatore di parchi a tema. Il 30 giugno 2006, Cedar Fair ha annunciato di aver completato l’acquisizione di Paramount Parks da CBS Corporation in una transazione in contanti del valore di 1,24 miliardi di dollari. La transazione includeva una licenza di 10 anni che permetteva a Cedar Fair di usare il nome Paramount nei parchi fino alla stagione 2017.
Il 7 febbraio 2007, CBS ha annunciato che stava vendendo sette stazioni a Providence, Rhode Island, Austin, Texas, Salt Lake City e West Palm Beach, Florida a Cerberus Capital Management per 185 milioni di dollari. Ha venduto un’altra stazione, WFRV-TV a Green Bay, Wisconsin, e la sua stazione satellite, WJMN-TV a Escanaba, Michigan, a Liberty Media il 13 febbraio 2007. Le notizie stimano l’affare a circa 234 milioni di dollari. CBS sta scambiando le stazioni e 170 milioni di dollari in contanti per 7,59 milioni di azioni ordinarie CBS detenute da Liberty Media.
Il 26 febbraio 2007, CBS ha annunciato che investirà in Electric Sheep, che è uno sviluppatore di contenuti del mondo virtuale. CBS ha assunto Electric Sheep per sviluppare alcuni progetti, compresa la creazione di “The L-Word in Second Life”. La CBS ha anche girato uno spot all’interno del mondo virtuale Second Life per promuovere il suo show Two and a Half Men. Un altro progetto a cui Electric Sheep stava lavorando per la CBS era un’area a tema Star Trek in Second Life. Investendo in Electric Sheep, la CBS sperava di espandere la sua attività “oltre il salotto”. Il 20 marzo, CBS/CSTV aveva acquisito MaxPreps, una rete sportiva online per scuole superiori. Il 12 aprile, la CBS Corporation ha annunciato la creazione del CBS Interactive Audience Network. Il 30 maggio 2007, CBS Interactive ha acquistato Last.fm per 140 milioni di sterline.
Il 15 maggio 2008, CBS Interactive ha annunciato di aver accettato di acquistare CNET Networks per 1,8 miliardi di dollari, con l’accordo che dovrebbe chiudersi nel terzo trimestre del 2008. Durante il suo notiziario di mezzogiorno del 2 luglio, KYW-TV, una stazione di proprietà e gestita dalla CBS a Filadelfia, ha annunciato che il suo genitore ha acquisito CNET e la stava mettendo sotto CBS Interactive.
Il 14 febbraio 2013, CBS ha acquisito una quota di minoranza di AXS TV in cambio di programmazione e marketing. Il 26 marzo, CBS e Lionsgate sono entrate in una joint venture 50/50 per gestire il TV Guide Network (TVGN) e TVGuide.com. Il 31 maggio, la CBS ha acquistato la metà rimanente di TV Guide Digital da Lionsgate. Quest’ultima mantenne ancora la sua quota di TVGN (poi ribattezzata Pop) fino a quando non fu acquisita da CBS il 12 marzo 2019. Il 16 luglio, CBS ha accettato di vendere CBS Outdoor International a Platinum Equity per circa 225M$. La divisione CBS Outdoor ha iniziato a scambiare come una società separata sul NYSE con “CBSO” il 28 marzo 2014. CBS Outdoor sarebbe stato completamente ceduto da CBS entro luglio in un trust di investimento immobiliare indipendente, rinominato come Outfront Media.
Il 2 febbraio 2017, CBS Corporation ha annunciato la vendita di CBS Radio a Entercom, rendendo quella società il secondo più grande proprietario di stazioni radio negli Stati Uniti. La vendita di CBS Radio a Entercom è stata approvata il 9 novembre, e CBS Corporation ha completato la vendita il 17 novembre.Il 28 agosto, CBS Corporation ha annunciato l’acquisto dell’emittente australiana Network 10. La rete era precedentemente in amministrazione volontaria.
A partire da novembre 2018, CBS Corporation si è classificata al 197° posto nella lista Fortune 500 delle più grandi società statunitensi per fatturato. CBS Corp. ha venduto Television City alla società di investimenti immobiliari di Los Angeles Hackman Capital Partners per 750 milioni di dollari in un accordo finalizzato a metà dicembre 2018. L’accordo dà all’acquirente il diritto di utilizzare il nome Television City. I programmi prodotti a Television City continueranno ad avere sede lì, così come il quartier generale dell’unità internazionale della CBS.
Accordo di ri-fusione con ViacomEdit
Il 29 settembre 2016, National Amusements ha inviato una lettera alla società e a Viacom, incoraggiando le due società a fondersi nuovamente in una sola società. Il 12 dicembre, l’accordo è stato annullato.
Il 12 gennaio 2018, CNBC ha riferito che Viacom era rientrata in trattative per fondersi nuovamente con CBS Corporation, dopo che l’acquisto di Time Warner da parte di AT&T era stato pianificato e il piano di Disney di acquisire gran parte dei beni della 21st Century Fox e la pesante concorrenza di aziende come Netflix e Amazon. Poco dopo, è stato riferito che la società combinata potrebbe essere un pretendente per l’acquisizione dello studio cinematografico Lionsgate (che gestiva la distribuzione statunitense e le vendite globali per CBS Films). Una ri-fusione potrebbe beneficiare il servizio di streaming della CBS CBS All Access, in quanto potrebbe potenzialmente avere accesso ai contenuti dei marchi principali di Viacom come Comedy Central, MTV e Nickelodeon, così come la libreria della Paramount Pictures. La presenza internazionale di Viacom potrebbe anche beneficiare della distribuzione.
Il 30 marzo 2018, CBS ha fatto un’offerta di azioni leggermente inferiore al valore di mercato di Viacom, e insistendo sul fatto che la sua leadership esistente, compreso il presidente e CEO di lunga data Les Moonves, supervisiona la società ricombinata. Viacom ha rifiutato l’offerta come troppo bassa, richiedendo un aumento di 2,8 miliardi di dollari, e chiedendo che Bob Bakish fosse mantenuto come presidente e COO sotto Moonves. È stato riferito che questi conflitti erano derivati da Shari Redstone che cercava più controllo sulla CBS e sulla sua leadership.
Alla fine, il 14 maggio 2018, CBS Corporation ha fatto causa a National Amusements e ha accusato Shari Redstone di aver abusato del suo potere di voto e di aver forzato una fusione che non era supportata da essa o da Viacom. La CBS ha anche accusato Redstone di aver scoraggiato Verizon Communications dall’acquisirla, cosa che avrebbe potuto essere vantaggiosa per i suoi azionisti.
Il 23 maggio 2018, Les Moonves ha dichiarato di considerare i canali Viacom un “albatros”, e mentre era favorevole a più contenuti per CBS All Access, credeva che ci fossero accordi migliori per CBS rispetto all’accordo Viacom, come Metro-Goldwyn-Mayer, Lionsgate o Sony Pictures. Moonves considerava anche Bakish una minaccia in quanto non ha mai voluto un alleato di Shari Redstone come membro del consiglio di amministrazione della società combinata. A seguito delle dimissioni di Moonves a causa delle accuse di molestie sessuali, National Amusements ha accettato nel settembre 2018 di rinviare qualsiasi proposta di fusione CBS-Viacom per almeno due anni dopo la data dell’accordo.
Il 30 maggio 2019, la CNBC ha riferito che CBS Corporation e Viacom avrebbero esplorato discussioni di fusione a metà giugno 2019. Il consiglio di amministrazione della società è stato rinnovato con persone aperte a una fusione e i colloqui sono stati resi possibili con le dimissioni di Moonves, che si è opposto a tutti i tentativi di fusione di Viacom. I colloqui erano iniziati in seguito alle voci che la CBS avrebbe acquisito Starz da Lionsgate. I rapporti hanno detto che CBS e Viacom hanno fissato l’8 agosto come termine informale per raggiungere un accordo per ricombinare le due società di media. Come parte dell’accordo di rifusione, CBS ha annunciato di acquisire Viacom per un massimo di 15,4 miliardi di dollari.
Il 13 agosto 2019, è stato ufficialmente annunciato che CBS e Viacom si fonderanno in una nuova entità nota come ViacomCBS. Il CEO di Viacom Bob Bakish servirà come presidente e CEO della nuova società, mentre Ianniello diventerà presidente e CEO di CBS e supervisionerà le attività a marchio CBS. Shari Redstone sarà anche presidente di ViacomCBS. Il 29 ottobre 2019, National Amusements ha approvato l’accordo di ri-fusione e ha anche annunciato che l’accordo proposto si chiuderà entro l’inizio di dicembre 2019, con la società ricombinata scambiata sul Nasdaq con il simbolo “VIAC” e “VIACA” dopo il delisting delle azioni di CBS sul NYSE. Il 4 dicembre, l’affare è stato completato, con la fusione strutturata in modo che CBS Corporation assorbisse Viacom e cambiasse il suo nome in ViacomCBS.