Il cavolo e altre verdure crucifere, come broccoli, cavolfiori, cavoli, foglie di cavolo, crescione, bok choy, rucola, ravanelli (incluso il rafano) e cavolini di Bruxelles, possono potenzialmente prevenire i danni al DNA e la diffusione metastatica del cancro, attivare le difese contro gli agenti patogeni e le sostanze inquinanti, aiutare a prevenire il linfoma, aumentare gli enzimi di disintossicazione del fegato, colpire le cellule staminali del cancro al seno e ridurre il rischio di progressione del cancro alla prostata. Si pensa che il componente responsabile di questi benefici sia il sulforafano, che si forma quasi esclusivamente nelle verdure crucifere.
Oltre ad essere un promettente agente anticancro, il sulforafano può anche aiutare a proteggere il cervello e la vista, a ridurre l’infiammazione delle allergie nasali, a gestire il diabete di tipo 2, ed è stato recentemente trovato per aiutare con successo a trattare l’autismo.
Per tutte queste ragioni, le verdure crocifere hanno il loro posto nella mia Dozzina Quotidiana, che raccomanda almeno una porzione di verdure crocifere e almeno due porzioni aggiuntive di altre verdure al giorno, crocifere o altro.
Infatti, se doveste aggiungere solo una cosa alla vostra dieta, considerate le verdure crocifere. Meno di una singola porzione al giorno di broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, cavolfiori o cavoli può ridurre il rischio di progressione del cancro di oltre la metà.
Ha importanza quale tipo di cavolo? Gli alimenti colorati sono spesso più sani perché contengono pigmenti antiossidanti, che si tratti del beta-carotene che rende arancioni le carote e le patate dolci, il pigmento antiossidante licopene che rende rossi i pomodori, o i pigmenti antociani che rendono blu i mirtilli. I colori sono gli antiossidanti. Il cavolo rosso può contenere otto volte più antiossidanti del verde, per esempio. In effetti, il cavolo viola, o rosso, fornisce uno dei migliori sbattimenti nutrizionali per il tuo dollaro, quindi vai per i colori più brillanti e profondi del cavolo.
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