Blog degli ospiti: Grazie per l’allattamento al seno in pubblico

La nostra campagna Call to Action sottolinea il ruolo che tutti noi possiamo giocare nello sviluppo di una cultura in cui l’allattamento al seno è supportato e normalizzato. Una parte fondamentale di questo è creare un ambiente accogliente per le donne che allattano in pubblico. In questo blog ospite, la consulente per l’allattamento al seno Emma Pickett, che ha anche scritto un blog sulla pericolosa ossessione per l’intervallo di alimentazione del bambino, affronta le preoccupazioni delle donne sull’allattamento al seno in pubblico e suggerisce come superarle.

Spesso, quando sto visitando una mamma a casa sua e l’ho aiutata ad allattare più efficacemente e comodamente, lei chiede: “Ma cosa farei se stessi allattando fuori casa? Come funzionerebbe se non fossi seduta qui?”

Rivela quanto l’argomento dell’allattamento al seno fuori casa sia un problema per molte neomamme.

Mamme e bambini non possono essere discriminati a causa dell’allattamento. Il loro accesso alle imprese e ai servizi non può essere limitato. Non è permesso chiedere loro di andare avanti o di fermarsi. Non è complicato. Davvero non lo è. L’Equality Act 2010 protegge le mamme in Inghilterra e Galles. In Scozia, è un atto criminale impedire a chiunque di allattare al seno fino all’età di due anni.

Ma la legge non cambia automaticamente i sentimenti delle persone.

L’idea di allattare in un luogo pubblico fa paura quando l’intera faccenda dell’allattamento al seno sembra nuova e ti stai abituando al tuo corpo che si comporta in modo imprevedibile.

I sentimenti sono basati sulla realtà? Un sondaggio di Start4Life ha mostrato che il 72% della popolazione britannica “sostiene” l’allattamento al seno in pubblico. Eppure un terzo delle mamme si sente ancora a disagio.

I media amano la storia di una mamma che allatta al seno molestata. E non c’è dubbio che ci sono alcuni dipendenti poco istruiti e membri del pubblico che navigano oltre la legge e si mettono regolarmente in imbarazzo. Ma queste storie fanno notizia proprio perché sono rare e succose. Se il 72% sostiene l’allattamento al seno in pubblico, molti di più non sono davvero così preoccupati. E scommetto che nel piccolo gruppo che è infastidito, la maggior parte borbotta un dialogo interno che la madre non coglie.

Tuttavia questo non impedisce che faccia paura anche quando conosciamo le statistiche.

Nei miei anni di allattamento, ho allattato in tutto il mondo – su aerei, treni, montagne, caffè, porte di casa, fermate degli autobus – e non ho mai ricevuto un commento negativo o uno sguardo o mi è stato chiesto di smettere. La risposta è stata calorosa e di sostegno o indifferente. Ho parlato con molte mamme con esperienza nell’allattamento al seno e con consulenti per l’allattamento al seno e nessuna di loro ha mai ricevuto un commento negativo.

Tuttavia non smette di far paura anche quando le mamme con esperienza nell’allattamento al seno ti dicono di non preoccuparti e nella loro esperienza va tutto bene.

Cosa potrebbe aiutare le mamme che si sentono intimidite? Qual è la cosa che ti preoccupa veramente tanto? La cosa che ti preoccupa non sarà necessariamente quella che preoccupa la tua amica.

Ti preoccupa che la gente veda il tuo seno? Che la gente veda il tuo nuovo pancione? La gente che vede il latte che gocciola o spruzza? La gente che ti vede soffrire? Non avere le tue cose con te? Sei preoccupata che la gente dica qualcosa di negativo? A seconda di quale sia la tua preoccupazione, potresti affrontare il problema in modo diverso. Qual è la cosa peggiore in assoluto che accadrebbe nel tuo peggior incubo? Immaginalo. Come potrebbe andare?

Il bisogno di sostegno e protezione pubblica

Per una persona, potrebbe essere il tizio di mezza età che urla dall’altra parte della stanza che è disgustoso che tu stia allattando fuori casa e che non vuole vedere questo. Viene raggiunto da tutti gli altri, che si alzano dalle loro sedie e si muovono verso di te con espressioni minacciose sui loro volti.

È quello che è successo in quella storia su internet che qualcuno ha postato sul tuo gruppo di nascita? Scommetto che in realtà qualcuno è venuto in difesa della mamma: la persona sul treno che l’ha protetta o i dipendenti del bowling che si sono messi in fila e hanno buttato fuori il tizio (e molti di questi video sono messi in piedi da attori per testare la reazione del pubblico e ottenere un bel po’ di clickbait su internet tra l’altro).

La neomamma si sarà sentita spaventata ma probabilmente si è anche sentita protetta da chi le stava intorno e arrabbiata per conto del suo bambino.

Step one: Concentrarsi sul bambino

Se è più probabile che tu sia preoccupata per gli sguardi, non guardare intorno alla stanza. Perché dovresti? Ricordo che quando mio figlio aveva meno di sei mesi e gli stavo dando da mangiare in un caffè di una città sconosciuta, ho scrutato la stanza prima di iniziare. Ho notato un uomo dall’altra parte della stanza che chiacchierava con un amico e quando stavo allattando, ho guardato di nuovo. Perché l’ho fatto? Cosa diavolo stavo facendo? Quasi certamente emettevo una vibrazione nervosa che è il tipo di vibrazione che una persona scortese potrebbe a volte sfruttare. È successo che il cliente del caffè che avevo visto per primo mi ha chiamato: “Stai bene, amore. Buon per te”. Ok, anche questo è stato piuttosto imbarazzante, ma mi aspetto che si sia sentito obbligato perché ha percepito che ero nervosa.

Una volta ho parlato con una mamma che si toglieva gli occhiali quando si nutriva per evitare che fosse tentata di guardarsi intorno. Probabilmente non aiuterà l’allattamento se sei nervosa, quindi concentrati sul tuo bambino per quel momento. Si attaccherà più facilmente e sarà più probabile che venga prodotta ossitocina.

Fase due: Superare l’imbarazzo

La cosa che fa paura è effettivamente essere fuori casa con un nuovo bambino? Penso che per molte persone l’incubo non sia la persona strana che grida, ma che tu abbia un bambino che piange e urla forte e che non sia in grado di risolverlo. Potrebbero diventare così fragorosi da non riuscire nemmeno ad allacciarsi. E poi cosa faresti?

A casa, provi un po’ di pelle a pelle o cammini un po’ e provi un’altra stanza. Non stai disturbando nessun altro, a meno che tu non abbia pareti sottili e vicini che sono in casa. Ma in un caffè ci sono persone ovunque e sono anche molto vicine. Persone che vogliono rilassarsi e parlare con gli altri. Persone che hanno il loro stress. E tu stai facendo così tanto rumore.

Ti assicuro che tutti in quella stanza sono dispiaciuti per te e vorrebbero poterti aiutare. Siamo inglesi e ci sentiamo in imbarazzo, quindi il nostro imbarazzo e il nostro disagio per te potrebbero sembrare spigolosità per altre ragioni, ma in realtà vorremmo solo poterti aiutare.

Non si tratta di allattamento al seno in realtà, si tratta solo di paura di perdere il controllo.

La soluzione a questo è il tempo. Dopo qualche settimana e qualche mese in più, ci si sente più tranquilli. I bambini piangono ancora, ma ti senti meglio a non essere in grado di mantenere il controllo. Scegliete luoghi dove andare dove sapete che potreste scappare se ne aveste davvero bisogno. Vai con persone che ti offrono supporto emotivo. Chi è con te quando allatti fuori casa nei primi giorni è molto importante. Vai in un caffè con il tuo partner o la tua mamma per fare pratica. Incontra altre mamme in uno spazio accogliente della biblioteca e parla con loro se sei preoccupata. È importante avere persone con cui non devi far finta di navigare in questa esperienza di genitore e a cui puoi chiedere aiuto. Vedi se riesci a trovare degli amici che non si incontrano sempre fuori casa.

Fase tre: Metterti a tuo agio fuori casa

Non è solo con chi sei, anche il modo in cui allatti aiuta.

Ho incontrato mamme che dicono di non voler usare un cuscino a casa perché non ne avranno uno quando sono in giro. Fanculo. Se vuoi usare un cuscino, usa un cuscino! Sii il più comoda possibile per ogni allattamento che fai. Non ha senso fare regole rigide su queste cose.

I bambini cambiano forma molto velocemente – in tutto il corpo. Diventano più pesanti e la loro testa si muove in modo diverso, per cominciare. Ma anche noi cambiamo forma. Ho sostenuto mamme che hanno scoperto che l’allattamento al seno sta diventando più difficile dopo un paio di settimane e si è scoperto che prima appoggiavano il bambino sulle loro braccia e le loro braccia sulla loro pancia. Quando la loro pancia ha iniziato ad andare, le loro braccia stavano facendo più lavoro e hanno iniziato ad essere più stanche.

Se ti ritrovi ad amare il tuo cuscino a casa, l’idea di allattare senza di esso sembra terrificante. Beh, se vuoi metterlo in un sacchetto di plastica sotto la carrozzina e portarlo fuori con te, che importa? Fallo!

Ma potresti scoprire che quest’altra sedia è comunque di un’altezza diversa? Forse non funziona allo stesso modo con il tuo cuscino? Potresti ripensarci. Potresti improvvisare con una giacca arrotolata o anche con la tua borsa per il cambio, ma cercherei di sviluppare una posizione in cui il peso del bambino sia sostenuto dal tuo busto e non da un cuscino o solo dalle tue braccia.

Guarda le risorse di Nancy Mohrbacher sull’allattamento naturale. Se vi appoggiate un po’ all’indietro, il bambino può essere sostenuto in modo sicuro contro il vostro corpo e i cuscini e tutto il resto non ha importanza. Non c’è nemmeno bisogno di farlo in un divano (anche se i caffè sono buoni in quelli). Puoi rilassarti su una sedia abbastanza dritta portando il sedere in avanti e mettendo la gamba davanti a te per sostenerti.

In verità, la posizione che usi nel caffè all’angolo potrebbe non essere super perfetta. Potrebbe essere solo abbastanza buona.

Allattare per comodità e rassicurazione

Per un bambino che allatta, l’allattamento al seno non riguarda solo il latte. Quando sei fuori nel grande mondo e sei molto piccolo e tutto il resto sembra molto rumoroso e grande, essere attaccato alla mamma porta anche calma e soddisfazione.

E tutto questo riguarda il tuo bambino. Non possono farsi valere da soli. Non possono scrivere un commento sgarbato su quell’articolo quando qualcuno fa un commento stupido sull’allattamento in pubblico. Non possono gridare alla televisione quando una stupida celebrità fa una dichiarazione pigra. Cosa direbbero a voi? Cosa direbbero quando sei nervosa?

Dubito che vorrebbero che ti sentissi bloccata a casa. Anche loro vogliono vedere il mondo. Vorrebbero che tu potessi uscire di casa quando vuoi. Ma anche non sentirsi obbligati a farlo.

E potrebbero ringraziarti per aver contribuito a creare un mondo in cui altre donne si sentono in grado di allattare in pubblico. Ogni volta che allatti fuori casa, fai sentire qualcun altro un po’ meglio e lo normalizzi per la prossima generazione – per la bambina che potrebbe non avere il suo bambino fino al 2040 e potrebbe anche non ricordarsi di averti visto ma è nel suo subconscio da qualche parte. Per il suo partner che la sosterrà. Per la donna che ora allatterà fuori casa la prossima settimana.

Puoi aggiungere la tua voce alla campagna Call to Action di Unicef UK, chiedendo ai governi britannici di intraprendere azioni urgenti per proteggere, promuovere e sostenere l’allattamento al seno.