Orville Wright nacque il 19 agosto 1871 in 7 Hawthorn Street a Dayton, Ohio. Era il quarto figlio del vescovo Milton Wright e di Susan Catharine Wright.
Orville crebbe in un’atmosfera che era amorevole e che nutriva ogni tipo di espressione. Orville scrisse della sua infanzia: “Abbiamo avuto la fortuna di crescere in un ambiente in cui c’era sempre molto incoraggiamento per i bambini a perseguire interessi intellettuali; a indagare su qualsiasi cosa suscitasse curiosità”. Le due biblioteche in casa Wright erano particolarmente incoraggianti per le attività accademiche.
Orville era il più birichino dei due fratelli, ebbe un’infanzia sana e non era incline allo studio eccessivo. Era anche “un campione di ciclismo e così i fratelli entrarono nel business delle biciclette, che dava pieno sfogo alla loro attitudine meccanica (ref).”
Fotografia della classe di Orville del 1890, e un primo piano di Orville come studente delle superiori.La sua natura avventurosa e la sua spinta al successo si combinarono con le capacità di ricerca del fratello Wilbur per raggiungere quello che è considerato da molti il più grande e influente risultato del XX secolo. La loro impresa ha cambiato il modo in cui viviamo le nostre vite, il modo in cui vediamo il mondo e “ha rivoluzionato sia la pace che la guerra.”
Segue la voce del diario di Orville in quella storica giornata:
Dopo la morte di Wilbur nel 1912, Orville portò da solo la loro eredità verso un futuro entusiasmante. Tuttavia, la nuova e calda arena del business dell’aviazione si dimostrò volatile, e Orville vendette la compagnia Wright nel 1916 (ref).
Si costruì un laboratorio aeronautico, e tornò a ciò che aveva reso lui e suo fratello così famosi: inventare. Anche lui rimase attivo nel pubblico, promuovendo l’aeronautica, l’invenzione e lo storico primo volo che fece.
Questa è una fotografia dei membri fondatori del NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) alla riunione del comitato nel 1929. Il dottor Orville Wright ha fatto parte del NACA per 28 anni. La NASA (National Aeronautics and Space Agency) fu creata dal National Advisory Committee on Aeronautics nel 1958.
L’8 aprile 1930: Orville Wright riceve la prima medaglia Daniel Guggenheim. La medaglia Daniel Guggenheim, assegnata per “grandi risultati nell’aeronautica”, fu istituita nel 1928 dal Daniel Guggenheim Fund for the Promotion of Aeronautics. Ora è amministrata congiuntamente dall’American Institute of Aeronautics and Astronautics, dalla Society of Automotive Engineers, dall’American Society of Engineers e dalla United Engineering Trustees, Inc
il 29 aprile 1936: Orville Wright viene eletto membro dell’Accademia Nazionale delle Scienze.
Orville Wright, insieme ad altri, in visita all’Aircraft Engine Research Laboratory di Cleveland, Ohio, ora noto come John H. Glenn Research Center a Lewis Field, nel giorno della sua inaugurazione.
Il luogo che Orville chiamò casa dal 1914 fino alla sua morte: Hawthorn Hill a Oakwood, Ohio. Lui e Wilbur pianificarono insieme il progetto della casa, ma Wilbur morì prima del suo completamento.
30 gennaio 1948: Orville Wright muore a Dayton, Ohio, all’età di 76 anni, terminando così i suoi 28 anni come membro del NACA. La NASA fu creata dal NACA 10 anni dopo la morte di Orville. Durante la sua vita, la velocità dell’aeroplano era stata aumentata da 0 mph a quasi 1.000 mph.
La casa di Orville a Hawthorn Hill è ancora oggi un’attrazione turistica.
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