Avvelenamento da permetrina

L’avvelenamento da permetrina è ancora uno dei più comuni avvelenamenti dei gatti nel mondo e può essere pericoloso per la vita. Ancora peggio è il fatto che i proprietari amorevoli possono accidentalmente avvelenare i loro gatti usando prodotti antipulci per cani contenenti permetrina perché non riconoscono i pericoli.

Che cos’è la permetrina?

La permetrina è un piretroide, una piretrina sintetica. Le piretrine sono insetticidi naturali estratti dai fiori di Chrysanthemum cinerariaefolium. La permetrina è usata in alcuni prodotti spot-on per pulci fatti per i cani, e occasionalmente (in dosi più basse) in polveri e collari per gatti. Sfortunatamente, l’esposizione alla permetrina concentrata (come in alcuni spot-on per cani) può provocare gravi malattie e persino la morte nei gatti.

Perché la permetrina è tossica per i gatti ma non per i cani?

Si usa spesso la frase ‘i gatti non sono piccoli cani’ e questo è certamente vero quando si tratta del modo in cui i gatti scompongono certe sostanze chimiche e farmaci nel loro corpo. Il fegato del gatto manca di alcune proteine (enzimi) che scompongono alcune sostanze chimiche in forme innocue, il che significa che la sostanza chimica può accumularsi nel corpo del gatto e causare gravi malattie. Questa differenza nel metabolismo dei farmaci è il motivo per cui non dobbiamo mai presumere che un farmaco o un prodotto che è sicuro per i cani sarà sicuro da usare per i gatti.

Come vengono avvelenati i gatti dalla permetrina?

Il modo più comune in cui i gatti vengono avvelenati è quando i proprietari usano per errore un prodotto antipulci per cani sul loro gatto. Forse assumono che il prodotto per cani è semplicemente un volume più alto della sostanza chimica e che se applicano una piccola quantità al gatto, andrà bene. Purtroppo, questo non è il caso e i gatti possono diventare molto malati anche dopo piccole dosi di permetrina.

L’altro modo in cui i gatti sono esposti alla permetrina è entrando in contatto con un cane che è stato recentemente trattato con uno spot-on contenente permetrina. La permetrina rimane sulla pelle e sul pelo del cane per un certo tempo e quando un gatto si striglia o si strofina contro il cane, o semplicemente si siede sugli stessi mobili, può essere avvelenato.

Quali segni mostrano i gatti colpiti dopo il contatto con la permetrina?

I segni di tossicità della permetrina sono molto sgradevoli. La sostanza chimica colpisce il sistema nervoso del gatto causando tremori/scuotimenti, contrazioni, ipersensibilità al tatto e al suono, camminando come se fosse ubriaco e, in casi gravi, convulsioni o attacchi. Meno comunemente, i gatti possono avere problemi di respirazione e possono anche diventare ciechi.

Come vengono trattati i gatti affetti?

Se pensate di aver applicato un prodotto antipulci contenente permetrina dovete contattare il vostro veterinario IMMEDIATAMENTE. Lo stesso vale se pensate che il vostro gatto sia stato in contatto con un cane trattato.

Il veterinario inizialmente cercherà di prevenire che il gatto assorba più permetrina attraverso la sua pelle lavando il gatto con un liquido di lavaggio diluito. L’ulteriore trattamento dipende da quanto gravemente colpito sia il gatto, ma spesso devono essere somministrati farmaci per fermare i tremori o le crisi. I gatti spesso devono rimanere nella clinica veterinaria per diversi giorni. In casi molto gravi al gatto deve essere somministrato un anestetico per fermare le crisi e un tubo nella gola per aiutarlo a respirare. Un trattamento relativamente nuovo (chiamato infusione di lipidi) è disponibile che aiuta a ‘pulire’ la permetrina dal sistema del gatto e può offrire una migliore possibilità di sopravvivenza per i gatti gravemente colpiti.

Qual è la prognosi per i gatti con avvelenamento da permetrina?

Fortunatamente la maggior parte dei gatti, se trattati tempestivamente dal loro veterinario, faranno un recupero completo. I gatti più gravemente colpiti, specialmente quelli che soffrono di attacchi difficili da controllare, hanno una prognosi più povera e purtroppo possono morire o essere soppressi.

Come possiamo prevenire i gatti che soffrono di avvelenamento da permetrina?

L’avvelenamento da permetrina è una condizione molto angosciante e completamente prevenibile.

• Assicuratevi di comprare il trattamento antipulci solo per i gatti – può essere facile prendere la confezione sbagliata quando i trattamenti per cani e gatti sono esposti fianco a fianco nei negozi
• Fate molta attenzione se fate acquisti online. Molte descrizioni dei prodotti non includono gli ingredienti attivi e le avvertenze potrebbero non essere notate nella piccola immagine
• Leggi sempre attentamente le istruzioni e prendi nota delle avvertenze
• Non usare mai un prodotto per cani su un gatto
• Se hai cani e gatti in casa, scegli un trattamento per il cane che non contiene permetrina
• Se i cani sono trattati con prodotti antipulci contenenti permetrina, devono essere tenuti lontani dai gatti per 72 ore.
• Se avete dei dubbi su qualsiasi farmaco, contattate sempre il vostro veterinario per un consiglio.

Aiutate a mantenere la consapevolezza del problema

Ogni volta che l’avvelenamento da permetrina è noto o sospetto, è importante notificare sia il produttore del prodotto che le autorità locali di regolamentazione dei farmaci (il vostro veterinario può aiutarvi con questo). Se i casi di avvelenamento non vengono segnalati attraverso questi canali ufficiali, la portata del problema non può essere determinata.

Studio di caso – Jasper

Jasper, un gatto maschio di 5 anni, vive con il suo proprietario in Australia. Come proprietario premuroso preoccupato per il controllo delle pulci nei suoi animali, il proprietario ben intenzionato di Jasper ha diviso un prodotto antipulci contenente permetrina, prodotto per l’uso su cani grandi, tra Jasper, il loro cane piccolo e il loro coniglio domestico.

Sei ore dopo Jasper è stato trovato incapace di stare in piedi, sbavando e stava tremando gravemente. I proprietari di Jasper contattarono il loro ospedale veterinario locale – non avevano idea di cosa avesse causato i problemi. L’infermiera veterinaria di turno fu in grado di avvisarli che era necessaria un’immediata attenzione veterinaria e un breve interrogatorio determinò che questo era un possibile caso di tossicità da permetrina. L’infermiera ha consigliato ai proprietari di portare la confezione del prodotto antipulci in ospedale per la conferma. L’infermiera ha avvertito il veterinario di turno e ha iniziato a preparare l’attrezzatura per l’arrivo di Jasper.

Quando Jasper è arrivato aveva forti tremori/tremori, sbavava ed era sensibile al suono e al tocco. C’erano macchie di pelo unto dove era stato applicato il prodotto antipulci. È stata necessaria un’attenta manipolazione per poter inserire un tubo (catetere) nella vena di Jasper e gli è stato dato un trattamento immediato per fermare i suoi tremori. Le regioni della sua pelliccia dove era stato applicato lo spot-on per cani sono state tagliate e lui è stato lavato con un detergente delicato per piatti.

Inizialmente, i tremori di Jasper si sono ridotti in gravità. Tuttavia, in seguito sono peggiorati e ha sviluppato una temperatura molto alta. È stato pesantemente sedato e ha avuto bisogno di un tubo per aiutarlo a respirare (vedi foto). Fu anche trattato con ossigeno, la sua temperatura fu monitorata e regolata, gli furono messi dei lubrificanti negli occhi per evitare che si seccassero, e fu girato ogni due ore per tenerlo comodo e prevenire il collasso dei polmoni.

Jasper richiese cure infermieristiche intensive e monitoraggio. Nel corso del giorno successivo, la dose di sedazione è stata lentamente ridotta fino a quando non ha ripreso conoscenza. In questa fase, aveva ancora contrazioni del viso e degli arti. Ventiquattro ore dopo era notevolmente migliorato, con meno contrazioni lievi degli arti, e gli fu offerto del cibo. Il giorno seguente Jasper è stato dimesso dall’ospedale.

Il suo proprietario non intendeva danneggiare Jasper a tutti e in futuro userà solo prodotti antipulci che non contengono permetrina, acquistati dal suo veterinario.