Il testo
Il potere esecutivo è affidato a un Presidente degli Stati Uniti d’America. Egli ricoprirà la sua carica per un periodo di quattro anni e, insieme al vicepresidente, scelto per lo stesso periodo, sarà eletto come segue:
Ogni Stato nominerà, secondo le modalità stabilite dalla sua legislatura, un numero di elettori pari all’intero numero di senatori e rappresentanti cui lo Stato ha diritto nel Congresso; ma nessun senatore o rappresentante, o persona che ricopra un incarico di fiducia o di profitto negli Stati Uniti, sarà nominato elettore.
Il Congresso potrà stabilire il momento della scelta degli elettori e il giorno in cui essi daranno il loro voto; il quale giorno dovrà essere lo stesso in tutti gli Stati Uniti. Nessuna persona che non sia un cittadino naturale, o un cittadino degli Stati Uniti, al momento dell’adozione di questa Costituzione, sarà eleggibile alla carica di presidente; né sarà eleggibile a tale carica una persona che non abbia raggiunto l’età di trentacinque anni e non sia stata residente negli Stati Uniti per quattordici anni.
Il presidente riceverà, a scadenze prestabilite, un compenso per i suoi servizi, che non potrà essere né aumentato né diminuito durante il periodo per il quale sarà stato eletto, e non potrà ricevere, durante tale periodo, nessun altro emolumento dagli Stati Uniti o da uno di essi. Prima di intraprendere l’esecuzione del suo incarico, dovrà prestare il seguente giuramento o affermazione: “Giuro solennemente (o affermo) che eseguirò fedelmente la carica di Presidente degli Stati Uniti e che, al meglio delle mie capacità, preserverò, proteggerò e difenderò la Costituzione degli Stati Uniti.”
6 Modificato dall’emendamento XII.
7 Modificato dall’emendamento XXV.
Il significato
L’articolo II, sezione 1 stabilisce che il presidente ha il potere di gestire il ramo esecutivo del governo. Questa sezione, successivamente modificata dagli emendamenti XII e XXV, delinea chi è eleggibile per servire come presidente, stabilisce il Collegio Elettorale (il mezzo attraverso il quale vengono eletti il presidente e il vicepresidente) e autorizza il Congresso a determinare chi sostituirà il presidente e il vicepresidente nel caso in cui essi non siano in grado di servire durante il loro mandato.
L’articolo II, sezione 1 stabilisce che il presidente e il vicepresidente devono essere eletti nello stesso momento e servire lo stesso mandato quadriennale. Fino al 1951, i presidenti potevano servire per tanti mandati di quattro anni quanti ne potevano vincere. Ma dopo che il presidente Franklin D. Roosevelt fu eletto per quattro mandati, il Congresso approvò e gli stati ratificarono l’emendamento XXII, che limita un presidente a due mandati (otto anni) in carica. Nel raro caso in cui un vicepresidente (o un altro funzionario) prenda il posto di un presidente che si è dimesso o è morto in carica e serva più di due anni del mandato rimanente, lui o lei è limitato a un nuovo mandato.
Piuttosto che essere eletto direttamente dal popolo, il presidente è eletto dai membri del Collegio Elettorale, che è creato dall’Articolo II, Sezione 1. Non è veramente un “collegio”, ma un gruppo di persone che sono elette dagli stati. Ogni stato ha diritto ad un numero di elettori pari al numero combinato dei loro rappresentanti e senatori al Congresso.
Né i membri del Congresso né altri funzionari federali possono servire come elettori. Ogni legislatura statale decide come i membri del Collegio Elettorale devono essere selezionati e come devono votare. Per esempio, alcuni stati selezionano gli elettori alle elezioni primarie o ai caucus. Nella maggior parte degli stati, gli elettori votano per il candidato presidenziale che ha vinto il voto nel loro stato. Le due eccezioni sono il Maine e il Nebraska, dove un candidato vince un voto elettorale per ogni distretto congressuale che vince e due voti elettorali se vince il voto popolare complessivo nello stato.La creazione del Collegio Elettorale dà più potere agli stati più piccoli, piuttosto che lasciare che la gente negli stati più popolosi controlli chi diventa presidente.
Altre regole furono aggiunte nel 1804, quando fu adottato l’emendamento XII. Per esempio, l’emendamento crea il modo in cui un presidente viene selezionato quando nessuno dei candidati ottiene la maggioranza dei voti nel Collegio Elettorale.
Ci sono tre requisiti minimi per essere eletti presidente: uno deve essere un cittadino nato naturalmente negli Stati Uniti, deve aver vissuto negli Stati Uniti per almeno 14 anni e deve avere almeno 35 anni.
Anche se l’articolo II, sezione 1 originariamente prevedeva chi dovesse diventare presidente se il presidente muore, si dimette o viene rimosso dalla carica, l’emendamento XXV, aggiunto nel 1967, ha modificato la linea di successione.
Lo stipendio del presidente è fissato dal Congresso. Per evitare che il Congresso possa punire o premiare il presidente mentre è in carica, la Costituzione vieta qualsiasi cambiamento di stipendio durante il mandato del presidente. Al presidente è anche proibito ricevere qualsiasi altro tipo di compenso o beneficio mentre è in carica.
Prima di assumere l’incarico, il presidente deve giurare o affermare di fare del suo meglio per servire come leader della nazione e per sostenere la Costituzione degli Stati Uniti come legge del paese.
Il presidente deve giurare o affermare di fare del suo meglio per servire come leader della nazione e per sostenere la Costituzione degli Stati Uniti come legge del paese.