Perkins fece il suo debutto cinematografico in The Actress (1953). Il film fu una delusione commerciale. Perkins fu notato per la prima volta quando sostituì John Kerr a Broadway nel ruolo principale di Tea and Sympathy nel 1954. Questo rinnovò l’interesse di Hollywood nei suoi confronti.
StardomEdit
Perkins si fece notare per il suo secondo film, Friendly Persuasion (1956), diretto da William Wyler, in cui interpretò il figlio del protagonista, interpretato da Gary Cooper.
In seguito, Perkins recitò nel ruolo del tormentato ex giocatore di baseball dei Boston Red Sox Jimmy Piersall nel biopic Fear Strikes Out (1957) e nei due western The Lonely Man (1957) (con Jack Palance) e The Tin Star (1957) (con Henry Fonda).
Pubblicò tre album di musica pop e diversi singoli nel 1957 e 1958 su Epic e RCA Victor con il nome Tony Perkins. Il suo singolo “Moon-Light Swim” fu un moderato successo negli Stati Uniti, raggiungendo il numero 24 della Billboard Hot 100 nel 1957. Mostrò il suo talento musicale in The Matchmaker (1958) con Shirley Booth e Shirley MacLaine.
Socio a vita dell’Actors Studio, Perkins recitò anche in teatro. Nel 1958, fu nominato per un Tony Award come miglior attore in uno spettacolo per la sua performance in Look Homeward, Angel (1957-59) a Broadway. Ha interpretato il ruolo di Eugene Gant.
Nel cinema, è apparso in This Angry Age (1958) per la Columbia e Desire Under the Elms (1958) per la Paramount, con Sophia Loren. Fu poi scritturato in The Matchmaker (1958).
Perkins fu l’interesse amoroso di Audrey Hepburn in Green Mansions (1959), uno dei pochi flop della Hepburn. Fu un giovane padre condannato in On the Beach (1959) e interpretò un campione di basket universitario in Tall Story (1960), meglio ricordato per essere il debutto cinematografico di Jane Fonda.
A Broadway, recitò nel musical di Frank Loesser Greenwillow (1960), per il quale fu nominato per un altro Tony Award come miglior attore in un musical.
PsychoEdit
Perkins da giovane aveva una qualità fanciullesca e seria, che ricordava il giovane James Stewart, che Alfred Hitchcock sfruttò e sovvertì quando l’attore interpretò Norman Bates nel film Psycho (1960). Il film fu un successo di critica e commerciale, e fece guadagnare a Perkins fama internazionale per la sua interpretazione del proprietario omicida del Bates Motel. La performance di Perkins gli valse il premio come miglior attore dall’International Board of Motion Picture Reviewers. Il ruolo e i suoi molteplici sequel influenzarono il resto della sua carriera.
EuropaModifica
Perkins apparve nel film Goodbye Again (1961) con Ingrid Bergman, che fu girato a Parigi.
Apparve in una breve commedia a Broadway, Harold (1962), poi fu presente in una serie di film girati in Europa: Phaedra (1962), girato in Grecia con Melina Mercouri e diretto da Jules Dassin; Cinque miglia a mezzanotte (1962) con Sophia Loren; la versione di Orson Welles de Il processo (1962, dal romanzo di Kafka); Le glaive et la balance (1963), girato in Francia; e Une ravissante idiote (1964) con Brigitte Bardot.
Perkins gira un film in Messico, The Fool Killer (1965), poi torna in Francia per un cameo in Is Paris Burning? (1966).
Ritorno negli Stati Uniti.Edit
Per la televisione americana, Perkins apparve in Evening Primrose (1966). Poi andò a Broadway per apparire in una commedia di Neil Simon, The Star-Spangled Girl (1966-67).
Ha recitato in un altro film francese, The Champagne Murders (1967) per Claude Chabrol, poi ha fatto il suo primo film di Hollywood dopo Psycho, Pretty Poison (1968) con Tuesday Weld. Non è stato un successo al botteghino, ma è diventato un notevole cult favorito.
Attore non protagonistaModifica
Perkins si è spostato in ruoli di supporto nei film di Hollywood, interpretando il cappellano Tappman in Catch-22 (1970) e apparendo in WUSA (1970). Off-Broadway, apparve e diresse Steambath (1970).
Perkins ebbe il ruolo principale in un film per la TV, How Awful About Allan (1970) e sostenne Charles Bronson nel film francese, Someone Behind the Door (1971). Ha recitato in Dieci giorni di meraviglie (1971) di Chabrol. Perkins si riunì con Weld quando la sostenne in Play It as It Lays (1972). Fu anche in The Life and Times of Judge Roy Bean (1972). Ha co-scritto, con il compositore/liricista Stephen Sondheim, la sceneggiatura del film The Last of Sheila (1973).
Perkins fu una delle tante star presenti in Murder on the Orient Express (1974). Ha recitato con Beau Bridges in Lovin’ Molly (sempre 1974). Ha avuto successo a Broadway nella commedia Equus (1974) di Peter Shaffer (dove era un sostituto nel ruolo principale originariamente interpretato da Anthony Hopkins). Off-Broadway ha diretto The Wager (1974).
Perkins ha sostenuto Diana Ross in Mahogany (1975) e ha condotto il Saturday Night Live nel 1976. Ha recitato con Geraldine Chaplin in Remember My Name (1978) e ha avuto ruoli in televisione, interpretando il marito di Mary Tyler Moore in First, You Cry (1978) e Javert in Les Misérables (1978). Fu presente in The Black Hole di Walt Disney, nel 1979. Ebbe un altro successo a Broadway con la commedia del 1979 Romantic Comedy di Bernard Slade. Perkins fu un cattivo in North Sea Hijack (1980) e uno dei tanti nomi in Winter Kills (1980). Ha anche recitato nel film canadese del 1980 Deadly Companion (noto anche come Double Negative).
Carriera successivaModifica
Perkins riprese il ruolo di Norman Bates nei tre sequel di Psycho. Il primo, Psycho II (1983), fu un successo al botteghino ventitré anni dopo il film originale.
Perkins andò in Australia per apparire in For the Term of His Natural Life (1983). Dopo The Glory Boys (1984) per la televisione britannica, Perkins fece Crimini di passione (1984) per Ken Russell. Ha poi recitato e diretto Psycho III (1986).
Perkins ha avuto ruoli di supporto in Napoleone e Josephine: A Love Story (1987), e Destroyer (1988). Ha diretto ma non è apparso in Lucky Stiff (1988). Perkins ha recitato in altri film horror, Edge of Sanity (1989), Daughter of Darkness (1990), e I’m Dangerous Tonight (1990). Ha interpretato nuovamente Norman Bates nel film via cavo Psycho IV: The Beginning (1990).
Perkins è apparso in sei produzioni televisive tra il 1990 e il 1992, tra cui Daughter of Darkness (1990) e ospitando una serie antologica horror di 12 episodi intitolata Chillers (1990). Fece la sua ultima apparizione in In the Deep Woods (1992) con Rosanna Arquette. Aveva accettato di fornire la voce per il ruolo del dentista, Dr. Wolfe, nell’episodio dei Simpson “Last Exit to Springfield” ma morì prima che la parte potesse essere registrata. Alla fine, il personaggio fu doppiato dal regolare dei Simpson Hank Azaria.
Perkins è stato ritratto dall’attore britannico James D’Arcy nel dramma biografico Hitchcock del 2012, con Anthony Hopkins nel ruolo di Alfred Hitchcock e Helen Mirren nel ruolo di Alma Reville.