Nel romanzo Discworld Nightwatch di Terry Pratchett l’assassino Carcer era considerato dall’eroe Samuel Vimes un demone su ogni spalla piuttosto che un angelo e un demone, ma non in opposizione tra loro, solo in competizione per spingere Carcer ad azioni peggiori. Si diceva che se Vimes guardava in profondità negli occhi di Carcer, poteva vedere i demoni che guardavano indietro.
I fumetti de Le avventure di Tintin hanno usato questo concetto in almeno due storie. In Gli squali del Mar Rosso, l’angelo buono e quello cattivo del capitano Haddock cercano di convincerlo a bere una bottiglia di whisky. Quello cattivo riesce a convincerlo, ma la bottiglia si rompe prima che lui riesca a berla, lasciando l’angelo buono vittorioso. In Tintin in Tibet, Snowy è tentato dal suo demone di bere il whisky del capitano Haddock che fuoriesce dal suo zaino o di godersi un enorme osso piuttosto che consegnare un messaggio vitale. Il suo angelo buono perde la discussione, andandosene in lacrime, e lui rosicchia l’osso mentre il messaggio vola via. Rendendosi conto del suo errore, Snowy fa ammenda raggiungendo un monastero locale e porta i monaci in aiuto.In entrambi gli esempi, gli angeli assomigliano a versioni buone o cattive del loro soggetto, con corna e ali d’angelo.
I fumetti di Sluggy Freelance hanno fatto uso di questo tema, con tutti e tre i personaggi principali: Riff, Torg e Zoe, che sono stati mostrati a discutere con i loro angeli e demoni di spalla. Nonostante siano buoni e cattivi, entrambi riflettono ancora aspetti del loro proprietario – entrambi i Riff non sono disposti a impegnarsi in una linea d’azione dicendo “non so” quando gli viene chiesta una guida. L’angelo e il demone di Torg sono entrambi infantili mentre Zoe ha il suo demone cattivo vestito con abiti rivelatori, mentre quello buono vorrebbe potersi vestire allo stesso modo.
Angel on My Shoulder è un film fantasy americano del 1946 su un accordo tra il diavolo e un uomo morto.
Il film d’animazione Disney The Emperor’s New Groove, il suo sequel Kronk’s New Groove, e la serie animata The Emperor’s New School presentano il concetto di angeli sulle spalle e diavoli, in particolare nel personaggio di Kronk. I suoi appaiono in vari punti di crisi morale nel franchise per Kronk, ma spesso passano più tempo a inimicarsi l’un l’altro che a cercare effettivamente di portare Kronk su una strada o l’altra. Il corto Disney Lend a Paw, vincitore di un Oscar, presenta anche Pluto che viene influenzato da un angelo e un diavolo di spalla. In Mickey Mouse Clubhouse, una serie animata Disney rivolta ai bambini in età prescolare, Pete ha manifestazioni simili, anche se semplicemente colorato di bianco e rosso piuttosto che raffigurato con ali e un’aureola/corni e un forcone, rispettivamente.
Il film Cloud Atlas è un esempio di utilizzo di un angelo della spalla nel film, in cui il personaggio interpretato da Hugo Weaving sussurra consigli buoni e cattivi al personaggio interpretato da Tom Hanks. Il vecchio Georgie (Hugo Weaving) appare solo nei punti critici della storia, dove la mente di Zachry (Tom Hanks) è divisa tra scelte giuste e sbagliate.
La serie di sketch comici Studio C di BYUtv fa uso del concetto in diversi sketch, con l’aspetto comico fisico dell’angelo o del diavolo – un essere a grandezza naturale interpretato da un attore – che deve fisicamente salire sulla spalla di chi sta cercando di influenzare per il bene o il male.
Si suppone che i due protagonisti principali di Good Omens di Neil Gaiman e Terry Pratchett rappresentino l’angelo e il demone sulla spalla come il Demone Anthony J. Crowley tenta le persone nel peccato/nella natura più bassa, mentre la sua controfigura, l’Angelo Aziraphale, incoraggia le persone a fare del bene e ad elevarsi al di sopra dei loro istinti più bassi, tuttavia nessuno dei due costringe le persone a seguire i loro esempi permettendo al libero arbitrio di essere esercitato senza impedimenti.
Nell’episodio dei Simpson “Whacking Day”, Homer presenta a Lisa il concetto che ognuno ha un sé buono e uno cattivo. Inizia quindi una sequenza di fantasia ambientata nell’immaginazione di Homer, che mostra l’io cattivo di Homer, rappresentato visivamente come Homer in un costume da diavolo, che balla sulla tomba dell’Homer buono mentre canta ‘Io sono Homer cattivo, io sono Homer cattivo’, implicando che dentro di lui la battaglia per il bene e il male è stata vinta da tempo dal suo angelo cattivo.
In una pubblicità di Wendy’s che vende il panino al pollo piccante, l’angelo e il diavolo di spalla del fondatore Dave Thomas sono lui vestito rispettivamente con un abito bianco e rosso. Tuttavia, in un colpo di scena, entrambi i personaggi sono moralmente buoni, ma con personalità diverse, in quanto non sono destinati a rappresentare il bene e il male, ma le preferenze alimentari (con l'”angelo” che rappresenta il cibo mite e il “diavolo” che rappresenta le papille più avventurose}. Il “diavolo” Dave vince, ma poiché voleva solo che Dave provasse il cibo piccante, nessuno è troppo preoccupato.