Nel suo terzo anno di università, Serkis si è unito al team di backstage della locale Duke’s Playhouse per guadagnare la sua Equity card. Dopo la laurea, sebbene gli sia stato consigliato di seguire un corso di recitazione post-laurea di un anno, si è unito alla Duke come attore e, sotto la direzione di Jonathan Petherbridge, che ha utilizzato laboratori basati sui metodi di Augusto Boal, ha trascorso 18 mesi recitando in una vasta gamma di produzioni da Brecht attraverso Shakespeare ai moderni drammaturghi britannici.
Dopo 16 mesi, e avendo ottenuto la sua tessera Equity, Serkis è entrato in una serie di compagnie itineranti, comprese produzioni di: Bouncers di fronte a Hull Truck; Florizel in The Winter’s Tale; e il pazzo in King Lear con il regista Max Stafford-Clark. Nei primi anni ’90 si stabilì a Londra, e prese dei ruoli in Dogboy, la produzione di Mojo del Royal Court Theatre, e la produzione di Hurlyburly di Wilson Milam (1997) al Queen’s Theatre, Shaftesbury Avenue, con Rupert Graves e David Tennant. Serkis ha anche sviluppato una carriera in televisione, apparendo in piccoli ruoli come Greville in un episodio di The Darling Buds of May (1992). Serkis si è unito all’ensemble del regista Mike Leigh per due produzioni cinematografiche, ed è apparso nella commedia romantica Loop (1997) accanto a Susannah York. Nel 1999, Serkis ha interpretato Bill Sikes nell’adattamento per ITV di Oliver Twist. È apparso accanto a Sacha Baron Cohen in The Jolly Boys’ Last Stand nel 2000.
Serkis si è fatto notare dal grande pubblico per la sua interpretazione di Sméagol / Gollum, nella trilogia cinematografica de Il Signore degli Anelli (2001-2003), per la quale ha fornito i movimenti in motion capture e la voce del personaggio in CGI. Il suo lavoro ne Il Signore degli Anelli ha iniziato un dibattito sulla legittimità della recitazione assistita da CGI. Alcuni critici hanno ritenuto che Serkis avrebbe dovuto essere nominato per l’Academy Award come miglior attore non protagonista, dato che sono stati utilizzati la sua voce, il linguaggio del corpo e le espressioni facciali.
Serkis ha fatto un lavoro di motion capture acclamato dalla critica in diversi altri film, tra cui il personaggio del titolo nella versione 2005 di King Kong (in cui ha anche interpretato il cuoco della nave in live action) e come Cesare in Rise of the Planet of the Apes (2011), Dawn of the Planet of the Apes (2014) e War for the Planet of the Apes (2017). Ha anche lavorato con gli sviluppatori di giochi Ninja Theory per la versione del 2007 di Heavenly Sword, fornendo il motion capture e la voce di King Bohan (il cattivo principale del gioco).
Nel 2006, Serkis ha interpretato il serial killer Ian Brady nel film nominato ai BAFTA Longford, con Samantha Morton come Myra Hindley e Jim Broadbent come Lord Longford. Lo stesso anno, Serkis è apparso nel ruolo di Mr. Grin nella versione cinematografica del romanzo Stormbreaker di Anthony Horowitz, Alex Rider. Ha anche recitato nel film The Prestige nel ruolo di Mr. Alley (assistente di Nikola Tesla), come voce di uno dei tirapiedi nel film della Aardman Animations Flushed Away chiamato Spike, ed è apparso nel film improvvisato di Jim Threapleton Extraordinary Rendition, che ha debuttato nel 2007. Nel 2007, è apparso in Sugarhouse, un film indipendente a basso costo, interpretando il signore del crimine locale Hoodwink, che terrorizza un quartiere residenziale nell’est di Londra. Per il ruolo, Serkis si è rasato la testa e ha fatto delle sedute di 20 ore ciascuna per farsi fare dei tatuaggi temporanei sul corpo. Il film è stato presentato in anteprima al Festival di Edimburgo del 2007 ed è uscito nel Regno Unito il 24 agosto. Sempre quell’anno, Serkis ha fornito la voce fuori campo per Monkey Life, su Five trasmesso per tre settimane dal 13 al 31 agosto 2007. Questa serie riguardava Monkey World, il popolare santuario e zoo di scimmie e scimmie vicino a Wool, Dorset. Nella produzione congiunta BBC/HBO Einstein and Eddington, (2008) Serkis ha interpretato Albert Einstein, seguendo lo sviluppo della sua teoria della relatività, mentre David Tennant ha interpretato lo scienziato Sir Arthur Eddington. Nel 2008, Serkis è apparso come Rigaud nell’adattamento televisivo della BBC di Little Dorrit di Charles Dickens e come Capricorn in Inkheart, l’adattamento cinematografico del romanzo di Cornelia Funke. Nel 2010, Serkis ha interpretato il cantante new wave degli anni ’70 Ian Dury in Sex & Drugs & Rock & Roll.
Serkis si è riunito con Peter Jackson, come membro del cast della trilogia Tintin di Jackson e Steven Spielberg, basata su Le avventure di Tintin. Serkis ha fornito la voce e la performance di motion capture del capitano Haddock (adottando un accento scozzese) così come il suo antenato, Sir Francis Haddock. Le riprese sono iniziate nel gennaio 2009 e il film è uscito nel 2011. Le riprese dovevano iniziare nel settembre 2008, ma è stato ritardato a causa di Universal tirando fuori di sostenere il progetto.
Nel 2009, Serkis ha doppiato il ruolo del demone Screwtape in Focus on the Family Radio Theatre adattamento audio di C. S. Lewis Le lettere di Screwtape. Nel 2010, Serkis è stato scritturato come William Hare, con Simon Pegg come Burke, nel film commedia nera di John Landis Burke and Hare basato sugli omicidi Burke e Hare in Scozia nel 1828. Ha anche partecipato alla serie TV The Accused, in “Liam’s Story”, scritto da Danny Brocklehurst e Jimmy McGovern. Ha interpretato Cesare nel film di fantascienza Rise of the Planet of the Apes della 20th Century Fox. Serkis è stato acclamato per la sua interpretazione di Cesare nel 2011, e in una campagna di alto profilo da parte della 20th Century Fox per onorarlo con una nomination agli Oscar come miglior attore non protagonista, la sua co-star James Franco ha dichiarato: “Andy Serkis è il maestro indiscusso del nuovo tipo di recitazione chiamato “performance capture”, ed è ora che Serkis venga riconosciuto per l’artista innovativo che è”. Nel 2010, Serkis ha interpretato Monkey, il personaggio principale insieme a Lindsay Shaw nel videogioco Enslaved: Odyssey to the West.
Nel gennaio 2011, è stato confermato che Serkis avrebbe ripreso il ruolo di Gollum in The Hobbit: An Unexpected Journey il primo film dei tre film Lo Hobbit. È uscito nel 2012, e i seguiti sono usciti nel 2013 e nel 2014. È stato anche il regista della seconda unità della trilogia, che comprendeva la regia di riprese aeree e scene di battaglia. È stato invitato a far parte dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences nel giugno 2012 insieme ad altre 175 persone. Nel 2014, Serkis ha ripreso il suo ruolo di Cesare in Dawn of the Planet of the Apes, e di nuovo nel 2017 per War for the Planet of the Apes, l’ultimo della trilogia.
Nel film di fantascienza sui mostri Godzilla di Gareth Edwards del 2014, Serkis è stato il consulente delle sequenze di motion capture del film per “controllare le anime” delle creature. Serkis ha interpretato Ulysses Klaue in Avengers: Age of Ultron (2015), ed è stato anche consulente per il motion capture del film. Ha ripreso il ruolo in Black Panther (2018) dei Marvel Studios. Ha interpretato il Leader Supremo Snoke in Star Wars: The Force Awakens (2015) e ha ripreso il ruolo in Star Wars: The Last Jedi (2017), e Star Wars: The Rise of Skywalker (2019). Serkis è apparso come il fantasma del Natale passato nella miniserie in tre parti A Christmas Carol della BBC/FX del 2019.
A fine 2015, è stato annunciato che Serkis stava lavorando a un adattamento cinematografico moderno di Tremotino, intitolato Steelskin. Oltre a recitare nel film, Serkis servirà come produttore e regista.
The Imaginarium StudiosEdit
Nel 2011, Serkis ha fondato The Imaginarium Studios con il produttore cinematografico Jonathan Cavendish. The Imaginarium è una società di produzione e uno studio creativo digitale con sede a Ealing, Londra ed è dedicato all’invenzione di personaggi digitali credibili ed emotivamente coinvolgenti utilizzando la tecnologia Performance Capture, in cui Serkis è specializzato. Il 20 ottobre 2012, lo studio ha acquisito i diritti per The Bone Season di Samantha Shannon e un nuovo adattamento in motion capture di Animal Farm, che Serkis dirigerà.
RegiaEdit
Serkis ha servito come regista di seconda unità per i film Lo Hobbit e ha fatto il suo debutto alla regia con Breathe. Ha anche diretto il film Mowgli: Legend of the Jungle. Nell’agosto 2019, The Hollywood Reporter ha annunciato che Serkis avrebbe diretto Venom: Let There Be Carnage, il sequel di Venom, la cui uscita è prevista per il 25 giugno 2021.
Altri lavoriModifica
Serkis ha pubblicato un libro di memorie sulle sue esperienze di interpretare Gollum nella trilogia cinematografica de Il Signore degli Anelli, Gollum: How We Made Movie Magic, pubblicato alla fine del 2004. Ha anche fatto un’apparizione nel video musicale per “Woman” di Neneh Cherry, ritraendo un fidanzato violento. Nel 2015, Serkis ha collaborato con il gruppo rock Coldplay nella realizzazione del video musicale per “Adventure of a Lifetime” (che ha visto il gruppo esibirsi come scimpanzé) con Serkis che ha agito come consulente per la cattura delle prestazioni.
Nel dicembre 2018, è apparso in un video per People’s Vote come primo ministro britannico Theresa May usando la voce di Gollum, parodiando l’accordo di May sulla Brexit. Appare anche nel programma della BBC Earth, Neanderthals: Meet Your Ancestors.
Serkis, insieme ai compagni di cast del Signore degli Anelli Sean Astin, Sean Bean, Orlando Bloom, Billy Boyd, Ian McKellen, Dominic Monaghan, Viggo Mortensen, Miranda Otto, John Rhys-Davies, Liv Tyler, Karl Urban e Elijah Wood, più la scrittrice Philippa Boyens e il regista Peter Jackson, il 1º maggio 2020 si sono uniti alla serie YouTube Reunited Apart di Josh Gad che riunisce il cast di film popolari attraverso la videoconferenza a causa di COVID-19, e promuove donazioni a enti di beneficenza senza scopo di lucro.
Durante il blocco di COVID-19, il giorno di VE, Serkis ha letto l’intero libro de Lo Hobbit per raccogliere fondi per NHS Charities Together e Best Beginnings, un ente di beneficenza per la gravidanza di cui è stato ambasciatore. Più di 650.000 persone si sono sintonizzate in tutto il mondo, e Serkis ha raccolto più di 283.000 sterline (351.000 dollari). Ha anche registrato un audiolibro del romanzo che è uscito a settembre.