Io, insieme a 6,8 milioni di adulti americani, ho un disturbo d’ansia generalizzato, e non sta andando via presto – infatti, immagino che sarà sempre parte di chi sono. Prendo dei farmaci per questo, e mentre alcuni giorni mi sento in controllo, in altri mi controlla. Dal momento che è qualcosa che io personalmente lotto per affrontare, trovare un altro significativo di supporto è particolarmente difficile.
Ho passato gli ultimi anni della mia vita in una relazione con qualcuno che non ha mai sostenuto pienamente quella parte di me nel modo in cui avevo bisogno. E in retrospettiva, questo era totalmente giusto; non ho comunicato efficacemente. È difficile per me articolare come un partner può essere meglio lì per me, quindi ovviamente è difficile per loro farlo davvero. Essere un lettore del pensiero non è ovviamente un prerequisito per essere un grande partner.
Per fortuna, due accreditati professionisti della salute mentale (che apparentemente hanno un secondo lavoro come supereroi delle relazioni) sono venuti in soccorso con una lista di controllo di modi per sostenere un S.O. che lotta con l’ansia.
Guarda i 4 consigli da conoscere per sostenere un partner con l’ansia.
Fai la ricerca
Prima di tutto, cedi alle tue voglie e collegati online. “Fai la cosa che tutti amiamo fare: Google”, dice la consulente di salute mentale autorizzata Jessica Feldman, direttrice dei servizi del capitolo di New York City della National Alliance on Mental Illness. Fare ricerche sulla condizione del vostro partner è un ottimo modo per assicurarsi di poter entrare in empatia e fornire un valido supporto ad una condizione spesso confusa.
La terapeuta abilitata Dawn Wiggins aggiunge che sul fronte della raccolta di informazioni, frequentare le sessioni di terapia del vostro partner può fornire alcune intuizioni super-valide sul caso specifico di ansia e su come gestire casi accentuati di essa o attacchi di panico. “Ci deve essere la volontà di essere un partner che accetta, di sostenerli e incoraggiarli come si farebbe se si trattasse di qualsiasi altra condizione medica”, dice Wiggins.
Sapere che non si può curare
Quando sono nel mezzo di un attacco d’ansia, l’ultima cosa che voglio sentire è “andrai bene” o “calmati”. Eppure, questa è una risposta così comune da allora. Come dice Wiggins, “le persone hanno la tendenza a voler minimizzare, non incoraggiare, la piena espressione dell’ansia”. Anche se i loro suggerimenti non richiesti derivano da un’onesta intenzione di essere utile, in effetti, tale non potrebbe essere più lontano dalla verità.
Quindi, quando il vostro partner sta sperimentando un attacco d’ansia, fategli sapere che siete qui per loro, e li aiuterete a ottenere qualsiasi cura di cui hanno bisogno.
Non spiegate loro, per mancanza di un termine migliore, la loro ansia
Spesso le cause dell’ansia sono tutt’altro che razionali. Quindi, ribadire questa realtà condividendo ciò che dovrebbe o non dovrebbe rendere qualcuno ansioso non è semplicemente un modo per alimentare un dialogo produttivo – piuttosto, è solo un modo per instillare un senso di vergogna. “Possono pensare che stanno aiutando, ma ciò che dice all’altra persona è che c’è qualcosa di sbagliato in loro”, dice Wiggins.
Aiutate in un modo che sia legittimamente utile
Chiedete come potete aiutare, e poi date seguito. È possibile che vi venga chiesto di aiutare in un modo che non ha senso per voi. Ma invece di fornire ciò che pensi che il tuo boo abbia bisogno, sostieni, emotivamente, come ti chiedono.
Inoltre, abbi un piano in atto prima che l’attacco d’ansia colpisca, così puoi essenzialmente giocare in attacco. Wiggins raccomanda di creare un Google Doc pieno di suggerimenti e trucchi che la persona con l’ansia ha imparato funziona per loro. “In questo modo, tutte le informazioni sono lì, ovunque tu sia, ed è facilmente accessibile e condivisibile tra voi due”, dice.
E se il tuo S.O. sperimenta un attacco di panico – che dal 2 al 3 per cento degli americani sperimenta ogni anno – Feldman dice di sedersi allo stesso livello di loro e parlare con calma. “Quando qualcuno sta avendo un attacco di panico, ci sono tutti i tipi di cose che accadono nel loro corpo. Hanno il respiro corto, sudano, non pensano bene. Potrebbe parlare molto velocemente. Il cuore sembra che stia per saltare fuori dalla pelle”. Ricorda loro che gli attacchi di panico durano solo pochi minuti, e anche se sembra che non finiranno mai, in realtà finiranno presto.
E soprattutto, agite sempre con empatia, non con compassione. Cercate di capire il viaggio del vostro partner, perché un ottimo modo per non essere affatto d’aiuto è semplicemente sentirsi male per loro. Potresti non capire mai completamente l’ansia di un partner, ma è certamente possibile riconoscere che puoi essere utile e amorevole.
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