Gli anacardi crudi – sono davvero crudi?
di John Kohler
Gli anacardi sono una delle mie noci preferite su questo pianeta. Sfortunatamente, la maggior parte degli anacardi etichettati come “anacardi crudi” non sono veramente “crudi”. Sono stati trattati a caldo per rimuovere la deliziosa noce dal guscio tossico.
Potreste chiedere perché lo etichettano come “crudo”… Ho spesso pensato alle stesse domande. La maggior parte delle aziende lo etichettano come “crudo” perché per loro, il dado non è stato “lavorato”, cioè: tostato. Anche se nel processo di rimozione del guscio vero e proprio, la noce è stata molto lavorata… di solito al vapore e bollita nell’olio! Quindi, fino a poco tempo fa, ho evitato di acquistare anacardi crudi. Mi sono goduta le noci di macadamia in guscio, che sono le mie noci preferite di sempre. Quando si acquistano le noci mac, è importante acquistarle nel guscio. Una volta che la noce è uscita dal guscio, molte diventano rancide.
Questo articolo spiegherà di più sull’anacardio e sulla mela di anacardio, il frutto della noce, così come la sua origine e il valore nutritivo.
L’anacardio, Anacardium occidentale L., appartiene alla famiglia delle Anacardiaceae o anacardi. Due piante affini in questa famiglia sono l’albero del mango e l’albero del pistacchio.
L’albero dell’anacardio è originario del Sud America dove fiorisce in Brasile e Perù. Nel sedicesimo secolo, i commercianti portoghesi introdussero l’albero in India, dove più recentemente è diventato un’importante coltura d’esportazione pari a quella del Brasile. Altri paesi che coltivano ed esportano anacardi sono Sri Lanka, Cina, Malesia, Filippine, Thailandia, Colombia, Guatemala, Venezuela, Indie occidentali, Nigeria, Mozambico, Tanzania e Kenya. Gli Stati Uniti sono il più grande importatore di anacardi.
L’albero di anacardio è un vigoroso sempreverde a crescita rapida con una chioma ad ombrello. In condizioni favorevoli può raggiungere un’altezza di quaranta o cinquanta piedi. L’albero ha un aspetto piuttosto disordinato con il suo fusto nodoso e i rami storti. I rami più bassi riposano vicino al terreno e possono radicare, aumentando ulteriormente la sua forma diffusa. Le foglie dell’anacardio sono lunghe da quattro a otto pollici e larghe da due a tre pollici. I suoi grappoli di fiori aromatici sono di colore rosa giallastro.
Gli alberi di anacardi producono sia un frutto (“mela”) che una noce, e un olio prezioso può essere estratto dal guscio della noce. Dopo la fioritura del fiore dell’anacardio, si forma una noce. La mela si gonfia poi tra il guscio della noce e il gambo. Ci vogliono due mesi perché la mela di anacardo maturi. Una volta raccolta, la mela può conservarsi solo per ventiquattro ore prima di iniziare a fermentare. Anche se il frutto può essere usato per fare molti prodotti tipici della frutta (gelatine, marmellate, succhi, vino e liquori), la mela viene spesso scartata, alla ricerca della noce. Se lavorata e conservata correttamente, la noce di anacardo può essere conservata per un anno o più. Tecnicamente, la noce vera e propria è il seme dal guscio spesso. Il guscio esterno (cappotto) del seme contiene l’allergene urushiol della quercia velenosa, e può causare dermatiti in persone ipersensibili.
C’è una resina tossica all’interno dello strato del guscio. Se il guscio non viene aperto correttamente, la resina si deposita sull’anacardio, rendendolo immangiabile. La maggior parte delle aziende apre il guscio a vapore ad alta temperatura, cuocendo così la noce di anacardo all’interno. Un certo produttore di noci in Indonesia usa una tecnica speciale con strumenti appositamente progettati (senza usare alcun calore) per aprire il guscio in modo pulito ogni volta senza mai esporre l’anacardo alla resina. Gli anacardi crudi sono molto più dolci, saporiti e nutrienti delle loro controparti cotte.
Molte persone evitano gli anacardi a causa del loro alto contenuto di grassi, anche se il loro contenuto totale di grassi è inferiore a quello di mandorle, arachidi, noci pecan e noci. Gli anacardi forniscono acidi grassi essenziali, vitamine del gruppo B, fibre, proteine, carboidrati, potassio, ferro e zinco. Come altre noci, gli anacardi hanno una piccola percentuale di grassi saturi; tuttavia, mangiati in piccole quantità gli anacardi sono un alimento altamente nutriente.
Ci sono solo pochi posti che vendono gli anacardi veramente RAW. Io raccomando il seguente posto: The Raw Food World.