La qualità del suono non è morta. I fan occasionali possono essere d’accordo con un MP3 mal codificato trasmesso in streaming su una presentazione su YouTube, ma se sei davvero interessato alla tua musica, vuoi qualcosa di meglio.
C’è FLAC, ma questo richiede un intero nuovo set di lettori e una nuova libreria. È qui che entra in gioco ALAC: Il codec lossless di Apple. È compatibile con iTunes e iOS, quindi puoi cambiare formato senza cambiare la tua routine.
Codec Lossless vs. Codec Compressi
Che si tratti di AAC o MP3, la maggior parte della musica che stai comprando/streaming è codificata utilizzando un codec lossy. Questo deriva da come comprimono i dati. I codec funzionano rimuovendo parti del file che si sovrappongono ad altre frequenze.
Altri obiettivi di rimozione possono essere al di fuori della gamma media dell’udito. Quando si parla di musica classica, jazz e altra musica con gamme dinamiche si può finire con un suono muto.
Come la maggior parte delle cose quando si tratta di qualità, questo è soggettivo. Tuttavia, se notate che la vostra musica suona economica e metallica, potreste voler passare a un formato lossless.
Mentre i file WAV sono completamente non compressi, sono enormi. I codec lossless come FLAC e ALAC comprimono rimuovendo parti dei dati che sono identiche. Non ti faranno risparmiare tanto spazio quanto l’MP3, ma sono considerevolmente più piccoli dei file WAV grezzi.
Per una spiegazione estesa, controlla il nostro articolo sulla comprensione della compressione e dei codec.
Perché ALAC invece di FLAC
La risposta breve è iTunes. La risposta più lunga è iTunes e iOS. ALAC è eccellente perché puoi ancora usare iTunes per gestire tutto nella tua libreria. Se ti abboni a Apple Music o alla libreria musicale di iCloud, abbandonare iTunes non è una scelta. Puoi quindi aumentare lentamente la tua libreria di musica lossless. La cosa più importante è che non devi cambiare il modo in cui gestisci la libreria musicale del tuo Mac.
La tua libreria musicale iCloud sarà purtroppo ancora composta da file AAC. Quindi non avrai la musica di alta qualità ovunque. Anche se se sei disposto a mettere un po’ di lavoro per impostare un server Plex, puoi ottenere il tuo ALAC sul tuo iPhone da remoto. Se stai solo copiando i file, puoi sincronizzare i file ALAC sul tuo iPhone — assicurati solo di disabilitare l’opzione per ridurre i file ad alto bitrate!
FLAC supera ALAC per quanto riguarda la qualità del suono. ALAC è a 16 bit e FLAC è una codifica a 24 bit, e FLAC ha una frequenza di campionamento superiore. ALAC è paragonabile alla qualità dei CD, che è molto meglio della maggior parte dei vostri file digitali. FLAC è più vicino ai master da studio, secondo la Society of Sound.
Come ottenere file ALAC
Nonostante sia uno standard Apple, iTunes non vende file ALAC. Anche se il loro “Mastered for iTunes” è di qualità superiore, non si avvicina alla qualità del lossless. Quindi dovrai cercare altrove.
I tuoi supporti fisici
Se compri ancora CD per ripparli nella tua libreria, allora puoi passare facilmente ad ALAC. Puoi cambiare le impostazioni di importazione per iTunes.
Nella barra dei menu, clicca su iTunes e seleziona Preferenze. Vicino al fondo della finestra di dialogo, clicca su Impostazioni di importazione. Clicca sul menu a tendina e seleziona Apple Lossless. Infine, clicca su OK per entrambe le finestre di dialogo e sei a posto. La prossima volta che inserisci un CD, questo verrà importato come ALAC piuttosto che AAC.
Se stai rippando un vinile, devi impostare il formato del tuo file su ALAC piuttosto che AAC o MP3. Il supporto ALAC è in Audacity e in altre applicazioni di registrazione come Audio Hijack. Dovrai controllare la tua app specifica per sapere dove cambiare il formato del file di esportazione.
Acquistare file ALAC
Se preferisci comprare file piuttosto che dati fisici hai un paio di opzioni.
- Tracce HD: Se stai cercando l’iTunes dell’audio di alta qualità, è questo. Come iTunes, c’è un ampio catalogo da una varietà di generi. È pesante sulle ristampe classiche, specialmente il jazz. Ci sono anche le nuove uscite pop, ma non tutto quello che potreste volere. Dovrete cercare in giro. È anche un po’ più costoso. Invece di prendere un album per una decina di dollari, qui la maggior parte si avvicina ai venti dollari.
- Società del Suono: Gestita dalla società di altoparlanti/cuffie Bowers & Wilkins, Society of Sound non è un negozio. Invece, è un servizio di abbonamento che ti dà due album da scaricare al mese. Sembra essere una varietà di generi, quindi se avete un gusto eclettico, questo potrebbe essere la pena di verificare. È di 60 dollari all’anno, ma si ottengono tre mesi gratis per la registrazione di un prodotto Bowers & Wilkins. Ci sono anche alcuni album stand-alone che si possono acquistare dal sito.
- Bandcamp: Questo è il negozio dove puoi mandare i tuoi soldi direttamente alla band, o alla loro etichetta in alcuni casi. In questi giorni, spesso non è chiaro chi viene pagato quando si compra musica. Bandcamp ti permette di pagare direttamente l’artista per la sua musica, o almeno la sua etichetta. Non troverai molta musica mainstream qui, ma se ti piacciono gli artisti underground e indipendenti, è probabile che siano su Bandcamp. Tutto varia di prezzo in base ai desideri dell’artista, quindi dovrai fare un po’ di shopping. Comunque, tutti i download sono disponibili in ALAC.
Rimanere nell’ecosistema Mac e iOS
Il miglior vantaggio di ALAC è che ti permette di passare al lossless senza dover cambiare il tuo intero flusso di lavoro. Se hai una libreria iTunes considerevole, potrebbe essere intimidatorio iniziare da zero.
Gli utenti Apple di lunga data potrebbero anche aver imparato a vivere con i difetti di iTunes e non vogliono imparare tutte le stranezze di un nuovo lettore. VLC è ottimo, ma non ha un grande modo di gestire automaticamente la tua libreria come fa iTunes.