Aghi per cucire preistoriciModifica
La prima forma di cucitura fu probabilmente quella di legare insieme pelli di animali usando spine e rocce affilate come aghi, con tendini animali o materiale vegetale come filo. La prima limitazione era la capacità di produrre un foro abbastanza piccolo nella matrice dell’ago, come una scheggia d’osso, per non danneggiare il materiale. Tracce di questo sopravvivono nell’uso di punteruoli per fare buchi ad occhiello nel tessuto separando piuttosto che tagliando i fili. Una punta che potrebbe provenire da un ago d’osso risale a 61.000 anni fa ed è stata scoperta nella Grotta Sibudu, in Sudafrica. Un ago fatto da un osso di uccello e attribuito agli umani arcaici, i Denisovani, stimato a circa 50.000 anni fa, e fu trovato nella Grotta Denisova. Un ago d’osso, datato all’età Aurignaziana (da 47000 a 41.000 anni fa), è stato scoperto nella Grotta di Potok (sloveno: Potočka zijalka) nelle Karavanke orientali, in Slovenia. Aghi d’osso e d’avorio trovati nel sito preistorico di Xiaogushan nella provincia di Liaoning sono datati tra i 30.000 e i 23.000 anni fa. Aghi d’avorio sono stati trovati anche datati a 30.000 anni fa nel sito di Kostenki in Russia. Ossa di aghi del Neolitico di 8.600 anni fa sono state scoperte a Ekşi Höyük, nell’Anatolia occidentale, nell’attuale provincia di Denizli. Flinders Petrie ha trovato aghi da cucito di rame a Naqada, in Egitto, che vanno dal 4400 a.C. al 3000 a.C. Aghi da cucito di ferro sono stati trovati all’Oppidum di Manching, risalenti al terzo secolo a.C.
Aghi per cucire antichiModifica
Una forma di merletto ad ago chiamata nålebinding sembra precedere generalmente il lavoro a maglia e l’uncinetto di migliaia di anni, in parte perché può usare fili grezzi molto più corti di quelli della maglia.
I nativi americani erano noti per utilizzare aghi da cucito provenienti da fonti naturali. Una di queste fonti, la pianta di agave, forniva sia l’ago che il “filo”. La foglia di agave veniva messa a bagno per un lungo periodo di tempo, lasciando una polpa, fibre lunghe e filamentose e una punta affilata che collegava le estremità delle fibre. L'”ago” è essenzialmente quello che era l’estremità della punta della foglia. Una volta che le fibre si sono asciugate, le fibre e “l’ago” potevano essere usati per cucire insieme degli oggetti.
Gli aghi da cucito sono un’applicazione della tecnologia di fabbricazione del filo, che ha cominciato ad apparire nel secondo millennio a.C. Alcuni begli esempi di torciglioni d’oro dell’età del bronzo sono fatti di filo d’oro molto consistente, che è più malleabile del bronzo. Tuttavia, gli aghi di rame e di bronzo non hanno bisogno di essere così lunghi: la cruna può essere fatta rigirando il filo su se stesso e ridisegnandolo attraverso la matrice.
Aghi da cucito successiviModifica
Il successivo grande passo avanti nella produzione di spilli fu l’arrivo dalla Cina, nel decimo secolo, di una tecnologia siderurgica di alta qualità, principalmente in Spagna, sotto forma della fornace catalana, che presto si estese a produrre acciaio di qualità ragionevolmente alta in volumi significativi. Questa tecnologia si estese in seguito alla Germania e alla Francia, anche se non significativamente in Inghilterra. L’Inghilterra iniziò a creare aghi nel 1639 a Redditch, creando la tecnica del filo trafilato ancora oggi di uso comune. Verso il 1655, i produttori di aghi erano sufficientemente indipendenti da stabilire una Gilda di Needlemakers a Londra, anche se Redditch rimase il principale luogo di produzione. In Giappone, l’Hari-Kuyo, il Festival degli aghi rotti, risale al 1600.