A Guide for Successful Students

Avere successo al college è un po’ come avere successo nella vita. Riguarda più te che l’università. Quindi il punto di partenza più importante è considerare perché sei qui, cosa conta per te e cosa ti aspetti di ottenere. Anche se hai già pensato a queste domande, è bene riaffermare il tuo impegno verso il tuo piano mentre iniziamo a considerare cosa comporta veramente essere uno studente universitario. Diamo un’occhiata agli obiettivi degli studenti di successo.

Gli studenti che hanno obiettivi di vita e carriera a lungo termine vedono il college come un passo verso il raggiungimento dei loro obiettivi. Questo può dare uno scopo e una direzione agli studenti. Può aumentare la motivazione degli studenti giorno per giorno e da un semestre all’altro perché vedono che ogni corso è parte di un insieme più grande che li aiuterà in futuro. Questo può anche aiutare con la persistenza, con il tenere duro quando le cose sono difficili. Ci saranno delle sfide durante la vostra carriera universitaria. Ci possono essere momenti in cui si ha voglia di rinunciare o semplicemente non si ha voglia di andare a lezione, leggere il libro di testo o scrivere quella relazione. Avere quello scopo, quell’obiettivo a lungo termine può aiutarvi a decidere di superare quella sfida e andare avanti. Noi lo chiamiamo resilienza.

Gli obiettivi ti aiutano a stabilire delle priorità e a rimanere motivato e impegnato nel tuo successo al college. Fissare un obiettivo a lungo termine di solito porta a fissare obiettivi a medio e breve termine. Questi sono obiettivi pratici relativi all’essere uno studente che possono aiutarti a prendere decisioni migliori quando consideri le tue scelte su come spendere il tuo tempo. Stabilire le priorità con obiettivi a breve termine può aiutarti a vedere cosa devi fare dopo. Lavorare sugli obiettivi può aiutarti a sentirti più in controllo e può ridurre lo stress.

L’atteggiamento è il più grande fattore che determina il successo al college. Lavora per rimanere positivo e circondati di persone positive, e scoprirai di essere motivato a svolgere le attività che ti aiuteranno ad avere successo nei tuoi corsi.

Un obiettivo è un risultato che intendiamo raggiungere principalmente attraverso le nostre azioni.

Le cose che facciamo possono avvicinarci o allontanarci da quel risultato. Studiare ci avvicina al successo in un corso difficile, mentre dormire durante l’esame finale può impedire completamente di raggiungere quell’obiettivo. Questo è abbastanza ovvio in un caso estremo, eppure molti studenti universitari non raggiungono il loro obiettivo di laurearsi. Il problema può essere una mancanza di impegno verso l’obiettivo, ma spesso gli studenti hanno obiettivi contrastanti. Un modo per prevenire i problemi è pensare a tutti i tuoi obiettivi e priorità e imparare a gestire il tuo tempo, i tuoi studi e la tua vita sociale per raggiungere al meglio i tuoi obiettivi.

Tutto inizia con la definizione degli obiettivi e il pensare alle priorità.

Quando pensi ai tuoi obiettivi, pensa a più che essere uno studente. Sei anche una persona con bisogni e desideri individuali, speranze e sogni, piani e progetti. I tuoi obiettivi a lungo termine probabilmente includono la laurea e la carriera, ma possono anche coinvolgere le relazioni sociali con gli altri, una relazione romantica, la famiglia, gli hobby o altre attività, dove e come vivi, e così via. Mentre sei uno studente, potresti non perseguire attivamente tutti i tuoi obiettivi con lo stesso fervore, ma rimangono obiettivi e sono ancora importanti nella tua vita.

Gli obiettivi variano anche in termini di tempo.

• Gli obiettivi a breve termine si concentrano su oggi e sui prossimi giorni e forse settimane.
• Gli obiettivi a medio termine riguardano i piani per quest’anno scolastico e il tempo in cui pensi di rimanere al college.
• Gli obiettivi a lungo termine possono iniziare con la laurea e tutto quello che vuoi che succeda dopo.

Spesso i tuoi obiettivi a lungo termine (ad es, il tipo di carriera che vuoi) guidano i tuoi obiettivi a medio termine (ottenere la giusta istruzione per quella carriera), e i tuoi obiettivi a breve termine (come andare bene a un esame) diventano passi per raggiungere quegli obiettivi più grandi. Pensare ai tuoi obiettivi in questo modo ti aiuta a capire come anche le piccole cose che fai ogni giorno possono farti avanzare verso i tuoi più importanti obiettivi a lungo termine.

Scrivi i tuoi obiettivi.

Dovresti letteralmente scriverli, perché l’atto di trovare le parole migliori per descrivere i tuoi obiettivi ti aiuta a pensare più chiaramente ad essi.

Segui queste linee guida:

• Gli obiettivi dovrebbero essere realistici. E’ bene sognare e sfidare se stessi, ma i tuoi obiettivi dovrebbero riferirsi ai tuoi punti di forza e alle tue capacità personali.
• Gli obiettivi dovrebbero essere specifici. Non scrivere: “Diventerò un grande musicista”; invece, scrivi: “Finirò la mia laurea in musica e lavorerò in un’orchestra sinfonica”.
• Gli obiettivi dovrebbero avere una scadenza. Non ti sentirai molto motivato se il tuo obiettivo è vagamente “finire il college un giorno”. Se sei realistico e specifico nei tuoi obiettivi, dovresti anche essere in grado di proiettare un lasso di tempo per raggiungere l’obiettivo.
• Dovresti davvero voler raggiungere l’obiettivo. Siamo disposti a lavorare sodo per raggiungere obiettivi a cui teniamo veramente, ma è probabile che ci arrendiamo quando incontriamo degli ostacoli se non ci sentiamo fortemente interessati a un obiettivo. Se stai facendo qualcosa solo perché i tuoi genitori o qualcun altro vuole che tu la faccia, allora non è il tuo obiettivo personale – e potresti avere qualche altra riflessione da fare sulla tua vita.

Tutto ciò che le persone fanno e come lo fanno inizia con l’atteggiamento.

Uno studente si alza con la sveglia e si prepara allegramente per la giornata, programmando di studiare per un paio d’ore tra una lezione e l’altra, andare a correre più tardi e vedere un amico a cena.

Un altro studente dorme troppo dopo aver fatto festa fino a tardi ieri sera, decide di saltare la sua prima lezione, in qualche modo supera le lezioni successive alimentandosi con fast food e bevande energetiche mentre teme l’esame di domani, e accetta immediatamente il suggerimento di un amico di uscire stasera invece di studiare.

Entrambi gli studenti potrebbero avere situazioni, classi, finanze e preparazione accademica identiche. Potrebbe esserci solo una differenza significativa, ma è quella che conta.

Ecco alcune caratteristiche associate ad un atteggiamento positivo:

• Enthusiasm for and enjoyment of daily activities
• Accettazione della responsabilità delle proprie azioni e sensazione di successo
• Umore generalmente ottimista ed emozioni positive, allegria con gli altri, e soddisfazione con se stessi
• Motivazione per portare a termine il lavoro
• Flessibilità a fare cambiamenti quando necessario
• Capacità di fare un uso produttivo ed efficace del tempo

E qui ci sono alcune caratteristiche associate ad un atteggiamento negativo:

• Frequente lamentarsi
• Incolpare gli altri per tutto ciò che va male
• Sperimentare spesso emozioni negative: rabbia, frustrazione, risentimento
• Mancanza di motivazione per il lavoro o gli studi
• Esitante a cambiare o cercare miglioramenti
• Uso improduttivo del tempo, procrastinazione

Mantieni la concentrazione e la motivazione

Ok, hai un atteggiamento positivo. Ma hai un sacco di letture per le lezioni da fare stasera, un test domani, e un documento da consegnare il giorno dopo. Forse sei un po’ annoiato da uno dei tuoi compiti di lettura. Forse preferiresti giocare a un gioco per computer. Uh oh-ora cosa?

L’atteggiamento può cambiare in qualsiasi momento. Un minuto prima stai iniziando con entusiasmo un progetto di classe, e poi magari arriva un amico e improvvisamente tutto quello che vuoi fare è chiudere i libri e rilassarti un po’, uscire con gli amici.

Una delle caratteristiche delle persone di successo è accettare che la vita è piena di interruzioni e cambiamenti – e pianificarli. Rimanere concentrati non significa diventare una persona noiosa che non fa altro che andare a lezione e studiare tutto il tempo. Devi solo fare un piano.

Pianificare in anticipo

Pianificare in anticipo è il modo migliore per rimanere concentrato e motivato a raggiungere i tuoi obiettivi. Non aspettare la notte prima di un esame. Se sai di avere un esame importante tra cinque giorni, inizia a rivedere il materiale e a decidere di quante ore di studio hai bisogno. Poi programmate quelle ore distribuite nei giorni successivi, nei momenti in cui siete più vigili e meno propensi a distrarvi. Lascia del tempo anche per altre attività, per ricompensarti del successo dello studio. Poi, quando arriva l’esame, sei rilassato, conosci il materiale, sei di buon umore e sicuro di te, e fai bene. Pianificare è soprattutto una questione di gestire bene il tuo tempo, c’è di più su questo argomento nel capitolo Studenti di successo Mettiti insieme.

Qui ci sono altri consigli per rimanere concentrati e motivati:

• Se non ti senti motivato, pensa ai risultati dei tuoi obiettivi, non solo agli obiettivi stessi. Se il solo pensare di finire l’università non ti sembra così eccitante, allora pensa invece alla grande e ben pagata carriera che verrà dopo e alle cose che potrai fare con quel reddito.
  

  

• Ricorda i tuoi successi, anche quelli piccoli. Quando iniziate un progetto o vi accingete a studiare per un esame, pensate al vostro successo passato su un progetto o un esame diverso. Ricorda come ci si sente bene ad avere successo. Sappi che puoi riuscirci di nuovo.
• Per prima cosa fai le cose importanti. Rimani concentrato, motivato e concentrati sulle cose che contano di più. Stai per sederti a leggere un capitolo di un libro che non ti piace molto, e improvvisamente noti dei vestiti ammucchiati su una sedia. “Dovrei davvero pulire questo posto”, pensi. “E farei meglio a fare il bucato prima di finire le cose da indossare”. Non cercare di ingannare te stesso pensando che stai realizzando qualcosa facendo il bucato invece di studiare. Resta concentrato!
• Se proprio non riesci a concentrarti su ciò che dovresti fare perché il compito sembra troppo grande e scoraggiante, rompi il compito in pezzi più piccoli e gestibili. Non iniziate pensando: “Devo studiare le prossime quattro ore”, ma pensate: “Passerò i prossimi trenta minuti a esaminare i miei appunti delle ultime tre settimane e a capire a quali argomenti devo dedicare più tempo”. È molto più facile rimanere concentrati quando si sta seduti per trenta minuti alla volta.
• Immaginate le persone di successo. C’è un amico che sembra sempre più capace di rimanere concentrato sullo studio o sul lavoro fino a quando non lo porta a termine? Cosa fanno loro che tu non fai? Tutti noi impariamo osservando gli altri, e possiamo accelerare quel processo usando deliberatamente le stesse strategie che vediamo funzionare con gli altri. Visualizza te stesso mentre studi nello stesso modo e ottieni lo stesso voto alto al test o al compito.
• Separati dalle persone che non hanno successo. Questo è il rovescio della medaglia dell’imitazione delle persone di successo. Se un compagno di stanza o un amico rimanda sempre le cose all’ultimo minuto o è distratto da altri interessi e attività, dite a voi stessi quanto siete diversi. Quando senti gli altri studenti lamentarsi di quanto sia difficile una classe o vantarsi di non studiare o frequentare le lezioni, visualizza te stesso come se non fossi affatto come loro.
• Regalati quando completi un compito importante – ma solo quando hai finito. Alcune persone sembrano capaci di rimanere concentrate solo quando c’è una ricompensa in attesa.

Priorità

Pensare ai tuoi obiettivi ti fa iniziare, ma è anche importante pensare alle priorità. Spesso usiamo la parola “priorità” per riferirci a quanto sia importante qualcosa per noi. Potremmo pensare, questo è un obiettivo molto importante, e questo è meno importante.

Prova questo esperimento: torna agli obiettivi che hai scritto e vedi se puoi classificare ogni obiettivo come

1. Priorità massima
2. Priorità media
3. Priorità minima

Sembra facile, ma ti senti davvero a tuo agio a farlo? Forse hai dato una priorità 1 al superamento dei tuoi corsi e una priorità 3 al suonare la chitarra. Quindi cosa significa – che non suonerai mai più la chitarra, o almeno non mentre sei al college? Ogni volta che hai un’ora libera tra le lezioni e il lavoro, devi studiare perché è la priorità più alta? E tutti gli altri tuoi obiettivi – devi ignorare tutto ciò che non è una priorità 1? E cosa succede quando devi scegliere tra diversi obiettivi che sono entrambi priorità numero 1?

In realtà, le priorità non funzionano proprio così. Non ha molto senso cercare di classificare gli obiettivi come sempre più o meno importanti. La questione della priorità è davvero una questione di ciò che è più importante in un momento specifico. È importante andare bene nelle lezioni, ma è anche importante avere una vita sociale e godersi il tempo libero dallo studio. Non dovresti dover scegliere tra le due cose – tranne che in un dato momento.

Le priorità riguardano sempre il tempo: ciò che è più importante fare in questo momento. Come vedremo più avanti, la gestione del tempo è soprattutto un modo per destreggiarsi tra le priorità in modo da poter raggiungere tutti i tuoi obiettivi.

Quando gestisci bene il tuo tempo, non devi ignorare completamente alcuni obiettivi per raggiungere altri obiettivi. In altre parole, non devi rinunciare alla tua vita quando ti iscrivi all’università, ma potresti aver bisogno di lavorare sulla gestione della tua vita in modo più efficace. Ma la gestione del tempo funziona solo quando ci si impegna per i propri obiettivi. L’atteggiamento e la motivazione sono molto importanti. Se non hai ancora sviluppato un’attitudine al successo, tutte le abilità di gestione del tempo del mondo non ti manterranno concentrato e motivato ad avere successo.