9 diritti degli affittuari che il tuo padrone di casa non vuole che tu sappia

Nel 2001 ho frequentato le serate della scuola di legge di fronte a MacArthur Park, uno spazio che serviva anche come mercato all’aperto nel centro di Los Angeles.

Non era tanto un parco quanto un’isola d’erba dove i ragazzi andavano a comprare rane e tartarughe al mercato nero, i drogati prendevano eroina di catrame nero e tutti ottenevano carte d’identità. Era la parte più movimentata della città.

Sopra la scuola di legge, c’erano le lezioni di tip tap per i bambini. Ancora oggi, non riesco a pensare al processo di istruzione di un caso, Questione, Regola, Analisi, Conclusione senza il suono del tip-tip-tap in fondo alla mia mente.

Sotto di noi c’era una clinica per i diritti degli inquilini, Inquilinos Unidos. Facevo volontariato durante il giorno e aiutavo gli inquilini a presentare reclami o a richiedere ispezioni.

A volte, gli inquilini erano famiglie che vagavano dal parco, le voci che chiedevano di quanto il loro padrone di casa potesse aumentare l’affitto, supplicando che il loro figlio o figlia aveva l’asma e gli scarafaggi o il trattamento per scarafaggi davano fastidio ai loro polmoni.

Queste voci appartenevano a dei corpi. Le voci avevano case robuste, muri di carne e ossa. I corpi a cui appartenevano non ce l’avevano. I corpi venivano spinti fuori, mentre nuovi corpi dalla pelle più chiara e più privilegiati si trasferivano qui.

Sappiamo tutti che questo non è un fenomeno che sta accadendo solo in questa parte frenetica di L.A. Le persone ovunque sono toccate dalla gentrificazione e molti sono in perdita su come combattere questa tendenza che prende piede a macchia d’olio.

Soprattutto vulnerabili sono gli affittuari. Secondo il 2016 US Census Bureau Survey oltre il 37% delle famiglie statunitensi sono in affitto.

Quanti affittuari conoscono i loro diritti come inquilini?

Può essere difficile sentirsi potenti e attrezzati quando ci si scontra con il proprio padrone di casa, ma si hanno dei diritti. Se hai qualche domanda specifica sui diritti all’alloggio o hai bisogno di accedere alle organizzazioni per i diritti degli inquilini, puoi chiamare il 2-1-1 o cercare il tuo ufficio locale qui.

Per ora, ecco una rapida introduzione ai 10 diritti che tutti gli inquilini dovrebbero conoscere.

La tua residenza deve essere abitabile

Tutti gli inquilini hanno diritto a un alloggio pulito e abitabile. Il padrone di casa ha l’obbligo di mantenere questo standard.

Alcuni esempi sono assicurare che porte e finestre non siano rotte, che i tetti e i muri tengano fuori l’acqua, che le tubature forniscano acqua calda e fredda, e che non ci siano parassiti.

Fondamentalmente, tutti gli inquilini hanno il diritto di non vivere negli slum.

Uno slum è un insediamento urbano informale molto popolato, caratterizzato da alloggi al di sotto degli standard e dallo squallore. Mentre gli slum differiscono per dimensioni e altre caratteristiche, la maggior parte manca di servizi igienici affidabili, una fornitura di acqua pulita, elettricità affidabile, applicazione della legge e altri servizi di base.

Se stai vivendo in un posto che è inabitabile, la tua prima forma di ricorso è di fare un reclamo verbale al tuo padrone di casa.

Dovresti ricevere una risposta tempestiva ai reclami

Se un affitto non è abitabile è obbligo del padrone di casa di sistemarlo immediatamente. Tecnicamente, gli è anche vietato riscuotere l’affitto durante quel periodo.

Tuttavia, non prendere questo come una luce verde per smettere di pagare l’affitto. La cosa migliore è continuare a pagare l’affitto, in modo da documentare la vostra parte dell’accordo. Se le cose si aggravano fino al punto in cui l’inquilino ha bisogno, può recuperare i soldi dell’affitto che ha pagato per il tempo in cui il posto era in rovina.

Questo dà all’inquilino il sopravvento, nel caso in cui debba fare causa, avrà tutto ben documentato.

Hai diritto all’intervento di terzi se il padrone di casa non adempie tempestivamente

Quando hai un problema nella tua unità, la prima cosa da fare è avvisare il padrone di casa verbalmente. Se non viene preso alcun provvedimento, scrivi una lettera datata in cui descrivi il problema. Questa lettera dovrebbe includere delle foto con l’indicazione dell’ora.

Scena peggiore: l’inquilino può presentare un reclamo all’autorità per gli alloggi e richiedere un’ispezione, che potrebbe dire al proprietario di risolvere il problema. Ogni città ha un modulo diverso, per riferimento, ecco alcune informazioni su come iniziare il processo a L.A.

Hai il diritto di fare causa se il padrone di casa non rispetta l’avviso di 60 giorni

Se il problema non viene risolto dopo un avviso di 60 giorni è stato emesso al tuo padrone di casa dalla città è il momento di fare causa per recuperare l’affitto che hai pagato mentre vivevi in uno spazio inabitabile.

Questo sito ti può collegare con un avvocato immobiliare locale.

Se vivi in un’unità convertita illegalmente, mantieni ancora questi diritti e protezioni

Il 2 dicembre 2016, un amico ha chiamato. Suo figlio era scomparso e aveva ricevuto la notizia di un incendio scoppiato in un magazzino convertito a Oakland chiamato Ghostship.

La tragedia ha sconvolto il nucleo della comunità queer. Sembrava che nel 2016 fossimo tutti incendiati – nei night club, nelle proteste, e ora nei nostri spazi abitativi convertiti.

Nel 2011, New York City ha iniziato a dare un giro di vite sugli spazi abitativi convertiti dopo un incendio mortale di appartamenti convertiti illegalmente nel Queens. Ma, con l’aumento degli affitti, le persone continuano a diventare più creative con il loro spazio.

Ancora, il fatto è: le persone che vivono e pagano l’affitto in unità convertite illegalmente hanno ancora le stesse protezioni che hanno tutti gli altri inquilini.

Tuttavia – e questo vale per tutti – la migliore precauzione è scrivere un assegno per l’affitto e mettere una nota sulla linea delle note “Affitto per . Inoltre, è bene cercare di ottenere ogni volta delle ricevute.

Questo aiuterà a confermare che sei un inquilino che paga l’affitto e crea una traccia cartacea per il tempo in cui sei nello spazio, se mai dovessi avere bisogno di andare in tribunale.

Hai il diritto di essere avvisato prima che il tuo padrone di casa entri nella residenza

Quando può un padrone di casa entrare nella mia unità? Questa sembra essere la domanda più comune che ho sentito nel corso degli anni.

Le persone spesso ricevono avvisi che il loro padrone di casa ha bisogno di venire ad ispezionare, ma sentono che può essere una violazione della loro privacy. Alcune persone si sono lamentate che il padrone di casa è entrato nel loro appartamento senza il loro permesso.

A meno che non sia un’emergenza (che non richiede preavviso) il padrone di casa deve dare un preavviso di 24 ore.

Questo potrebbe essere per una visita, riparazioni, o per far entrare i lavoratori. E, anche con il preavviso, si suppone che i padroni di casa possano entrare solo durante il normale orario di lavoro.

Gli aumenti di affitto hanno delle limitazioni

Gli alloggi ad affitto controllato possono avere aumenti di affitto solo una volta all’anno, e l’affitto può salire solo di una certa percentuale, che varia da città a città. Solo alcuni stati offrono il controllo degli affitti, di solito dove c’è una carenza di alloggi.

Parti della California hanno il controllo degli affitti, così come New York, New Jersey, Maryland e Washington D.C. In generale, le leggi sul controllo degli affitti determinano quando, perché e di quanto un proprietario può aumentare l’affitto.

Anche nei posti che hanno il controllo degli affitti, le leggi si applicano solo a certi edifici. Per esempio, le leggi di New York sul controllo degli affitti si applicano solo agli edifici costruiti prima del 1947 e richiedono che l’inquilino ci abbia vissuto ininterrottamente da prima del 1 luglio 1971.

A prescindere da quello che un padrone di casa potrebbe chiedere per l’affitto sul mercato aperto, possono solo aumentare l’affitto di una percentuale stabilita ogni volta che si rinnova il contratto di locazione – nessuna sorpresa.

Le leggi sul controllo degli affitti richiedono generalmente che il padrone di casa vi faccia sapere con almeno 30 giorni di anticipo se ha intenzione di aumentare l’affitto al momento del rinnovo.

Se vivi in un’unità non controllata e hai un contratto d’affitto, il tuo affitto non può essere aumentato fino alla scadenza del contratto (a meno che il contratto non dica altrimenti).

Ma, sfortunatamente, se avete un’unità non controllata e affittate mese per mese, finché il padrone di casa fornisce un appropriato avviso scritto, l’affitto può essere aumentato in qualsiasi momento.

Il diritto alla restituzione dei depositi di sicurezza

Gli inquilini hanno il diritto di riavere il loro deposito di sicurezza entro 21 giorni dalla liberazione dell’unità. Questo è vero a livello nazionale, tuttavia, l’importo che si ottiene indietro può variare in base alle condizioni dell’unità.

Per l’importo che viene trattenuto, l’inquilino dovrebbe ricevere una lista dettagliata che spiega cosa è stato preso dal deposito cauzionale e un importo in dollari per ogni voce della lista.

Inoltre, se vivete in un’unità ad affitto controllato avete diritto agli interessi sul vostro deposito – non è molto probabile, ma è qualcosa. Generalmente, all’inquilino è dovuto l’interesse semplice al tasso in vigore quando il pagamento degli interessi del deposito cauzionale è dovuto.

Se il deposito tenuto è di $1.000,00 e il tasso di interesse applicabile è dell’1,7%, allora il pagamento degli interessi dovuto è di $17,00. Il tasso d’interesse del deposito cauzionale è regolato dalla legge della città, non dall’ordinanza sull’affitto. Questo può variare, ma qui c’è una lista di risorse stato per stato.

I tuoi diritti in caso di sfratto

Se vivi in un appartamento ad affitto controllato, c’è una piccola serie di ragioni specifiche per cui potresti essere sfrattato.

Sono i seguenti: mancato pagamento dell’affitto, commettere un disturbo, causare danni all’unità in affitto, creare un’interferenza irragionevole con il comfort o la sicurezza degli altri inquilini, usare o permettere che l’unità in affitto sia usata per scopi illegali, e violare il contratto di locazione.

Purtroppo, se non vivete in un appartamento ad affitto controllato, potete essere sfrattati per qualsiasi motivo.

Un malinteso comune è che una volta ricevuto un avviso di sfratto – di 14 o 30 giorni a seconda dei motivi – se non ve ne andate entro il tempo stabilito nell’avviso, potete essere buttati fuori dal vostro appartamento e sfrattati immediatamente. Questo non è vero.

Una volta che il tempo indicato nell’avviso di lasciare l’appartamento è scaduto, esso termina semplicemente la vostra locazione o l’accordo/contratto tra voi e il padrone di casa. Questo permette al padrone di casa di iniziare solo il processo di sfratto.

Fortunatamente per l’inquilino, la legge ha costruito una quantità ragionevole di tempo per gli inquilini per trovare un nuovo posto dove vivere di fronte ad uno sfratto imminente – anche se avete mancato mesi di pagamenti di affitto.

Ha anche altri diritti per ridurre potenzialmente l’affitto che deve. Tenete a mente che l’unica persona che può sfrattarvi è un delegato dello sceriffo – il vostro padrone di casa non ha diritto di possesso nel vostro appartamento fino ad allora.

È un reato grave se ti chiude fuori o rimuove con la forza te o le tue cose da solo.

In media, il processo di sfratto di solito richiede circa 5-6 settimane, ma a volte può essere anche più lungo di così. Ecco una rapida cronologia del caso peggiore:

1. Ti viene notificato un avviso di 14 giorni per lasciare l’appartamento per il mancato pagamento dell’affitto.
2. Qualche tempo dopo i 14 giorni, il padrone di casa ti serve una citazione e una denuncia per sfratto.
3. Una volta ricevuta la citazione e la denuncia, un’udienza è prevista circa 10 giorni dopo.
4. Se all’udienza viene emessa una sentenza a favore del padrone di casa, 10 giorni dopo viene emessa un’esecuzione.
5. Avrete un ultimo avviso di 48 ore prima che il delegato dello sceriffo venga a sfrattarvi.

Così vedete, anche nel peggiore dei casi avete ancora almeno 14 giorni. E sono circa cinque settimane se il padrone di casa porta lo sfratto immediatamente e tutto va come previsto – che spesso non è il caso.

Ricordate che spesso potete estendere quella linea temporale e chiedere al padrone di casa o al tribunale del tempo supplementare se ne avete bisogno.

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Nella mia esperienza, molte questioni possono essere risolte con una semplice lettera, ma in caso di dubbio è sempre meglio cercare il supporto di difensori degli alloggi che sono ben informati sui vostri diritti legali e possono citare i codici civili della vostra zona.

I sindacati degli inquilini in tutto il paese stanno organizzando campagne per migliorare le leggi a sostegno della stabilizzazione degli affitti, degli sfratti per giusta causa, delle ispezioni dei conduttori, e per dotare gli affittuari di una carta dei diritti di base.

Se sei un inquilino preoccupato, contatta il tuo sindacato locale di inquilini e vedi come puoi essere coinvolto.

Ci sono anche molte risorse online. C’è l’U.S. Department of Housing and Urban Development e ci sono molti siti web per l’alloggio equo e i gruppi di difesa degli inquilini, come l’Housing Rights Center.

Non importa cosa, ricorda sempre: l’alloggio è un diritto umano e tu – in effetti, ogni inquilino – hai diritto a un posto sicuro e decente in cui vivere.

Melissa Chadburn è una Everyday Feminism Reporting Fellow. Melissa ha scritto per Guernica, Buzzfeed, Poets & Writers, Salon, American Public Media’s Marketplace, Al Jazeera America e decine di altri posti. È una collega del The Economic Hardship Reporting Project. Il suo saggio, “The Throwaways”, ha ricevuto una menzione notevole in Best American Essays e Best American Nonrequired Reading. Il suo romanzo di debutto, A Tiny Upward Shove, è di prossima pubblicazione con Farrar, Straus, and Giroux.