Ultimo aggiornamento dell’8 marzo 2020
Panama, o Repubblica di Panama, è un bellissimo paese di foreste pluviali tropicali, piccoli villaggi, spiagge bianche e sabbiose e la città internazionale più cosmopolita del Centro America. La loro Pan-American Highway e i 21 aeroporti rendono il viaggio in tutto il paese abbastanza facile.
La capitale, Panama City, è sia una vibrante area metropolitana che una porta d’accesso alle vicine spiagge e fughe tropicali. Panama è un centro regionale di commercio, immigrazione e, soprattutto, turismo. Per coloro che stanno considerando una visita, ecco 70 fatti interessanti su Panama.
Il paese di Panama è l’istmo che collega l’America Centrale al Sud America. Il canale di Panama, che divide la nazione nel suo punto più stretto e più basso, fornisce alle navi un modo più veloce di viaggiare dall’Atlantico all’Oceano Pacifico e viceversa.
10 fatti interessanti sul canale di Panama
1. La prima menzione registrata di un canale attraverso Panama fu fatta da Carlo V, re di Spagna e Sacro Romano Imperatore. Nel 1534 volle che fosse ideato un percorso che avrebbe alleviato il pericolo e la lunghezza dei viaggi delle navi spagnole che viaggiavano tra il Perù e la Spagna. Thomas Jefferson incoraggiò gli spagnoli a considerare questa idea nel 1788.
2. La ferrovia di Panama fu costruita dagli Stati Uniti attraverso Panama nel 1855. Questa ferrovia determinò in gran parte il percorso che il canale stesso avrebbe preso in seguito.
3. Un sistema di canali a livello del mare non era fattibile a Panama a causa della sua stagione delle piogge lunga nove mesi. Avrebbe inondato il canale.
4. Fu invece ideato un sistema di chiuse. Due ingegneri francesi, Armand Reclus e Lucien Wyre, pubblicarono una proposta francese per il canale nel 1877. I francesi iniziarono la costruzione originale nel 1880, ma si fermarono quando la mortalità dei lavoratori e le piogge ebbero un costo troppo alto.
5. Gli Stati Uniti presero la costruzione iniziale dai francesi nel 1904 e completarono il canale dieci anni dopo. Fu aperto ufficialmente il 15 agosto 1914, con gli Stati Uniti in controllo della Zona del Canale.
Bandiera di Panama
6. Ci sono chiuse ad ogni estremità del canale per sollevare le navi fino al Lago Gatun, un lago artificiale a 26 metri (85 piedi) sul livello del mare, e poi di nuovo giù fino alla costa opposta.
7. Queste chiuse originali sono larghe 335 metri (110 piedi).
8. I trattati Torrijos-Carter del 1977 hanno ceduto il controllo degli Stati Uniti della Zona del Canale al governo panamense. I due paesi lo controllarono congiuntamente dal 1977 al 1999.
9. Il controllo del Canale di Panama passò di nuovo nelle mani della loro nazione alla mezzanotte dell’ultimo giorno del XX secolo, il 31 dicembre 1999.
10. Il 26 giugno 2016, la nuova e ampliata terza corsia del canale ha iniziato le operazioni commerciali dopo un lungo periodo di costruzione durato dal 2007 al 2016.
La storia di Panama
La storia di Panama è antica. Le popolazioni indigene vi stabilirono dei villaggi molto prima dell’avvento degli esploratori spagnoli ed europei. Panama è stato un insediamento coloniale, una parte della Colombia e una terra che molti governi volevano controllare. Oggi è una nazione indipendente con un governo che è una democrazia costituzionale.
11. Cristoforo Colombo la visitò nel 1502 e Balboa arrivò per esplorare la zona nel 1513.
12. Insediata come area coloniale dagli spagnoli, divenne il loro principale punto di spedizione da e per l’America centrale e meridionale verso la Spagna durante i suoi giorni coloniali.
13. Quando l’America centrale si rivoltò contro la Spagna nel 1821, Panama si unì al paese già indipendente della Colombia. Avrebbe poi trascorso i successivi 82 anni lottando per ottenere l’indipendenza dalla Colombia.
14. Quando la Colombia rifiutò la proposta del Canale degli Stati Uniti nel 1903, Panama finalmente si liberò e dichiarò la sua indipendenza, che gli Stati Uniti riconobbero immediatamente per sostenere il nuovo governo.
15. Gli Stati Uniti pagarono a Panama 10 milioni di dollari per la zona del canale e i diritti del canale in perpetuo, con un’aggiunta annua di 250.000 dollari. La costruzione iniziò nel 1904. Gli Stati Uniti esercitavano anche una notevole influenza negli affari di Panama. Nel 1955, l’importo annuo era salito a 1.930.000 dollari.
16. Nel settembre del 1977, il presidente Jimmy Carter e il generale panamense Omar Torrijos firmarono dei trattati che restituivano a Panama il controllo graduale della Zona del Canale fino a che non fosse completamente sua entro la fine del secolo. I trattati garantivano anche la neutralità di Panama nella gestione del canale e chiedevano che le basi militari statunitensi fossero gradualmente eliminate.
17. Sette anni dopo, il primo presidente di Panama eletto dal popolo in 16 anni fu inaugurato nel 1984. Il presidente Nicholas Ardito Barletta era una marionetta del capo della polizia segreta, il generale Manuel Noriega.
18. Noriega sostituì il presidente un anno dopo con il vicepresidente Eric Arturo Delvalle e gli Stati Uniti incriminarono Noriega per traffico di droga nel 1988. Quando Delvalle tentò di licenziare Noriega, il generale costrinse l’assemblea nazionale a sostituirlo con Manuel Solis Palma. Infine, l’assemblea nominò Noriega “leader massimo” nel dicembre del 1989 e dichiarò Panama e gli Stati Uniti in guerra.
19. In risposta alla morte di un soldato americano, gli Stati Uniti fecero prendere il controllo di Panama City a 24.000 truppe e tentarono di catturare Noriega. Si arrese il 3 gennaio 1990, fu portato a Miami e fu poi processato e condannato per traffico di droga. Le elezioni si sono tenute a Panama da allora.
20. L’uomo d’affari milionario Ricardo Marinelli è stato eletto presidente nel maggio 2009 e il suo vicepresidente Juan Carlos Varela gli è succeduto nel maggio 2014.
Fatti sul turismo e l’economia di Panama
Quando si parla di Panama molte persone pensano al Canale di Panama. Mentre il Canale è una parte importante dell’identità del paese. Panama è molto più che la sua impresa commercialmente più produttiva (il Canale di Panama.)
Anche le esportazioni agricole, le banche e il commercio internazionale fioriscono qui. Il turismo è una parte importante dell’economia della nazione e c’è molto per il visitatore da sperimentare e godere in questo bellissimo paese tropicale.
21. Le entrate dai pedaggi del Canale di Panama rappresentano una parte significativa del PIL del paese ogni anno (Prodotto Interno Lordo). Dal 2010, infatti, l’economia di Panama è stata la seconda economia più competitiva dell’America Latina come una delle economie in più rapida crescita e più ben gestita.
22. Panama esporta banane, ananas e cocomeri. Esporta anche oro e rifiuti di ferro e acciaio. Si esportano anche zucchero e gamberi. I principali partner commerciali di Panama sono gli Stati Uniti, Svezia, Paesi Bassi, Messico, Costa Rica, Canada, Cina e Italia.
23. Le risorse naturali di Panama includono le sue foreste di mogano, il rame, l’industria dei gamberi e l’energia idroelettrica che genera dal Rio Chagres e dal Rio Chepo. I prodotti agricoli includono banane, caffè, riso, mais, gamberi, canna da zucchero, bestiame e verdure.
24. Il turismo sta crescendo a Panama. L’aeroporto internazionale di Tocumen a Panama City è il più grande dell’America Centrale e i voli collegano Panama a tutte le parti del mondo.
25. Le unità monetarie di Panama sono il dollaro statunitense e il Balboa. Panama ha una propria moneta.
26. Panama ha attrazioni per ogni membro della famiglia e per ogni fascia d’età. Dalla storia all’arte e alla cultura; dalle attività all’aperto agli sport acquatici e da spiaggia; alla vita notturna e alle esperienze culinarie, Panama ha tutto.
27. La penisola di Casco Viejo è un affollato quartiere coloniale con rovine storiche e strade acciottolate. Questo è il sito dell’originale Città di Panama del 1519, oggi patrimonio mondiale dell’UNESCO.
28. Il Miraflores Visitors Center a Miraflores Locks – Canale di Panama ha grandi ponti di osservazione da cui guardare il movimento delle navi attraverso il canale stesso. Offre anche sale di esposizione, un punto di ristoro, un negozio di souvenir e un bel ristorante. Un murale storico del tremendo sforzo che ci volle per costruire il canale è montato nella rotonda del Panama Canal Administration Building e aperto al pubblico.
29. Lo spettacolare Biomuseo è esso stesso un’opera d’arte moderna e ospita mostre che raccontano la storia di come l’istmo di Panama e la sua nascita hanno influenzato la storia del mondo. Include la Galleria della Biodiversità, il Panamarama, il Surge Bridge, il Grand Exchange, acquari, gallerie, punti di osservazione e un caffè.
30. Il Museo del Canale di Panama fa parte del quartiere della Città Vecchia di Panama ed è un’istituzione pubblica senza scopo di lucro. Contiene dieci mostre permanenti e diverse mostre temporanee ogni anno. Inoltre, Panama City offre il Museo di Storia di Panama, il Museo di Scienze Naturali, e il Museo di Arte Religiosa Coloniale, così come altri.
31. L’ecoturismo è popolare e Panama ospita la popolazione di animali selvatici più varia di tutti i paesi dell’America centrale. Il bird watching è emozionante, con quasi 1.000 specie di uccelli da osservare, dal più piccolo colibrì del vulcano all’aquila arpia, l’uccello più grande del continente. Più di un terzo di Panama è territorio del Parco Naturale. Sono disponibili anche crociere di avvistamento di delfini e balene e osservazioni di tartarughe marine.
32. Il surf e lo snorkeling sono popolari sulle spiagge sabbiose sia sulla costa pacifica che su quella caraibica di Panama. Tutte le spiagge sono di proprietà pubblica in questo paese. I visitatori possono anche godersi il Parco Nazionale Marino di Coiba, l’isola di Taboga, le isole Pearl e la baia di Panama.
33. Il ciclismo è popolare sulla Amador Causeway, un percorso lungo sei chilometri che è delimitato dall’oceano su entrambi i lati. Anche l’escursionismo su uno dei numerosi sentieri stabiliti è molto popolare. Il Summit National Park include un giardino botanico oltre a sentieri ben segnalati.
34. Campeggio, canoa e kayak sono tutti popolari nei molti parchi nazionali. La maggior parte dei fiumi, come il Rio Grande, il fiume Manoni e il Chagres sono acque di classe II, III e IV.
35. Il campo da golf Buenaventura di Panama è probabilmente il migliore di tutta l’America Latina. Questo campo a 18 buche par 72 è stato progettato da Jack Nicklaus e comprende una splendida vista sull’Oceano Pacifico.
I membri più giovani della famiglia saranno interessati ad alcune altre attrazioni e residenti locali di Panama.
36. Lo skateboarding è popolare tra la gente locale e ci sono diversi skate park a Panama City o nelle sue vicinanze. Il Coastal Strip 3 Skatepark e lo Skatepark Chorrera sono aperti al pubblico, mentre lo Skatepark Punta Chamo è un privato nel resort Nitro City.
37. Lo stadio Rod Carew è la sede della squadra nazionale di baseball professionale Panama Metro. Ci sono altre otto squadre regionali professionali a Panama. Il baseball è lo sport nazionale di Panama. Più di 140 giocatori panamensi hanno giocato da professionisti negli Stati Uniti, compresi Ron Carew e Carlos Ruiz.
38. La funivia di Gamboa è una macchina aerea che ti porta per diversi chilometri attraverso e sopra il baldacchino della giungla fino alla cima del Cerro Relado da cui puoi osservare gli uccelli e gli animali durante il viaggio. Frequentemente avvistati sono coatimundis, scimmie urlatrici, capibara, slothes (mammiferi tropicali americani che si muovono lentamente e si appendono a testa in giù ai rami degli alberi usando i loro lunghi arti e artigli uncinati), tucani, pappagalli e motmots.
39. Il punto più alto di Panama è il Volcan Baru (un vulcano inattivo) che è alto 3.475 metri (11.401 piedi).
40. Ci sono quasi 500 fiumi a Panama. Trecento di essi sfociano nell’Oceano Pacifico e il resto nell’Oceano Caraibico.
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