5 fatti solidi sull’incredibile Arco di Trionfo di Parigi

Dal 1836, l’Arco di Trionfo è il simbolo della forza d’animo francese. Destinato a immortalare gli eserciti che hanno combattuto nella Rivoluzione e nelle guerre napoleoniche, questa massiccia struttura in pietra è uno dei monumenti militari più famosi del mondo.

Sebbene tu abbia probabilmente sentito parlare dell’Arco di Trionfo, potresti non conoscere tutta la sua storia, dalla sua lunga costruzione al suo gemello del 20° secolo. Vuoi saperne di più sul monumento? Continuate a leggere per cinque fatti affascinanti che vi daranno una solida comprensione dell’arco famoso in tutto il mondo.

L’Arco di Trionfo fu commissionato da Napoleone, anche se non lo vide mai completato.

Napoleone I commissionò l’arco commemorativo nel 1806, due anni dopo essersi dichiarato “Imperatore dei francesi” nella Cattedrale di Notre-Dame. Prima della sua incoronazione, ha avuto un ruolo attivo negli affari politici e militari della Francia. Dopo il successo della Rivoluzione Francese nel 1799, prese il controllo della Francia e condusse una quantità eccessiva di guerre che sono diventate note come le Guerre Napoleoniche.

Per onorare coloro che combatterono e morirono in entrambe queste serie di battaglie, propose la costruzione di un arco monumentale. Come previsto, questo progetto su larga scala richiese molto tempo. Infatti, non fu completato fino al 1836-15 anni dopo la morte di Napoleone.

Si modellò sull’Arco di Tito romano.

In vero stile imperiale, Napoleone guardò all’Antica Roma per immaginare il suo monumento. In particolare, Jean-François Chalgrin, l’architetto dell’Arco di Trionfo, trovò ispirazione nell’Arco di Tito, una struttura del I secolo creata per rendere omaggio a Tito, un rinomato comandante militare e imperatore romano.

Con i suoi 164 piedi, l’Arco di Trionfo è molto più alto dell’Arco di Tito, alto 50 piedi. Inoltre, il suo design è più intricato della sua antica ispirazione. Alla sua base, presenta quattro gruppi scultorei: L’entrata di Napoleone, La partenza dei volontari, La conquista di Alessandria e La battaglia di Austerlitz. In cima al monumento ci sono 30 scudi incisi con una lista delle principali vittorie francesi, mentre le sue pareti interne presentano i nomi di 660 persone, tra cui 558 generali.

Un soldato anonimo è sepolto sotto l’arco.

Oltre a coloro che hanno combattuto nelle guerre rivoluzionarie e napoleoniche, l’Arco di Trionfo onora anche un uomo che ha combattuto nella prima guerra mondiale. Infatti, la sua identità non è conosciuta affatto.

Sotto l’arco è sepolta la Tomba del Milite Ignoto. Qui, l’individuo senza nome fu deposto nel 1920. Per simboleggiare l’eterno apprezzamento della Francia per il milite ignoto e per tutti coloro che hanno combattuto e sono morti in entrambe le guerre mondiali, la tomba è sormontata da una fiamma eterna. Bruciando ininterrottamente dal 1923, questa luce tremolante continua ad illuminare l’importanza di onorare i combattenti anonimi. Infatti, dopo una visita all’Arco di Trionfo nel 1961, la First Lady Jacqueline Kennedy ha richiesto un memoriale simile al cimitero di Arlington in Virginia, culminando nel famoso equivalente americano.

Si trova al centro di un’étoile, o “stella”

Quando Napoleone commissionò l’arco, aveva in mente un sito: l’estremità occidentale dell’elegante Avenue Champs-Élysées. Qui, una serie di strade asfaltate si incontravano, formando la forma di una stella. A causa di questa configurazione, l’area sarebbe stata chiamata Place de l’Étoile (“Piazza della Stella”).

A metà del XIX secolo, questa “stella” fu riprogettata sotto Napoleone III – nipote di Napoleone – come parte del suo progetto di ricostruzione di Parigi. Progettato da Georges Eugène Haussmann, la nuova Place de l’Étoile mantenne la storica forma a stella della zona. Tuttavia, invece di piccole strade, si irradiava con 12 nuovi e migliorati viali. Nel 1970, la Place de l’Étoile fu rinominata Place Charles de Gaulle per onorare il defunto grande presidente della Francia.

Una versione del XX secolo dell’arco si trova all’altra estremità degli Champs-Élysées.

Nel 1989, un altro arco fu installato sugli Champs-Élysées. Chiamato La Grande Arche de la Défense, questo nuovo monumento ha dato un tocco di modernità al tradizionale arco di trionfo, sia nel design che nel simbolismo.

Arrivando a 360 piedi, questa elegante struttura a forma di cubo rispecchia vagamente l’Arc de Triomphe, che si trova all’estremità opposta del viale di 1,2 miglia. Ciò che veramente distingue questo monumento dalla sua controparte neoclassica, tuttavia, è la sua intenzione. Piuttosto che concentrarsi sulle vittorie militari della Francia, questo arco contemporaneo enfatizza la sua diversità agendo come una “finestra sul mondo” e funzionando “come un luogo dove persone con diversi background e culture possono incontrarsi e comunicare” – un modello ideale per la Francia moderna.