4 artisti che hanno sofferto di malattie mentali (e come hanno influenzato la loro arte)

Il pittore Vincent van Gogh è noto per le sue opere d’arte e per un aspetto particolare della sua vita personale: il post-impressionista ha trascorso del tempo in una clinica psichiatrica. Lì, ha prodotto opere d’arte come Notte stellata e molti dei suoi famosi autoritratti.

Oltre a soffrire di ansia e depressione, l’artista ha anche affrontato una crisi di epilessia. Alcuni esperti ritengono che il pittore soffrì anche di un’overdose di xantofille – e questo fattore influenzò la sua arte, poiché Van Gogh fu in grado di vedere più colori giallastri, intensificò i gialli nei suoi dipinti.

Oltre a Van Gogh, molti altri artisti ebbero problemi simili. Oggi presenteremo quattro artisti che hanno sofferto di malattie mentali – e come hanno influenzato la loro arte.

Louis Wain

Louis Wain era un illustratore inglese nato nel 1860 che divenne famoso per le sue illustrazioni di gatti antropomorfi.

I gatti dagli occhi grandi, che di solito sono in situazioni sociali, come giochi o appuntamenti, non furono inizialmente creati su commissione. Anche se Wain era già conosciuto dal pubblico, iniziò a disegnare gatti per divertire sua moglie.

Purtroppo, poco dopo essersi sposato, Wain perse sua moglie per un cancro. E la sua morte fu la causa scatenante di una profonda depressione nella vita dell’artista.

A 57 anni, gli fu diagnosticata la schizofrenia, un disturbo che colpisce non solo il modo di pensare di una persona, ma anche il suo comportamento. Wain cominciò a comportarsi in modo aggressivo, e così trascorse gli ultimi 15 anni della sua vita in istituti psichiatrici.

Non fu solo la sua personalità ad essere colpita: Anche le opere d’arte di Wain cominciarono ad avere uno stile sempre meno simile alle sue opere iniziali. I suoi gatti, prima sorridenti e coccolosi, cominciarono a mostrare tratti diversi, divennero più geometrici e più colorati. La maggior parte di questi gattini psichedelici nacquero quando Wain fu ricoverato al Napsbury Hospital, dove l’artista alla fine morì.

Edvard Munch

“Non posso liberarmi delle mie malattie, perché c’è molto nella mia arte che esiste solo grazie ad esse”, scriveva il pittore norvegese Edvard Munch, famoso per il quadro L’urlo, e per essere uno dei principali artisti del movimento espressionista.

Il background familiare di Munch già lo predisponeva a possibili problemi di salute mentale. Sua madre e una delle sue sorelle morirono di tubercolosi quando lui era molto giovane. Suo padre soffriva di depressione e all’altra sorella fu diagnosticata la schizofrenia. Munch non ne uscì indenne. Nel 1908 ebbe un crollo mentale, aggravato dall’alcolismo, e fu ricoverato in una clinica di salute mentale in Danimarca.

Oltre ai noti problemi mentali, il pittore dovette ancora affrontare altri problemi: nel 1937, le sue opere furono confiscate dal governo di Hitler, ed etichettate dal dittatore come “arte degenerata”.

Munch scrisse che “la malattia, la follia e la morte erano gli angeli neri che custodivano la mia culla”, e gli venne persino diagnosticata la nevrastenia, una condizione clinica associata a isteria e ipocondria. La sua opera è caratterizzata da figure il cui senso di disperazione e angoscia sono evidenti. I tratti e i colori che Munch usa nelle sue composizioni spesso dimostrano il suo stato d’animo.

Francisco de Goya

Il terzo artista della nostra lista è il pittore spagnolo Francisco de Goya. A 46 anni, Goya era confinato a letto, aveva perso l’udito ed era molto malato di qualcosa che all’epoca non era stato diagnosticato. La sua sordità aveva diverse spiegazioni, come la sifilide o l’avvelenamento da piombo. Tuttavia, l’artista mostrò anche segni di disturbi mentali che influenzarono il suo lavoro.

Le speculazioni più attuali suggeriscono che Goya soffriva della sindrome di Susac, una malattia che, oltre a causare la perdita dell’udito e della vista, causa anche problemi al cervello e all’equilibrio.

Anche gli attacchi di allucinazione e delirio furono frequenti durante il periodo più critico della malattia del pittore. Anche fattori esterni come le guerre napoleoniche segnarono profondamente il pittore. Nelle sue opere, egli ritrasse la gravità della malinconia umana, con dipinti raffiguranti la sofferenza umana sempre più comuni.

Yannoulis Chalepas

Il greco Yannoulis Chalepas è un caso diverso. Non solo è l’unico scultore della nostra lista, ma la malattia mentale che aveva non ha avuto effetti diretti sul suo stile. Tuttavia, ha trascorso diversi decenni senza produrre nulla o distruggendo le sue opere non appena le ha create.

Chalepas ha iniziato la sua carriera artistica in modo relativamente tranquillo e ha persino aperto un atelier ad Atene dopo aver studiato a Monaco. Tuttavia, intorno al 1878, cominciò a mostrare i primi sintomi di malattia mentale. Dieci anni dopo, gli fu diagnosticata la demenza, avendo solo 36 anni.

La madre di Chalepas credeva che l’arte fosse davvero responsabile dello stato mentale del figlio, così cercò di tenerlo lontano dalla scultura. Solo dopo la sua morte nel 1916 tornò effettivamente a lavorare. I ricercatori concordano sul fatto che in questo periodo cominciò a creare sculture con più libertà e non era così attaccato agli ideali neoclassici.

Il tema della malattia mentale e dell’arte è stato spesso discusso, soprattutto negli ultimi anni. È innegabile che ci sia una relazione, soprattutto se pensiamo all’arte come a una forma elementare di comunicazione umana. Da questa prospettiva, la produzione artistica non sarebbe solo una risposta alla malattia ma una forma di uscita, una valvola di sfogo.

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