20+ Luoghi mozzafiato in Islanda che devi visitare ora

L’Islanda potrebbe essere il paese più bello che ho visitato finora e uno dei pochi che mi ha veramente stupito dall’inizio alla fine.

Anche se il paese è relativamente piccolo, quello che gli manca in dimensioni lo compensa con una varietà di scenari mozzafiato che vanno dalle lagune blu cristalline dei ghiacciai ai vulcani di muschio verde, spiagge di sabbia rossa e paesaggi desertici neri.

Ci sono così tante belle destinazioni in questo paese che una singola lista non può rendergli giustizia, ma qui condividerò con voi oltre 20 luoghi meravigliosi che credo tutti dovrebbero visitare per vedere il meglio che l’Islanda ha da offrire.

Molte di queste attrazioni sono facilmente accessibili dalla Ring Road – la strada principale dell’Islanda – mentre altre vi porteranno fuori dal sentiero battuto in aree remote lontane da qualsiasi segno di civiltà.

Si consiglia di guidare la propria auto in modo da potersi spostare liberamente in tutto il paese e godere di queste attrazioni al vostro ritmo. Raccomando di rimanere almeno due settimane in Islanda per visitare tutti questi luoghi.

Kirkjufell e la cascata Kirkjufellsfoss

Kirkjufell (Church Mountain) è la montagna più fotografata in Islanda e un’icona naturale a sé. In un certo senso, è considerato tra i più belli del paesaggio islandese.

Situato vicino alla piccola città di Grundarfjörður, si erge a 463 metri sul livello del mare in una forma conica insolita e lunga.

Oggi, questa montagna è diventata un bel punto di riferimento non solo di questa città ma anche di tutta l’Islanda.

C’è un sentiero che porta alla cima, che richiede circa un’ora e mezza a testa.

Di fronte al monte Kirkjufell, si trova Kirkjufellsfoss (nella foto), che significa cascata della montagna della chiesa. La parola “foss” significa cascata e ne vedrete molte in questo post.

La combinazione di cascate, una montagna isolata, il paesaggio marino e le splendide nuvole al tramonto rendono questo luogo un sogno per i fotografi.

Parco Nazionale di Snæfellsjökull

Il Parco Nazionale di Snæfellsjökull è situato sulla punta occidentale della penisola di Snæfellsness e ospita il vulcano più famoso d’Islanda, Snæfellsjökull – il gioiello che corona il parco stesso.

Oltre al vulcano, si possono vedere altri posti meravigliosi nel parco, come la spiaggia di Djúpalónssandur, il cratere del vulcano Saxhóll, Lóndrangar (le due massicce formazioni di lava), Sönghellir (la grotta del canto) e Rauðfeldargjá (la cascata nascosta), tra gli altri.

Grazie alla sua vicinanza a Reykjavik (circa 2 ore di macchina a testa), è uno dei parchi più visitati in Islanda. Si può fare il giro del parco e di Kirkjufell in un giorno.

I fiordi occidentali

Questa è la mia regione preferita in tutta l’Islanda perché è relativamente remota e bellissima. Guidare lungo i fiordi offre viste maestose ad ogni angolo, e poi ancora di più.

Essendo una delle regioni più remote dell’Islanda, si potrebbe guidare qui per ore e non vedere alcuna forma di civiltà – solo la natura al suo meglio. Questo è il motivo per cui penso che sia uno dei posti migliori da visitare in Islanda.

Ho amato guidare tutto intorno ad ogni valle del fiordo, creato grazie a milioni di anni di ritiro ed erosione glaciale.

Per me, le strade più impressionanti sono la Route 63 e la Route 60 (verso nord della cascata Dynjandi). Ma i panorami non sono l’unica cosa impressionante dei fiordi; qui si può campeggiare liberamente quasi dappertutto!

Se stai percorrendo l’intero circuito nei Fiordi occidentali, assicurati di non perdere le scogliere di Látrabjarg – una delle più spettacolari scogliere di uccelli marini del mondo.

Inoltre, è il punto più occidentale dell’Islanda (considerato uno dei punti più occidentali d’Europa dopo le isole Azzorre) e la scogliera di uccelli più grande d’Europa – 14 km di lunghezza e fino a 440 metri di altezza.

Cascata Dynjandi

La cascata Dynjandi non è solo la più grande cascata dei fiordi occidentali, ma è anche una delle più belle del paese.

La parola “Dynjandi” significa “fragoroso”, e infatti si può sentire il suono fragoroso quando si è in piedi proprio alla base delle cascate.

Dynjandi cade per un totale di 100 metri, che è poi seguito da sei cascate più piccole fino a raggiungere il mare.

Diversamente dalla maggior parte delle cascate in Islanda, Dynjandi non cade in una colonna di caduta libera, ma scende lentamente attraverso le rocce, stendendo il suo velo liquido da 30 metri in cima a 60 metri in fondo.

Guarda il tramonto da lì. Non solo la cascata sembra spettacolare illuminata in tonalità arancioni, ma anche il tramonto stesso è stupefacente. Credetemi, quando si tratta di destinazioni in Islanda, questa non dovrebbe essere persa!

5. Rauðisandur Beach

Un altro must in Islanda è in realtà una spiaggia!

Rauðisandur (spiaggia rossa) è una bellissima e remota spiaggia di sabbia rossa nei fiordi occidentali. Si estende per circa 10 km dalla scogliera di Látrabjarg a ovest verso il fianco della montagna Skorarhlíðar a est.

L’aspetto rosso della sabbia dipende dalla luce del giorno. Può variare dal bianco all’arancione, al giallo e al molto rosso. Ma, che sia rossa o meno, è una bella vista da non perdere.

A differenza della maggior parte delle spiagge che sono un’unica striscia lunga; Rauðisandur è fatta di grandi chiazze irregolari di sabbia circondate da acque poco profonde di colore verde smeraldo. Ciò che è ancora più curioso sono le pecore che vivono sulla spiaggia!

La strada che porta alla spiaggia è una ripida strada di ghiaia, quindi bisogna fare molta attenzione mentre si guida perché passa attraverso alcune curve e scogliere pericolose. Alcuni dicono che questa è la strada più pericolosa d’Islanda; io l’ho trovata bene.

Parco Nazionale di Hornstrandir

Questa è la parte più inaccessibile dell’Islanda e la punta più settentrionale dei fiordi occidentali. È stato disabitato dagli anni ’50 a causa del clima rigido, della lontananza e della mancanza di risorse. Oggi è un bellissimo parco nazionale dove si può campeggiare e fare escursioni per giorni.

Nessuna strada porta lì, quindi si può camminare per una settimana dalla fine della strada, vicino a Krossnes, per arrivarci (un’altra settimana per tornare indietro) o fare un giro in barca di due ore da Ísafjörður ad alcuni punti a Hornstrandir, da dove si può iniziare l’escursione.

Ho preso il giro in barca e fatto un’escursione di un giorno. Si può scegliere di rimanere più a lungo secondo l’orario della barca della stagione.

Non solo gli scenari sono splendidi, ma qui si trova anche la più grande colonia di volpi artiche islandesi.

Anche se siamo in piena estate, bisogna andare con un abbigliamento invernale adeguato ed essere pronti a bagnarsi – sarete a meno di 10 km dal Circolo Polare Artico, quindi le correnti d’aria sono piuttosto fredde!

Siccome non c’è niente nella zona, dovete portare con voi tutto il vostro cibo e l’attrezzatura da campeggio.

Parco Nazionale del Vatnajökull

Questo parco nazionale copre circa il 14% dell’Islanda, rendendolo il secondo parco nazionale più grande d’Europa. Nel parco si trova il Vatnajökull, il più grande ghiacciaio d’Europa al di fuori dell’Artico, che misura generalmente 400-600 metri di spessore (al massimo 950 metri).

Ma la cosa più interessante di questo ghiacciaio è che sotto di esso, nasconde alcuni vulcani attivi, di cui Bárðarbunga è il più grande e Grímsvötn il più attivo – da qui il motivo per cui l’Islanda è chiamata la terra del fuoco e del ghiaccio.

All’interno del Vatnajökull c’è una zona precedentemente conosciuta come Parco Nazionale Skaftafell. In esso, si possono fare brevi sentieri che portano alla cascata Svartifoss e al ghiacciaio Skaftafellsjökull.

Si può anche camminare sul ghiacciaio Svinafellsjökull, e se si è aperti a escursioni più intense, ci si può dirigere alla valle Morsárdalur e alle cime Kristínartindar.

Infine, Skaftafell è anche il campo base perfetto per coloro che cercano di scalare la vetta più alta d’Islanda, Hvannadalshnjúkur.

Ecco alcune escursioni sul ghiacciaio che si possono fare nel Parco Nazionale di Skaftafell e dintorni.

Cascata di Svartifoss

Svartifoss (Black Fall) è tra le cascate più famose del paese. Infatti, è stata l’ispirazione per l’iconica chiesa Hallgrimskirkja di Reykjavik.

L’acqua scende per circa 20 metri davanti a uno sfondo naturale creato con colonne di basalto nero. Per raggiungerla, bisogna camminare per circa 45 minuti a piedi dall’entrata di Skaftafell.

Laguna del ghiacciaio Jökulsárlón

Jökulsárlón è considerata una delle meraviglie naturali dell’Islanda. Si è formato lentamente nel corso dei decenni quando il ghiacciaio Breiðamerkurjökull ha iniziato a ritirarsi dal bordo dell’Oceano Atlantico.

Anche se oggi è considerato il lago più profondo d’Islanda, la bellezza di questo lago non è nella sua dimensione, forma o profondità, ma sullo sfondo glaciale e gli iceberg che vi galleggiano.

Quando il ghiacciaio si scioglie e si rompe in pezzi, questi iceberg galleggiano in una lenta processione attraverso il lago fino a raggiungere l’oceano e sciogliersi.

Solo stando lì, guardando il ghiaccio galleggiare lentamente verso la sua morte rende questo un posto unico che vale la pena visitare. Si può anche andare in barca/Zodiac per avvicinarsi al ghiacciaio e agli iceberg.

Si può fare un tour alla laguna del ghiacciaio da Reykjavik, o se si sta guidando in Islanda, si può prenotare uno zodiac proprio alla laguna.

Monte Mælifell

Raggiungere il Monte Mælifell (Measure Hill) è stata probabilmente la mia esperienza preferita in Islanda.

Con il suo muschio verde che incute timore e la sua forma piramidale indipendente circondata da un vasto paesaggio nero e desertico, il Monte Mælifell è diventato uno dei punti di riferimento più iconici d’Islanda.

Ti fa sentire come se fossi appena entrato in un altro mondo.

Il Monte Mælifell è un vulcano alto quasi 200 metri, che si può raggiungere a piedi. È raggiungibile solo con un veicolo 4×4, poiché il sentiero che vi conduce non è asfaltato, è in pessime condizioni e attraversa diversi fiumi (alcuni dei quali piuttosto profondi).

Anche se il viaggio è lungo, lento e difficile (circa 10-12 ore andata e ritorno da Reykjavik), vale la pena farlo.

Durante il viaggio, vedrete il deserto nero apparentemente infinito di Mælifellssandur, il ghiacciaio Mýrdalsjökull, così come le montagne della regione di Fjallabak, tra gli altri.

Potete prendere la F210 (quella che ho preso e amato) o la F261 (sembra essere più breve) per raggiungere Mælifell. Entrambi richiedono un 4×4. Tuttavia, ne vale la pena. Questa regione è uno dei posti più belli d’Islanda.

Landmannalaugar

Questo è uno dei miei posti preferiti in Islanda!

Landmannalaugar è una zona piena di bagni naturali geotermici nelle Highlands d’Islanda. È anche famosa per i suoi notevoli dintorni pieni di spettacolari formazioni rocciose, campi di lava e montagne di riolite multicolori.

Due delle sue montagne più famose sono Blahnjukur (‘Picco Blu’) e Brennisteinsalda (‘Onda di zolfo’).

Grazie alla rinomata bellezza della zona, da qui si può iniziare il sentiero più popolare di tutta l’Islanda – il sentiero Laugavegur.

Ci vogliono quattro giorni di cammino e finisce nella valle di Thorsmork a sud. Naturalmente, è pieno di una natura selvaggia che solo gli escursionisti possono vedere.

Cascata di Haifoss

Haifoss, con una caduta di 122 metri, è la terza cascata più alta in Islanda. Oltre ad avere un’altezza impressionante, lo scenario in cui cade la rende uno spettacolo mozzafiato da visitare.

Un’altra cascata, Granni, accompagna Haifoss, ed entrambi condividono le acque del fiume Fossa, che è un affluente del fiume glaciale Þjórsá – il fiume più lungo d’Islanda.

Aggiungere Haifoss non è troppo difficile, anche se la strada che vi conduce è sterrata e in condizioni relativamente cattive. Ma, una volta che si raggiunge la fine della strada e si sta in piedi sul bordo della scogliera, vedrete che questo panorama vale completamente la pena del viaggio accidentato.

Cascata di Glymur

Non troppo lontano da Reykjavik, si trova Glymur – la seconda cascata più alta d’Islanda, alta 198 metri. Glymur era considerata la cascata più alta in Islanda fino a quando Morsárfoss è stata misurata nel 2011 – raggiungendo 240 metri di altezza.

Sorprendentemente, non molte persone visitano questa caduta. Per raggiungerla, si deve camminare per due o tre ore andata e ritorno, attraverso verdi scogliere muschiate e lungo un bellissimo e stretto canyon. L’escursione diventa un po’ dura in alcuni punti, ma prendila lentamente e goditi il fiume e la vista delle montagne.

Cascata di Seljalandsfoss

Seljalandsfoss è una delle cascate più conosciute in Islanda poiché è facilmente visibile dalla Route 1 (la famosa Ring Road), ed è altrettanto splendida da lontano quanto da vicino.

Inoltre, questa cascata ha una caratteristica molto particolare: una grotta dietro la caduta che permette di camminare proprio dietro di essa. Non mancate di fare questa passeggiata. Se è una giornata di sole, potresti intravedere un arcobaleno o vedere un tramonto mozzafiato.

La cascata scende per 60 metri e fa parte del fiume Seljalands che ha la sua origine nel ghiacciaio del vulcano Eyjafjallajökull (quello che ha eruttato nel 2010).

È possibile visitare Seljalandsfoss, Skogafoss (sotto), Black Sand Beach, e altro ancora in questo tour di un giorno sulla costa meridionale dell’Islanda altamente recensito.

Cascata di Skógafoss

Un’altra cascata popolare non troppo lontano da Seljalandsfoss (a soli 30 km). Skógafoss è alta 60 metri e larga 25 metri, il che la rende una delle più grandi cascate in Islanda (in base al volume d’acqua).

Si può stare proprio alla base delle cascate o camminare fino alla cima attraverso una scala. Lungo la strada verso l’alto, ci si può fermare per avere una vista del troll (una formazione rocciosa, nella foto sopra) per scattare qualche bella foto delle cascate.

C’è una leggenda legata a questa cascata. Si dice che intorno all’anno 900, Þrasi Þórólfsson, il primo colono vichingo a Skógar (Eystriskógar), seppellì una cassa del tesoro dietro le cascate; e che apparentemente, il primo uomo che ci andrà dietro la troverà.

La leggenda continua dicendo che la gente del posto trovò la cassa anni dopo, ma fu solo capace di afferrare l’anello sul lato della cassa prima che sparisse di nuovo. L’anello è stato presumibilmente dato alla chiesa locale.

Vuoi vedere se puoi trovare un tesoro?

Laguna Blu

Sebbene sia un’attrazione creata dall’uomo, deriva da elementi naturali prodotti centinaia di metri sotto la terra – la sua peculiare acqua bianco-blu.

Le acque calde della Laguna Blu sono ricche di minerali come la silice e lo zolfo e si dice che fare il bagno nella Laguna Blu aiuti a ringiovanire la pelle e a migliorare le malattie della pelle.

La temperatura dell’acqua nella zona di balneazione e nuoto della laguna è in media 37-39 °C (99-102 °F).

Inoltre, è considerato un peccato andare in Islanda e non andare alla Laguna Blu. Questa è l’attrazione più visitata del paese.

Se non si dispone di un noleggio auto, si potrebbe risparmiare qualche soldo acquistando questo pacchetto Blue Lagoon con trasporto di andata e ritorno da Reykjavik.

Parco Nazionale di Thingvellir e Silfra

Þingvellir, anglicizzato come Thingvellir, è probabilmente il più importante parco nazionale in Islanda per il suo significato storico, culturale e geologico.

Si trova in una valle di frattura che segna la cresta del Mid-Atlantic Ridge e il confine tra le placche tettoniche nordamericana ed euroasiatica.

In altre parole, il parco è letteralmente diviso da due placche continentali che si allontanano lentamente di 2 cm all’anno.

Nella valle della frattura si trova l’Althing, il parlamento nazionale islandese, che fu istituito a Þingvellir nel 930 e vi tenne le sue sessioni fino al 1798.

Quando si visita il parco, si vede la crepa formata dalle placche tettoniche.

Questa fessura è piena di acqua glaciale tra le più pure e limpide (dopo essere stata filtrata dalla roccia vulcanica), il che la rende un luogo perfetto per fare immersioni, dato che la visibilità può arrivare fino a 100 metri.

Anche se non mi piaceva immergermi in acqua a una temperatura di 4 gradi, sono felice di dire che l’esperienza di immergersi tra due placche continentali è bella e unica.

Se non hai una macchina, ti consiglio di prendere questo tour del Golden Circle, che include Thingvellir, Geysir e la cascata Gullfoss (sotto), e altro. Ma, se volete fare snorkeling a Silfra, vi consiglio quest’altro Golden Circle Tour.

Se vi interessa solo immergervi nell’acqua chiara della fessura di Silfra, allora vi consiglio questo tour.

Geysir e la cascata di Gullfoss

Insieme a Þingvellir, Geysir e Gullfoss fanno parte del Golden Circle, una popolare escursione giornaliera da Reykjavik. Queste attrazioni si trovano a pochi chilometri l’una dall’altra e sono facilmente accessibili.

Sapevi che la parola geyser deriva dalla parola islandese Geysir, che è il nome del geyser più famoso del paese? Geysir è stato il primo geyser descritto in una fonte stampata e il primo conosciuto dagli europei moderni.

Purtroppo, Geysir è stato inattivo negli ultimi due anni, ma a pochi metri a sud di esso c’è Strokkur, la “sorella minore” di Geysir.

Erruppa ancora oggi ogni 6-10 minuti e la colonna d’acqua raggiunge un’altezza media di 15-20 metri, anche se è stata registrata fino a 40 metri di altezza!

Non lontano da Geysir si trova la cascata di Gullfoss (cascata d’oro), una delle cascate più amate del paese per la sua particolare e pittoresca cascata a due stadi che totalizza una caduta di oltre 30 metri.

Rifiuto dell’aereo di Sólheimasandur

Se ti piacciono i luoghi dall’aspetto surreale da fotografare, allora questo fa per te. Questo sito è conosciuto come il relitto dell’aereo di Sólheimasandur, dal nome della spiaggia dove è avvenuto l’incidente.

Questo è un aereo Douglas Super DC-3 della marina statunitense che giace vuoto e dimenticato su una spiaggia nera deserta.

Che ci fa un aereo della marina statunitense in Islanda, vi chiederete? Beh, la Marina aveva una base in Islanda, e il 24 novembre 1973, uno dei loro aerei DC-3 ha finito il carburante dopo che il pilota è passato al serbatoio sbagliato e si è schiantato sulla spiaggia.

Per fortuna tutti i membri dell’equipaggio sono sopravvissuti all’incidente, ma per qualche motivo, la fusoliera è stata lasciata lì e mai recuperata. Oggi, è un luogo fresco e surreale da visitare, che consiglio a tutti di andare a vedere da dentro e da fuori.

Per raggiungerlo dovrete camminare circa 45 minuti, in ogni direzione, dall’autostrada (Route 1). Se sei disposto a camminare un po’ di più, puoi continuare oltre l’aereo verso la riva della spiaggia.

Cascata di Dettifoss

Dettifoss, situata nel Parco Nazionale Vatnajökull nella zona nord-est dell’Islanda, è la cascata più potente d’Europa.

Dettifoss è situata sul fiume Jökulsá á Fjöllum e scende per 45 metri nel canyon Jökulsárgljúfur.

Il suo salto è largo 100 metri, il che la rende la più grande cascata in Islanda per quanto riguarda il volume di scarico, avendo una portata media di 193 m3/s.

Per aiutarvi a trovare questi luoghi, ecco una mappa con la loro posizione.

Inoltre, se tutte queste immagini e descrizioni di cosa vedere in Islanda non fossero sufficienti per ispirarvi, guardate questo video qui sotto che mostra la maggior parte delle viste descritte qui e altro ancora.

Mentre vi consiglio di noleggiare un’auto, sappiate che è anche possibile raggiungere la maggior parte di queste destinazioni con dei tour. Viator, per esempio, ha una vasta selezione di tour in Islanda.