L’idea di trovare un tesoro perduto ha un fascino universale. Ci sono persone che passano tutta la loro vita e considerevoli somme di denaro alla ricerca di navi tesoriere affondate, miniere perdute e bottini nascosti. Entrambe le coste americane abbondano di storie di tesori di pirati sepolti. Si dice che le aree costiere della Virginia e delle Caroline contengano tesori lasciati da Barbanera, Stede Bonnett e altri pirati che un tempo vagavano per i mari al largo dell’America predando mercantili e navi del tesoro spagnole. Sia New York che il New Jersey erano zone un tempo frequentate dal capitano William Kidd, e a lungo si è raccontato del tesoro che ha lasciato lì.
Le miniere che fornivano argento, rame e oro agli indiani d’America sono state cercate dai coloni bianchi da quando il paese a ovest del fiume Ohio è stato esplorato per la prima volta. Alcuni sostenevano di averle trovate, ma la loro ubicazione è andata perduta. Gli indiani Shawnee della valle dell’Ohio possedevano argento in grandi quantità, ma da dove provenisse non è mai stato provato, e in tutto l’Ohio, il Kentucky e la Virginia occidentale ci sono siti che si ritiene siano la fonte. Il denaro nascosto dopo essere stato acquisito nei crimini rimane nascosto in molti casi, mentre il colpevole siede in prigione.
Ecco dieci storie di tesori perduti negli Stati Uniti. Buona caccia.
Le miniere d’argento Shawnee dell’Ohio
Secondo i prigionieri presi dagli indiani Shawnee dagli insediamenti bianchi in Kentucky e Ohio, a solo mezza giornata di cammino dal loro villaggio principale di Chillicothe, c’era un sito dove gli Shawnee estraevano l’argento. I prigionieri venivano bendati, fatti marciare fino al sito e caricati con pesanti sacchi che erano costretti a riportare al villaggio. La difficoltà di trovare il sito è stata complicata dal fatto che c’era più di un villaggio chiamato Chillicothe, e i villaggi si spostavano di volta in volta. C’erano villaggi con quel nome – in realtà Chalagawtha – sul fiume Scioto, sul fiume Little Miami, sul fiume Great Miami e altri. I prigionieri che descrissero il trasporto dell’argento menzionarono che esso proveniva da un luogo non lontano da un ruscello.
Chillicothe sul Little Miami è a volte indicato come Old Chillicothe per distinguerlo dagli altri con quel nome, ed è la regione maggiormente discussa quando si considera l’ubicazione delle miniere, perché era il più grande dei villaggi. Il suo capo più importante era il capo Blackfish, e fu in questo villaggio che Daniel Boone fu portato quando fu tenuto prigioniero dagli Shawnee. Si dice spesso che Tecumseh sia nato lì, in realtà è nato nel villaggio sullo Scioto, anche se per un certo periodo ha vissuto sul Little Miami. Oggi l’area è un villaggio non incorporato chiamato Oldtown.
La descrizione della zona da parte del prigioniero è difficile da seguire. Non hanno descritto se hanno camminato a monte o a valle, e ci sono numerosi ruscelli e rami del Little Miami che avrebbero potuto essere seguiti nella loro passeggiata. Lo stesso si può dire per ciascuna delle città chiamate Chillicothe, che esistevano anche più a nord nell’Ohio, sia sul Maumee che sul fiume St. Partendo dal sito di ogni villaggio indiano non è difficile incontrare acqua in qualsiasi direzione. I rapporti dei prigionieri degli Shawnee nei primi anni 1790 indicano che la località di Little Miami non era la regione delle miniere, poiché fu distrutta da George Rogers Clark nel 1780.
La località più probabile in base ai rapporti dei prigionieri sarebbe il villaggio sul fiume St. Mary. A quel tempo il villaggio si trovava vicino a una regione che era conosciuta come la Grande Palude Nera. La palude si estendeva dal lago Erie occidentale fino a poco dentro quello che ora è il confine di stato dell’Indiana, anche se c’erano porzioni che erano asciutte tutto l’anno, elevate sopra la pianura alluvionale. Fu lì che il grosso della divisione Chalagawtha degli Shawnee si stabilì dopo la distruzione delle loro città inferiori. Fu da lì che commerciarono con i forti britannici nel Michigan, e sentirono gli appelli di Tecumseh per l’unità tra le tribù e altro ancora.
Oggi la regione della Grande Palude Dismal è un ricco terreno agricolo. Entrambi gli stati dell’Indiana e dell’Ohio hanno prosciugato la maggior parte della palude durante il 1800. A quel punto gli Shawnee erano già lontani, e un’altra Chillicothe era apparsa vicino a Fort Wayne, nell’Indiana. Quindi la fonte del loro argento in Ohio deve ancora essere trovata. Ci sono alcuni che credono che i prigionieri abbiano creato le storie dell’argento come mezzo per intrattenere i loro ascoltatori dopo essere stati riscattati, ma gli Shawnee acquisirono il loro argento, che lavorarono in bracciali, amuleti e altri oggetti da qualche parte.
